BoSTOnská jízda. Bruins vládnou lize

Poprvé, podruhé, potřetí. Jakmile hokejisté Boston Bruins v noci na středu porazili 2:0 tým Philadelphia Flyers, znovu v základní části překročili magickou hranici sta bodů. Potřetí za tři roky - jen tím potvrdili, čím se v průběhu posledních let stali.

Fabrikou na hokejovou kvalitu. Obrem, kterého jen tak nesložíte. Protivníkem, jenž se nespoléhá pouze na jednu osvědčenou zbraň.
"Upřímně řečeno - liga je dnes tak vyrovnaná, že bez té stovky bodů byste se skoro ani nedostali do play off," prohlásil brankář Tuukka Rask. "Už od samého začátku sezony jsme se do toho pokusili šlápnout, pak bylo důležité si výkonnost udržet. Daří se nám to, právě teď se držíme nahoře."
Těžko nesouhlasit. Bruins jsou letos prvním mančaftem, který se dostal na trojciferný počet bodů. Druhé nejlepší mužstvo soutěže, Tampa Bay Lightning, zůstává o osm zářezů pozadu. Je to pozoruhodné už jen proto, že na stovku stejný výběr dosáhnul i v ročnících 2017-18 (112 bodů) a 2018-19 (107).

Obhájce loňského prvenství ve Východní konferenci zkrátka ukazuje, že tahle bostonská generace nepřestala být hladová. Z medvědího doupěte se stále ozývá mocný řev.
"Jsme na vlně. Vyhráváme spoustu zápasů. Známe své kvality," řekl sebevědomě už před časem forvard Nick Ritchie.
Jeho tým vyhrál z posledních šesti utkání hned pět. Zdobí jej, že je mu jedno, na čím ledě se bojuje - opanoval i čtyři poslední venkovní střetnutí.
Čeho je schopen, to možná nejlíp ilustrovala právě bitva proti Flyers. Vždyť si poradil se soupeřem, který před tím vyhrál devětkrát v řadě. Který před tím doma padl pouze pětkrát v sezoně a střelecky se neprosadil naposledy 6. února s New Jersey Devils.
Paradoxní je, že Ritchie a spol. v tomhle souboji nebyli jednoznačně lepší. A přece vyhráli, aniž by dostali gól. Hodně za to vděčili již zmíněnému Raskovi, který si připsal padesáté čisté konto kariéry.
"Fakt jich bylo už tolik? To zahřeje," přiznal finský brankář. "Jen to potvrzuje, že už tuhle ligu pár let hraju."
S průměrem 2,12 gólu na zápas vede statistiky NHL, s úspěšností 92,9 procenta je těsně druhý za Antonem Chudobinem z Dallas Stars. Proti Philadelphii si připsal dvanáct úspěšných zásahů jen během třetí třetiny.
"Je to prostě bourák," uznal spoluhráč Charlie Coyle. "Moc dobře to vím i z časů, kdy jsem hrával proti němu. I při tréninku máte dost problémů ho překonat. Nic neošidí. Dře, a přitom v jeho podání všechno vypadá ohromně snadně."

Třiatřicetiletý rodák ze Savonlinny je každopádně jen jednou z důležitých součástí skládanky. Vždyť velmi obstojné cifry má rovněž jeho parťák Jaroslav Halak (průměr 2,39, úspěšnost 91,9 procenta) - ani coby gólmanský tandem tedy nemají v soutěži konkurenci.
Čísla toho vůbec hodně prozradí. Jen 174 obdržených gólů znamená vedle dalšího ligového premiantství též přepevnou defenzivu. I v první patnáctce hodnocení plus/minus jsou hned čtyři hráči s písmenem 'B' na dresu (Zdeno Chára +26, Brad Marchand +25, Charlie McAvoy +24, Patrice Bergeron +23).
Boston je dále po Edmonton Oilers druhý nejlepší v přesilovkách (25,2 procenta), třetí v oslabení (84,2 procenta).
A pak je tu samozřejmě ta stokrát opěvovaná ofenziva.
David Pastrnak je spolu s Alexem Ovečkinem z Washington Capitals lídrem všech kanonýrů (48 gólů). České eso se i zásluhou své šestizápasové šňůry (3+4) drží na třetí příčce produktivity NHL (48+47), elitní šestici této kategorie uzavírá ještě Marchand (28+59).
Pastrňák je vedle toho s dvaceti zásahy největším snajprem NHL v početních výhodách, jeho 279 celkových ran na branku mu v dané kolonce přisuzuje páté místo.

Zrovna v jeho případě by přitom bylo omylem spojovat nevídanou palbu výhradně s přesilovkami - rovných 28 tref z Pastrňákova účtu pochází z rovnovážného stavu hráčů na ledě, tím se v lize řadí na čtvrté místo.
Výjimečné výkony podává i jeho kumpán z lajny Bergeron. V nedávném utkání proti Florida Panthers se mu už pošesté v kariéře podařilo dosáhnout na hranici třiceti vstřelených gólů, něco takového svedl již třetí ročník po sobě.
"Naprosto ohromující záležitost," prohlásil kouč Bruce Cassidy. "Tím spíš, že jde o hokejistu, který je zároveň podobně poctivý i směrem do defenzivy. Jsem na něj hrdý."
Stejný pocit může mít i z Pastrňáka, Marchanda, Raska. Vlastně z celé bostonské legie.
Bruins se před play off dostali do úžasné formy. Zase. A letos z toho hodlají vytřískat ještě o něco víc než před rokem.