Adepti na překvapení? Sledujte Buffalo i Carolinu

Hráči týmu Washington Capitals užívají léto s vyhraným Stanley Cupem, jiní se už pomalu připravují na novou sezonu. Redakce NHL.com/cs se fanouškům pokusí zpříjemnit hokejové prázdniny několika žebříčky. Nyní zkusíme odhadnout, kterých pět týmů bude patřit mezi příjemná překvapení příští sezony. Zde je jejich seznam podle abecedy.

Arizona Coyotes
Strašidelný začátek minulého ročníku sestřelil hokejisty z Arizony na chvost divizní i ligové tabulky a jejich pozoruhodnému vzepětí v závěru základní části už nebyla věnována taková pozornost. Coyotes totiž měli celkově třetí nejhorší bilanci ze všech týmů a na play ztráceli 25 bodů. V příští sezoně může být ale všechno jinak. Coyotes v březnu vyhráli deset ze 17 zápasů a předvedli hokej, který byl nejen zábavný, ale hlavně účinný.
V přestávce management klubu uzavřel osmiletou smlouvu s obráncem Oliverem Ekman-Larssonem a tříletou s finským brankářem Antti Raantou. V produktivitě by měl týmu výrazně pomoci příchod Alexe Galchenyuka, který má hrát v první přesilovkové formaci. Další krok ve svém rozvoji pak plánuje uskutečnit finalista Calder Trophy Clayton Keller, jenž by měl zrát po boku Richarda Pánika a Dereka Stepana. O větší prostor si řekne také trojka draftu 2015 Dylan Strome. Po šesti letech bez play off teď už situace nevypadá zdaleka tak beznadějně.

Buffalo Sabres
Sedm let bez play off, pět sezon v úplném suterénu Atlantické divize. Z Buffala se stali ligoví otloukánci, i když jejich potenciál je na úplně jiné úrovni. Stejně jako když příchod Connora McDavida po letech stagnace probudil Edmonton Oilers, věří i v Buffalu v podobný efekt díky zisku jedničky draftu Rasmuse Dahlina. Švédský hokejista je považován za beka, který se rodí jednou za generaci.
Mezi tyče se navíc se podařilo přivést Cartera Huttona a k němu i produktivní hráče Conora Shearyho, Jeffa Skinnera. Zajímavý je také balíček doručený ze St. Louis Blues při trejdu Ryana O'Reillyho, který zahrnuje i Patrika Berglunda a Vladimíra Sobotku.
Nemusí to možná stačit na play off, ale Sabres by rozhodně o svém osudu neměli mít jasno už v lednu, jako tomu bývalo pravidlem v minulých sezonách.

Carolina Hurricanes
V Raleighu měli v létě hodně napilno. Klub, který hrál play off naposledy v rove 2009, se pustil do velkých změn. Novým koučem se stal bývalý vynikající útočník Rod Brind'Amour, jenž uvítal příchody obránce Dougieho Hamiltona i průbojného útočníka Micheala Ferlanda z Calgary Flames. Navrch si Hurricanes jako volné hráče přivedli gólmana Petra Mrázka a zadáka Calvina de Haana
Hamilton vypomůže i s ofenzívou a uleví tak hojně vytíženému Justinu Faulkovi. Po odchodu Jeffa Skinnera vzroste vliv finských es Sebastiana Aha a Teuva Teravainena. A pak je tu přehlídka nadějného mládí: Rusové Andrei Svechnikov a Valentin Zykov i česká naděje Martin Nečas. Budoucnost Caroliny se nezdá vůbec černá.
Více k tématu: [Skinner se z Caroliny stěhuje do Buffala\]
Dallas Stars
Svými ambicemi jakoby do našeho žebříčku snad ani nepatřili, jenže hokejisté Stars hráli play off jen dvakrát za uplynulých deset sezon, takže je tu velký důvod na změnu. Generální manažer Jim Nill dal přitom dohromady tým, který na papíře vypadá jako jasný adept na Stanley Cup.
Svěží vítr může vnést kouč Jim Montgomery, který se do NHL přesunul z univerzitní NCAA. K dispozici má tvrdé jádro reprezentované útočníky Jamiem Bennem a Tylerem Seguinem, je tu obránce John Klingberg a brankář Ben Bishop. Zkušené veterány reprezentují Alexander Radulov, Jason Spezza i Martin Hanzal, pokud tedy vydrží zdravý. Neustále se zlepšuje další český centr Radek Faksa, tvrdost přinese jeho krajan Roman Polák.

Nepostoupit do vyřazovací části by bylo naprosto trestuhodné. Ve třech z posledních čtyř let ale Dallas této mety nedocílil. Pokud by se to mělo opakovat i v následující sezoně, byla by to naprostá blamáž.
Detroit Red Wings
Od roku 1991 až do roku 2016 chodili fanoušci Detroitu pravidelně na play off, ale poslední dvě sezony znamenaly vyrušení ze zaběhnutého rituálu. Kdekdo už připomíná neradostnou éru z přelomu 70. a 80. let, kdy Red Wings scházeli ve vyřazovací části pětkrát po sobě.
Některé indicie ale svědčí o tom, že by nemuselo být tak zle. V první řadě se opět zlepšil Dylan Larkin, který v minulé sezoně nasbíral 63 bodů. Další progres ukáže univerzál Anthony Mantha, jenž by měl profitovat i ze spolupráce s rakouským veteránem Thomasem Vanekem. Poslední slovo neřekl ani obránce Mike Green.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Generální manažer Ken Holland také uvedl, že dva až tři mladíci by mohli dosáhnout na místo v prvním týmu. To je výzva hlavně pro českou šestku letošního draftu Filipa Zadinu a devítku draftu 2017 Michaela Rasmussena. V moderní Little Caesars Areně by se příští rok nemusela hrát jen základní část.