Carolina o Ahovi: Dorovnali bychom cokoli

O hokejistech v NHL se kolikrát říká, že jsou jen zboží. Že je přes proklamované sliby a roky budované vztahy klidně z hodiny na hodinu pošlou na opačnou stranu Severní Ameriky jako poštovní balík.

Ale není tomu tak vždycky. Sebastian Aho rozhodně dostal pádné důkazy.
"Já vím, zní to možná divně. Jenže já mám kliku v tom, že vypsat šek na dvacet milionů dolarů pro mě není žádná věda. Bez problémů," pronesl Tom Dundon, majitel Carolina Hurricanes.
Ti čelili v posledních letech nevídanému tahu konkurence: Montreal Canadiens využili toho, že je finská hvězdička Aho chráněným volným hráčem a předložili mu takzvaný offer sheet - nabídkový list. Smlouvu na pět let za 42,27 milionu dolarů, navíc s extrémními parametry. Jak informoval novinář Pierre LeBrun z TSN, podle kontraktu připadne Ahovi v průběhu prvního roku přes dvacet milionů jako podpisový bonus!
******Více k tématu: [Aho zůstane dalších pět let u Hurricanes]
Hurricanes měli dle pravidel NHL týden na to, aby smlouvu převzali. Učinili tak obratem.
"Neexistoval scénář, aby Sebastian Aho nepokračoval u Hurricanes. Zároveň je jeho právo použít všechny dostupné prostředky a páky. To se stalo - nic víc, nic míň," pronesl Dundon.
On sám jako mimořádně úspěšný byznysmen chápe, že účel světí prostředky. Zároveň se ale vyjádřil o tahu Canadiens jasně: "Je pro mě irelevantní, že tak učinili zrovna oni. Jen mi to celkově nepřijde jako dobrá strategie, považuju to vlastně za ztrátu času. Mají na to právo, ale očividně zastávají jinou filozofii než já."
Jedenadvacetiletý Aho byl v základní části nejproduktivnějším hráčem Hurricanes s 83 body (30 gólů, 53 asistencí) a v 15 duelech play off přidal dalších 12 bodů (5+7), čímž pomohl klubu do finále Východní konference. Velké plány klubu z Raleigh s ním jednoznačně počítají.
I proto se na webu objevila anketa, která znovu potvrdila, že PR oddělení Hurricanes umí pracovat s vtipem a ironií. Otázka zněla: Chcete, aby Sebastian Aho zůstal? První odpověď byla 'yes' a druhá v narážce na frankofonní Montreal 'oui'. Dvakrát ano.

Jinou možnost než setrvání Aha si prostě nikdo nepřipouštěl.
"Od Sebastiana jsem nikdy neslyšel, že by opravdu chtěl odejít z našeho klubu. Tohle je místo, kde chce žít. Stadion, kde chce hrát. Pořád jsme jednali," líčí Dundon.
Nezvykle vysoká jednorázová částka proto nikoho netrápí, délka kontraktu už ano.
"To je asi ta nejdůležitější věc," povzdechnul si prezident a generální manažer Don Waddell. "Pět let je určitě méně, než bychom chtěli. Celkově jsme nabízeli výrazně více peněz než tenhle 'offer sheet'. Pokud bychom to vyjednávali sami za sebe, byl by kontrakt delší. Tohle postupem času budeme muset řešit."
Ahovi se to musí poslouchat příjemně. Hurricanes si ho vybrali ve 2. kole draftu 2015 jako číslo 35, nyní je pro ně jedničkou. Zdá se, že pokud bude chtít, může v Raleigh strávit celou kariéru - a nebude škodný.

"Vlastně mě překvapilo jen to, že dali tak nízkou nabídku," rýpnul si Waddell do Canadiens. "Jinak jsem věděli, že možnost takto oslovit chráněné hráče existuje. Zároveň jsme celou dobu dávali jasně najevo, že jakoukoli případnou nabídku srovnáme."
A tím se vracíme k byznysové stránce NHL: v případu Aho hrály tvrdě všechny strany. Od Finova agenta dokonce zaznívala slova o velkém zájmu o montrealské laso.
"Jeho agent něco říkal, od Sebastiana jsem to neslyšel. Proto to pro mě nemá žádnou významnou váhu," pronesl Dundon. "Na našem vztahu se nic nemění. Každý hráč chce to nejlepší pro sebe a pro svoji rodinu a my jsme mu chtěli zařídit ten nejlepší možná kontrakt. Je úlevné, že je to celé za námi. On je skvělý hráč, důležitá součást našeho týmu. Neproběhlo to zrovna tak, jak jsme si mysleli, ale je hotovo."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Jedním z poučení z uzavřeného případu je třeba to, že i v éře jasně daného platového stropu může být nutné mít k dispozici dostatek hotovosti, tak jako u Dundona. Vždyť podle TSN bude Aho brát v úvodních třech sezonách kontraktu formálně 700 tisíc dolarů ročně a zbytek budou tvořit bonusy…
Carolina má každopádně po průlomové sezoně k dispozici vše potřebné k tomu, aby dokráčela v ročníku 2019-20 ještě dál. Novou smlouvu dostal gólman Petr Mrázek, podepsáno má i Aho.
A divoké letní dění dost možná zadělalo na novou rivalitu. Jak pikantní: novou sezonu zahájí Hurricanes doma právě proti Canadiens!
"Ale pro mě jsou jen jedním ze třiceti soupeřů," pronesl klidně Dundon. "Chtěl bych je porazit i předtím, bez ohledu na tohle všechno."
Zda budou tak tolerantní i fanoušci, to se ukáže 3. října. PNC Arena se už teď nemůže dočkat a každého příznivce Hurricanes hřeje, že Aho vyjede na led z jejich pohledu v tom jediném správném dresu.