Preview: Chicago se vrací domů

Pět zápasů je na programu v pátek a Chicago Blackhawks se těší na návrat domů po šesti utkáních za sebou mimo svůj led. Těšit se mohou na souboj s nováčkem Vegas Golden Knights, který prožívá skvělý vstup do soutěže a vládne Západní konferenci. Sérii neúspěchů se pokusí zastavit New York Islanders v duelu s Pittsburgh Penguins.

Chicago se vrací domů
Poprvé od 17. prosince se Chicago představí na vlastním ledě a hostí rozjetého nováčka Vegas Golden Knights (2:30 SEČ). Během té doby sehráli Blackhawks venku šest utkání. Po úvodních třech neúspěších zabrali a spravili si chuť třemi duely s bodovým ziskem, z nich dva vyhráli.

Po porážkách s Dallas Stars (0:4), New Jersey Devils (1:4) a Vancouver Canucks (2:5) uspěli s Edmonton Oilers (4:3 po prodloužení), bod uhráli s Calgary Flames (3:4 po prodloužení) a ve středu pokořili New York Rangers (5:2).
Golden Knights sice prohráli ve čtvrtek na ledě St. Louis Blues 1:2, ale předtím drželi sérii osmi vítězství za sebou. Naprázdno vyšli poprvé od 1. prosince a jejich bodová sérii se mezitím natáhla na třináct utkání.
"Nehráli jsme špatně. Musíme začít novou sérii," řekl kouč Vegas Gerard Gallant po duelu v St. Louis. Jeho celek v historicky prvním vzájemném duelu s Chicagem doma uspěl 24. října po výsledku 4:2.
Zaberou Islanders?
Čtyřikrát za sebou nebodovali New York Islanders a zapomenout na poslední neúspěchy se pokusí v duelu proti Pittsburghu (1:00 SEČ). Vítězi Stanley Cupu z posledních dvou let budou oplácet porážku z jeho ledu 3:4 po prodloužení ze 7. prosince. Dokázali ale s Penguins už čtyřikrát za sebou bodovat a dvakrát z toho vyhráli.
Po vystoupeních na závěr uplynulého kalendářního roku venku s Winnipeg Jets (2:4) a Colorado Avalanche (1:6) prohráli Islanders i doma s Boston Bruins (1:5) a na ledě Philadelphia Flyers (4:6). Je to jejich nejdelší šňůra neúspěchů v sezoně.

"Na začátku nehrajeme špatně, pak se ale něco pokazí a je to jako spirála a nejde to zastavit," řekl obránce Islanders Ryan Pulock.
Ani Penguins ale nejsou v dobrém rozpoložení a vyhráli jediný z uplynulých čtyř duelů. Sice po prohrách s Carolina Hurricanes (1:2) a Detroit Red Wings (1:4) zakončili třízápasový trip úspěchem ve Philadelphii (5:1), ale ve čtvrtek podlehli doma Carolině 0:4.
Detroit doma válí
Detroit Red Wings zaútočí už na pátou výhru před vlastním publikem za sebou. Hostí celek Florida Panthers (1:30 SEČ), který měl mít v nohách čtvrteční duel na hřišti Boston Bruins, ale ten byl kvůli sněhové bouři sužující tamní oblast USA odložen na zatím neurčený termín.
Detroit načal úspěšnou sérii v Little Caesars Areně proti Toronto Maple Leafs (3:1) a na konci prosince odstartovali celkově pětizápasovou domácí sérii úspěchy s New York Rangers (3:2 po nájezdech), Pittsburgh Penguins (4:1) a Ottawa Senators (2:1 po prodloužení). Po Floridě přivítají ještě v neděli nejlepší tým soutěže Tampa Bay Lightning.
Florida má za sebou nejlepší období sezony, když vyhrála pětkrát za sebou, ale její série skončila v úterý na ledě Minnesota Wild, kde Panthers prohráli 1:5.
Přidá San Jose další body v Kanadě?
Čtvrtý z pětizásové série vystoupení mimo svůj led čeká San Jose Sharks na ledě Ottawa Senators (1:30 SEČ). Po debaklu s Dallas Stars 0:6 Sharks po přesunu do Kanady bodují. Proti Montreal Canadiens slavili výhru 4:1 a ve čtvrtek s Toronto Maple Leafs uhráli bod po porážce 2:3 po nájezdech. Vylepšit si bilanci budou chtít ještě v Ottawě a v neděli na ledě Winnipeg Jets.

Mohou využít toho, že Ottawě se nedaří a získala z posledních sedmi zápasů jen čtyři body a připsala si jedinou výhru. Senators si ale budou chtít udobřit fanoušky po minulém domácím debaklu 0:5 s Boston Bruins. Předtím v Canadian Tire Centre zdolali Columbus Blue Jackets 5:4.
Zastaví Winnipeg sérii neúspěchů se Sabres
Winnipeg Jets se poprvé v roce 2018 představí vlastnímu publiku v Bell MTS Place a bude usilovat o první výhru nad Buffalo Sabres (2:00 SEČ) od 16. prosince 2014. Tehdy vyhráli 5:1, ale od té doby ve vzájemných zápasech čtyřikrát za sebou nebodovali.
Na vlastním ledě ale Winnipeg v této sezoně kraluje a dokázal doma vyhrát deset z uplynulých jedenácti zápasů. Sérii osmi úspěchů přerušilo 14. prosince Chicago (1:5), ale od té doby Jets opět třikrát za sebou naplno bodovali. Sabres venku vyhráli jediný z uplynulých sedmi duelů.