Tallonův mítink se Svobodou se uskuteční během mistrovství světa IIHF, které se koná od 5. května v Paříží a Kolíně nad Rýnem. Jágr na turnaji nebude, Česko naposledy reprezentoval na MS v Praze před dvěma lety.
Pokud by pětačtyřicetiletý veterán do 1. července nepodepsal novou smlouvu, stal by se volným hráčem bez omezení. Od návratu do NHL v roce 2011 měl vždy jen roční kontrakt: s Philadelphia Flyers pro sezonu 2011-12, s Dallas Stars v ročníku 2012-13, s New Jersey Devils pro roky 2013-15 a s Panthers v posledních dvou letech.
Jágra získal pro Floridu bývalý generální manažer Tome Rowe v trejdu s Devils 26. února 2015.
"Sám nechce podepisovat déle, než jen na rok. Je to opravdu skvělý člověk a nechce nikoho vystavit do špatné pozice," řekl o českém velikánovi Tallon.
Kladenský rodák je s 1914 body (765+1149) druhým nejproduktivnějším hokejistou historie NHL za Waynem Gretzkym (2857 za 894 gólů a 1963 nahrávek). V této sezoně nasbíral 46 bodů (16+30) a odehrál všech 82 utkání.
"Hokej pořád miluju. Pořád mám touhu se zlepšovat, každý den, když vyjedu na led. Za posledních 20 let se pro mě v tomhle ohledu nic nezměnilo," naznačil začátkem dubna Jágr, že chce pokračovat v NHL. "Ten drajv pořád mám. A pořád věřím, že se můžu zlepšovat. Hlavní je, že tuhle hru miluju. Takže teď počkám a uvidím, jak se to vyvine."
Florida je aktuálně bez trenéra poté, co z této funkce po neúspěšné sezoně uvolnila Rowea. Tallon uvedl, že momentálně probíhají interview s kandidáty. Nového kouče by chtěl mít nejpozději do draftu NHL, jenž proběhne 23. a 24. června v United Center v Chicagu.
Panthers zakončili sezonu 14 bodů za Toronto Maple Leafs, posledním postupujícím ve Východní konferenci. Loni přitom se 103 body vyhráli Atlantickou divizi.
Nový tým Vegas Golden Knights si během rozšiřovacího draftu 21. června musí zvolit minimálně 20 hráčů pod smlouvami se zbylými 30 kluby NHL. Ty musí 17. června odevzdat seznam hráčů, které si budou chránit: sedm útočníků, tři obránce a jednoho gólmana, nebo osm libovolných hráčů v poli a jednoho gólmana.
