Náš motor. Kouč i parťáci oslavují Celebriniho

Tohle tady nebylo už téměř dvacet let.

Když útočník Macklin Celebrini ve středečním duelu proti Seattle Kraken při výhře svých San Jose Sharks 6:1 zazářil gólem a dvěma asistencemi, dostal se po 14 utkání s celkem 21 body (8+13) do čela bodování NHL. Stejně bodů má i Connor McDavid z Edmonton Oilers, ale odehrál o utkání více a vstřelil dosud jen čtyři góly.

Takhle zběsilé bodové tempo měl naposledy z teenagerů po úvodních 14 zápasech sezony Sidney Crosby v ročníku 2006-07.

"To je hodně cool věc," usmál se devatenáctiletý Celebrini ohledně srovnání s krajanem Crosbym.

Ještě před pár týdny se zdálo jako čirá fantazie spekulovat o tom, zda by se oba náhodou nemohli potkat v dresu Kanady na olympiádě, teď je to ale záležitost, kterou trenéři musí zvažovat. Celebrini září, lepší byli s takto rychlý sběrem bodů v pozici teenagerů pouze absolutní legendy Bryan Trottier, Steve Yzerman a Wayne Gretzky a ve 40. letech minulého století ještě Gaye Stewart.

"Jsem pořád okouzlen tím, co na ledě na svůj věk dokáže," vydechl kouč San Jose Ryan Warsofsky. "Ano, sbírá spoustu bodů, ale na mě dělají dojem i další věci. To, jak je dobrý na vhazováních, jak maká do defenzivy, jak sleduje hru... Je z něj celoplošný centr, což je v 19 letech něco absolutně mimořádného."

To za hráče potvrzuje i veterán John Klingberg.

"Je motorem našeho celku," řekl Klingberg. "Vede nás na ledě a já mám zároveň pocit, že už je tahounem celku i mimo led."

Jakkoli je současná NHL v mnohém soutěží mladých, Celebriniho lauf se vymyká. I proto, jak náročná je role středních útočníků. A hlavně proto, že dokáže bez problémů dirigovat daleko protřelejší členy kádru Sharks.

"Vůbec ničeho se nebojí," ocenil Warsofsky. "Kluci za ním jdou, rvou se pro něj – přesně takové hráče potřebuje každý velký tým. Je přirozeným lídrem, nebojí se promluvit. A je vítězný typ. Přesně to ostatní nastartuje."

A to je Celebriniho kariéra pořád na samém začátku...