Olofssons målskytte ljusglimt för Golden Knights

Victor Olofsson blev återigen målskytt när Vegas Golden Knights bröt sin förlustsvit på fyra matcher genom att besegra St. Louis Blues med 4-2 på bortais i Enterprise Center, natten till fredag svensk tid.

Olofsson har gjort mål i två av lagets tre senaste matcher och har fem poäng på de senaste fem matcherna.

Den svenske forwarden har varit en ljuspunkt för Golden Knights trots de uteblivna resultaten. Inför nattens möte mot Blues hade Golden Knights en dyster resultatrad med fyra raka förluster (0-3-1) och laget hade blott en seger på de senaste sju matcherna (1-5-1).

Lagkaptenen Mark Stone gav dock gästerna en drömstart då han satte 1-0 efter endast 19 sekunder in i den första perioden. Olofsson skulle sedan öka på till 2-0 efter 08:54 med sitt 11:e mål för säsongen.

– Det här har varit vår sämsta sträcka under säsongen, men det har inte funnit någon stress, säger Olofsson till NHL.com/sv. Vi vet att vi är ett bra lag och att det kommer att gå lite upp och ner ibland under året. Nu är vi tillbaka i vinstkolumnen, så nu gäller det bara att bygga vidare på detta.

– Vi kan vara nöjda med defensiven och hur vi höll dem från att få ordentliga målchanser och hur vi höll nere antal skott på mål. Jag tycker även att vi spelade bättre offensivt ikväll där vi hade gott om tid i offensiv zon, som i tur ledde till ett par mål … Det kändes lugnt där ute ikväll, ingen stress. Vi fortsatte att spela på samma sätt matchen igenom även fast de fick ett par mål. Vi vill fortsätta bygga vidare på detta.

Med sitt mål blev Olofsson den första Golden Knights-spelaren i klubbens historia att ha poäng i tio raka bortamatcher (14 poäng, 7+7). Det har varit en klart godkänd första halva av säsongen för 29-åringen från Örnsköldsvik som anslöt till Vegas på ett ettårskontrakt i somras.

Trots en del skadebekymmer har svensken varit en effektiv spelare för Golden Knights och har det sjätte högsta poängsnittet i laget (0,7 poäng per match) efter att ha stått för 19 poäng (11+8) på 27 matcher. Totalt har det blivit 201 poäng (101+100) på 341 matcher i NHL för Olofsson, som spenderade sina första sex säsonger ligan med Buffalo Sabres efter att ha gått i sjunde rundan av draften 2014 som spelare nummer 181.

Den sviktande formen har sett Golden Knights ledning i Pacific Division krympa rejält. Laget ligger fortfarande på första plats med 64 poäng på 48 matcher, men strax bakom ligger Edmonton Oilers (63 poäng på 48 matcher) och Los Angeles Kings (57 poäng på 45 matcher).

Golden Knights tränare Bruce Cassidy gillade vad han såg från sitt manskap i mötet mot Blues.

– Jag tycker inte att vi gav upp särskilt mycket i defensiven, säger Cassidy. Det blev såklart lite händelserikt där i slutet när de plockade ut målvakten och de bara låg under med ett mål, men överlag tycker jag att vi spelade ganska bra. Disciplinen fanns där och vi vann special teams-kampen. I jag tycker aldrig att det kändes som att vi var i någon fara.

– Så kändes det på bänken i alla fall. När de reducerade till 3-2 började man tänka: "Vi kanske har problem om vi inte är försiktiga", men det var ingen oro, vilket var skönt.

Redan natten till lördag svensk tid är det dags för ny match för Golden Knights då laget gästar Dallas Stars i American Airlines Center. Cassidy hoppas att man kan få med sig lite medvind från mötet med Blues in i nästa match.

– Momentum från match till match har gått åt andra hållet för oss de senaste veckorna där det känns som att vi hittat sätt att låta matcher glida oss ur händerna, säger Cassidy. Nu kanske vi kan bära med oss momentum från denna matchen in till matchen imorgon (läs: inatt), och att vi kan få en bra start, vara opportunistiska och göra vårt bästa för att ta ledningen och sedan ta det därifrån.

– Vi är ett väldigt bra lag när vi spelar med en ledning. Vi har kapacitet att kämpa oss tillbaka från underlägen, men det är alltid enklare att hantera istid i truppen (när man spelar på ledning). Speciellt när du har matcher två kvällar i rad och du har många yngre killar som du vill kunna ge bra matchups för att de ska få en chans att vara framgångsrika.