Washington Capitals höll sin avslutande medietillgänglighet under måndagen.
Detta efter att med nöd och näppe ha missat slutspel genom att spela ihop 95 poäng (43-30-9) under grundseriens 82 matcher.
Den stora frågan på allas läppar när Capitals bröt upp för säsongen var förstås huruvida Alex Ovechkin ämnar fortsätta sin ishockeykarriär.
Den 40-årige lagkapten ledde Capitals sett till mål och poäng under 2025-26 – 32 mål och 32 assist för totalt 64 poäng – men står utan kontrakt till sommaren och gav efter den avslutande grundseriematchen mot Columbus Blue Jackets ingen indikation om det var hans sista NHL-match eller ej.
Ovechkin själv var fortsatt ovillig att lämna något besked.
Men Capitals, representerade av ordförande Brian McLellan och general manager Chris Patrick, var tydliga med från sitt håll: Ovechkin kommer få all den tid han behöver till att fatta ett beslut.
– Det är lagets position, sade Patrick. Vi ger honom tid att smälta säsongen, komma bort lite, prata med sin familj och sedan kommer han ha ett möte med mig och ’Mac’. Vi kommer fortsätta stötta honom under den tid han behöver för att fatta sitt beslut.
Patrick klargjorde även att Capitals har två separata handlingsplaner för sommarens bestyr, vilket inkluderar draften och free agency; en plan om Ovechkin avslutar karriären, en om forwarden fortsätter.
– Det är ligans bästa målskytt genom tiderna och om han bestämmer sig för att stanna, går vi i en riktning. Om han bestämmer sig för att han vill gå i pension, går vi i en annan riktning.
Patrick lämnade även en uppdatering gällande Rasmus Sandin.
Capitals svenske back ådrog sig en allvarlig knäskada i den 80:e matchen för säsongen – och nu står det klart att skadan är allvarligare än väntat. Sandin förväntas missa matcher även in på nästa säsong.
– Det kommer en mer omfattande uppdatering senare i veckan, men han kommer att missa en hel del tid, sade Patrick. Det kommer påverka hur vi agerar i sommar på spelarmarknaden.
