Wallstedt, Gustavsson gillar konkurrensen i Wild

Minnesota Wild hade ett av ligans bättre målvaktspar den gångna säsongen i svenska duon Jesper Wallstedt och Filip Gustavsson.

De blågula burväktarna var en av anledningarna till att Minnesota slogs i toppen av Central Division under grundserien och tog sig till andra rundan av slutspelet för första gången på tio år.

I slutspelet var det rookien Wallstedt som fick förtroendet som förstamålvakt och startade tio av elva matcher. Wilds säsong tog slut i andra rundan av Stanley Cup-slutspelet efter att laget förlorat med 4-1 i matcher mot Colorado Avalanche.

– Jag tycker att jag visat att jag kan spela bra hockey, sa Wallstedt under fredagens presskonferens. Jag älskar de stora ögonblicken, de stora matcherna. Jag tror att jag kan jobba på att bli jämnare under en hel säsong, men jag tror att det gäller samtliga. Det kommer nog med lite mer erfarenhet. Jag har lärt mig otroligt mycket som jag kan ta med mig in i lågsäsongen och till nästa år.

Wallstedt var tacksam över konkurrensen med Gustavsson som enligt honom själv gjorde båda till bättre spelare. Han talade även gott om deras samarbete och hur de kan prata igenom situationer.

– Jag tycker att vårt tävlande (mot varandra) var väldigt positivt, sa Wallstedt. Från att kämpa mot varandra varje dag i träning till vad vi gjorde utanför isen, så tycker jag att det gjorde oss båda bättre. Att ha en sådan bra målvakt pushade mig att bli bättre för varje dag.

– Vi vill såklart båda spela, men han var väldigt stöttande. Jag har oftast många frågor och funderar på saker som händer ute på isen och det är alltid enklare att prata igenom saker på svenska då vi kan isolera våra konversationer.

Gustavsson var inne på att de kommer att fortsätta att konkurrera med varandra kommande säsong och att lag behöver två bra målvakter i dagens NHL.

– Jag och “Wally” (Wallstedt) är riktiga tävlingsmänniskor. Vi slåss om samma plats och det var likadant detta året, sa Gustavsson. Vi kom ut och slogs om istiden på träningarna och det är vad vi kommer att göra nästa år för att få detta laget att gå framåt.

– Jag tror att det är en fin gräns. De kommer att lägga till två matcher nästa år och detta året var lite extremt med OS vilket gjorde att det var fler “back-to-backs” på schemat. Du behövde två (bra) målvakter för att vara med där uppe för du kunde inte ha en målvakt som spelade “back-to-back” hela tiden.