Reprezentanti sice dokázali ve čtvrtfinále vyrovnat a zvednout se, tím se ale nenechme zmást - i pak měli dál víc ze hry Američané a vítězný gól Kanea byl jen vyústěním jejich reálné převahy (byť ta optická se občas zdála být nakloněna i na českou stranu).
Ne, to není kritika hráčů, kteří na mistrovství světa přiletěli. Naopak. Snažili se, bojovali, nakonec se dokonce dlouho drželi ve hře o postup. Ale prostě narazili na strop svých možností. Bylo vidět, že na víc mladý výběr (zatím) nemá.
Český hokej prochází přestavbou podobně jako některé kluby NHL. Stará garda s končícím Tomášem Plekancem už tým neutáhne a mladí (vyjma Pastrňáka) ještě nedorostli. Es střední generace - byť mezi nimi na MS chyběly i dva těžké kalibry Jakub Voráček a Tomáš Hertl - je jen pár. Kdežto skuteční giganti dneška jich mají spousty.
Více k tématu: [Švýcaři byli blizoučko, ale zlato bere Švédsko\]
Dokládá to i letmý pohled na soupisky NHL, které se hemží nejen Kanaďany, ale i Američany a Švédy, případně Rusy; navíc často v úlohách tahounů.
"Kvalita u (českých) kluků je, ale kolik jich máme? Švédové dlouho byli na naší úrovni. Teď mají v NHL téměř sto hráčů, další kvalitní jsou v Evropě. My už máme problém konkurovat i Švýcarům a Němcům," řekl serveru iDNES.cz někdejší kouč Luděk Bukač, jenž národního mužstvo dovedl k titulům mistrů světa 1985 a 1996.
Přesto Česko nezanechalo na letošním šampionátu zase tak špatný dojem. Ve skupině zdolalo Slováky, Švýcary i Rusy, ukázalo, že umí bojovat a otáčet zápasy. Příval mladé energie u hráčů jako Martin Nečas, Filip Chytil či Filip Hronek byl hodně znát. A tahle vlna, kterou bude následovat třeba Filip Zadina a další, je velkým příslibem do budoucna.
Zejména když se ukázalo, že i při současné rozpačité situaci u českých brankářů v NHL gólmanská dvojice Pavel Francouz - David Rittich obstála.
"Hodnotil bych to pozitivně. Spousta kluků měla výborné mistrovství světa a mladí ukázali, že když budou pracovat, můžou se zlepšovat a možná se dostat i do NHL," řekl České televizi mazák Plekanec.
Mladý celek srážely klasické chyby z nezkušenosti: špatné úvody, kiksy v obranné fázi. A také určitá ustrašenost, což ukázal právě rozhodující zápas s USA. Ale záblesky naděje do dalších let nebyly slabé.
"Vyhráli jsme v Dánsku šest zápasů z osmi. Mužstvo prokázalo velmi dobrý charakter. Nakonec i ve čtvrtfinále se nepoložilo. Těší mě, že kluci nezklamali," řekl novinářům hlavní trenér reprezentace Josef Jandač.
Faktem však je, že se světovou špičkou se z jeho letošního výběru zatím může měřit jen Krejčí s Pastrňákem, potažmo obránce Radko Gudas a oba gólmani. Většina dalších hráčů do ní musí ještě dorůst.
"Těch kvalitních kluků tady není dostatek," dodal Bukač pro iDNES.cz. "Dřív jsme měli přetlak, dnes je nouze po těch opravdu dobrých. Kvantita kvality je stále jinde."
Smiřme se s tím, že čtvrtfinále s občasným výletem na čtvrté místo je reálná česká pozice současnosti. A věřme, že nová generace talentů to za pár let dokáže změnit.
