32 týmů ve 32 dnech: Colorado Avalanche

Vedle hlavního příběhu v seriálu 32 týmů ve 32 dnech nabízíme i analýzu situace klubu před sezonou 2022-23 v jednotlivých bodech. Řada je na Colorado Avalanche.

Sezona 2021-22: 56-19-7; 1. v Centrální divizi; vítězové Stanley Cupu

KLÍČOVÍ HRÁČI
Gabriel Landeskog: Švédský kapitán do mixu denverských hvězd přidává příkladné vůdcovství. Dvojka draftu 2011 dobře pamatuje, jak tvrdé byly časy porážek - proto je to v první řadě on, kdo pečuje o pracně vybudovanou vítěznou kulturu. Jakmile začnou boje o Stanley Cup, jde Landeskog příkladem i ve statistikách, v 69 duelech play off celkem zaznamenal 67 bodů (27+40).
Valerij Ničuškin: S bilancí 9+6 ve 20 duelech se stal jedním z hitů letošního play off. Jako by se konečně naplnila dávná prognóza samotného Jaromíra Jágra, že tenhle urostlý Rus bude jednou náležet k elitním hokejistům planety - Colorado si proto Ničuškina po zisku Stanley Cupu pojistilo osmiletou smlouvou na 6,125 milionu dolarů ročně. "Byla to naše top priorita," řekl Joe Sakic, bývalý generální manažer a nyní šéf sportovního úseku klubu. I z toho vyplývá, kolik se teď od Ničuškina bude čekat.
Nathan MacKinnon: Nebýt čarovných kousků Connora McDavida, byl by právě on největším symbolem mladé generace útočníků, která si podmanila NHL strhující rychlosti - a nejen rychlostí pohybu, ale také rychlostí myšlení a práce s pukem. Za 638 utkání základní části posbíral 648 bodů (242+406), přes bod na zápas měl i při letošní titulové jízdě (13+11 za 20 startů). Obrovské eso.

Cale Makar: U něj jsou superlativy ještě větší než u MacKinnona. Nový Bobby Orr? Proč ne, letošní držitel Conn Smythe Trophy dokáže z pozice obránce naprosto zásadně ovlivňovat výsledek. Rovněž on měl v play off přes bod na zápas (8+21 z 20 duelů) a této zásady se drží i v dlouhodobé soutěži se 180 body (48+132) ve 178 zápasech - na beka vskutku mimořádná čísla! Makar je jedinečný talent, na němž chce Colorado stavět dlouhé roky.
Mikko Rantanen: Zručnosti dvou výše jmenovaných parťáků nedosahuje, nahrazuje to však elementy, které jsou i v superrychlé éře NHL potřeba: tvrdostí, důrazem, hrou do těla. Finský pořízek tím dokonale pasuje do vítězné skládačky Avalanche a ani on v produktivitě nezaostává, což dokládá jeho souhrnná bilance 408 bodů (165+243) ve 408 duelech. V tomto play off zaznamenal pět tref a 20 přihrávek.
ČEŠI V SYSTÉMU
Pavel Francouz: Při velké slavnosti v Plzni ukázal Česku Stanley Cup a přiznal, že v něm premiérový triumf vybudil obrovskou touhu si jízdu skrz play off zopakovat. A rád by při ní měl ještě výraznější roli, letos odchytal ve vyřazovací části sedm duelů s bilancí šesti výher, úspěšností zákroků 90,6 procenta a průměrem 2,81. Nového kolegu Alexandra Georgijeva touží přechytat a šanci dostane; vedení Avalanche deklaruje, že boj o jedničku brankoviště nechává otevřený.

Martin Kaut: Kdy, když ne teď? První volba Avalanche v draftu 2018 (jako číslo 16) zatím nepostupuje vpřed tak rychle, jak by si vedení klubu přálo. Ale v posledním ročníku v AHL patřil Kaut k lepším forvardům v dresu Colorado Eagles, ukázal se bilancí 19+12 ve 46 utkáních. Vzhledem k nezalepeným dírám ve spodní útočné šestce by si mohl říct o místo v prvním týmu.
Petr Kváča: Českého gólmana si Avalanche vybrali ve 4. kole draftu 2017 jako 114. v pořadí. V zámořských soutěžích ještě neodchytal ani minutu, zato ve vlasti se vypracoval mezi nositele reprezentačního dresu, za Liberec si v základní části i v play off držel úspěšnost zákroků nad hodnotou 91,6 procenta.
Lukáš Sedlák: Druhý pokus s lepší výchozí pozicí. Sedlák se ve 29 letech vrací do NHL, první štace za Columbus Blue Jackets mu nijak zvlášť nevyšla (162 duelů základní části s bilancí 15+12), u šampionů by ale šanci dostat mohl. Už proto, že v KHL naposledy zaujal 18 góly a 25 asistencemi za 49 utkání v dresu Čeljabinsku. Zatím má roční dvoucestnou smlouvu.
Více k tématu: [Za obhajobou! Avalanche věří v repete]
NEJVĚTŠÍ MLADÉ NADĚJE
Jean-Luc Foudy: Ve 20 letech odehrál celou sezonu za Colorado Eagles a ve farmářském výběru na sebe upozornil bilancí 9+17 v 65 duelech. Ještě lépe si pak vedl v play off AHL, v devíti duelech posbíral sedm bodů (4+3). Pokud v progresu nepoleví, mohl by mladý centr v rámci učebního procesu naskakovat na křídle nižších formací.
Ben Meyers: Vzhledem k prořídnuvším ofenzivním řadám Avalanche adept na poměrně výrazný prostor na ledě. Třiadvacetiletý forvard po vynikající sezoně na univerzitě v Minnesotě (41 bodů za 34 utkání) stihl pět duelů NHL s jedním gólem. Do play off naskočit nemohl, teď se s ním předběžně počítá jako se šéfem třetího či čtvrtého útoku Colorada.
Michail Malcev: Ruský útočník má ve 24 letech za sebou první kompletní sezonu v AHL za Eagles, ke 48 bodům (17+31) z 56 duelů základní části přidal čtyři trefy a dvě asistence v play off. Někdejší volba New Jersey Devils ze 4. kola draftu 2016 už dozrává pro výraznější šanci v NHL.
SILNÉ STRÁNKY
Jádro týmu, do nějž lze kromě supermana na bruslích Makara a ofenzivních hvězd v čele s MacKinnonem zařadit rovněž mimořádně vytíženého beka Devona Toewse, je nadále prvotřídním nositelem hokejové kvality. Plus je třeba přičíst sebevědomí po zisku Stanley Cupu, které se ihned přetransformovalo v touhu po obhajobě.
SLABINY
Hlavní otazníky jsou dva. Jak silné je po odchodu gólmanské jedničky Darcyho Kuempera gólmanské duo, do nějž k Francouzovi přibyl Alexandar Georgijev? A jak konkurenceschopné budou třetí a čtvrtý útok poté, co jsou pryč Nazem Kadri, Andre Burakovsky a pracant Nicolas Aube-Kubel? To, zda jejich role převezmou další v řadě, bude pro úspěch zásadní.
POSTOUPÍ, KDYŽ...
…tým nepostihne apokalypsa zranění, případně mimořádné výpadky formy. Colorado náleží mezi spolufavority sezony 2022-23 a má dost síly na to, aby znovu vládlo Centrální divizi a pak absolvovalo dlouhou cestu skrz play off. Cokoli jiného bude pro fanoušky, vedení i hráče samotné zklamáním.
MOŽNÁ SESTAVA
Alexandr Georgijev, Pavel Francouz - Devon Toews, Cale Makar, Samuel Girard, Josh Manson, Bowen Byram, Erik Johnson - Artturi Lehkonen, Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen - Gabriel Landeskog, J.T. Compher, Valerij Ničuškin - Alex Newhook, Ben Meyers, Logan O'Connor - Darren Helm, Andrew Cogliano, Lukáš Sedlák.