Inför försäsongen: Vegas Golden Knights

Innan NHL:s försäsong drar igång den 20 september passar NHL.com/sv på att gå igenom laguppställningar, talanger och målbilder för ligans 32 lag. Här är Vegas Golden Knights.

Golden Knights noterade under föregående säsong ett facit på 50-22-10 och vann Pacific Division efter en stark grundserie.

I det efterföljande Stanley Cup-slutspelet slog Vegas ut Minnesota Wild efter sex matcher i den första rundan för att sedan springa in i blivande finallaget Edmonton Oilers och elimineras med 1-4 i matcher. Under sommaren har general manager först och främst spetsat till offensiven genom att hämta in storstjärnan Mitch Marner från Toronto Maple Leafs.

28-årige Marner, gjorde förra säsongen nytt poängbästa med 102 poäng (27+75) på 81 matcher och ger Golden Knights redan starka offensiv ytterligare spets.

– Alla beslut vi tar gör vi för att öka våra chanser att vinna Stanley Cup. Med Marner får vi in en av de vassaste offensiva spelarna i ligan, säger general manager Kelly McCrimmon. Han kommer att bidra med mål och poäng och göra oss ännu bättre framåt.

Vegas tycks överväga att para samman Marner med centern Jack Eichel och Pavel Dorofeyev i lagets förstakedja vilket på pappret bör bli en av de mest sevärda formationerna i hela NHL. Lägg därtill forwards som Tomas Hertl, Mark Stone, William Karlsson, Reilly Smith och Ivan Barbashev så finns potential för ett målglatt Vegas också den kommande säsongen.

Forwarden Colton Sissons tillkommer också från Nashville Predators och väntas ta plats i lagets fjärdekedja som ersättare till Nicolas Roy som gått till Maple Leafs.

På backsidan kom under sommaren beskedet att veteranen Alex Pietrangelo pausar sin ishockeykarriär för att ge sin skadade höft en chans att läka. 35-åringen har aviserat att han inte kommer att spela under hela säsongen och risken är att han spelat sin sista hockeymatch. Också backen Nicolas Hauge har lämnat laget och ersatts av den fysiskt spelande Jeremy Lauzon från Nashville.

På målvaktssidan har Vegas gått vidare från Ilya Samsonov och satsar på Adin Hill och Akira Schmid. Hill spelade 32-13-5 på 50 starter förra säsongen och hade en räddningsprocent på 90,6 med i genomsnitt 2,47 insläppta mål per match (GAA) med fyra hållna nollor. Schmid agerade backup till Samsonov och Hill och vann två av de tre matcher han startade med facit: 90,3 procent, 2,73 GAA med en hållen nolla.

På förhand ser målvaktssidan ut som det största frågetecknet för Vegas, men kan Hill fortsätta växa med förtroendet bör Vegas ha tillräckligt med offensiv kraft för att den kommande säsongen säkra sitt åttonde slutspel under sin nioåriga historia.

SÅ KAN LAGET SE UT I PREMIÄREN

Pavel Dorofeyev – Jack Eichel – Mitch Marner
Ivan Barbashev – Tomas Hertl – Mark Stone
Brandon Saad – William Karlsson – Reilly Smith
Brett Howden – Colton Sissons – Keegan Kolesar

Shea Theodore – Brayden McNabb
Noah Hanfin – Zach Whitecloud
Jeremy Lauzon – Kaedan Korczak

Adin Hill
Akira Schmid

Extra: Cole Reinherdt (c), Cole Schwindt (fw), Trevor Connelly (fw)

HÅLL ETT ÖGA PÅ TALANGEN…

… Carl Lindbom. Den 22-årige målvakten gjorde en väldigt fin andra halva på fjolåret i AHL där han spelade 18-15-3 med i genomsnitt 2.65 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 91.2 med Henderson Silver Knights. Med tanke på att Vegas befintliga målvaktsduo Hill/Schmid på förhand känns som lagets största frågetecken kan mycket väl NHL-chansen komma för Lindbom den kommande säsongen.

SÄSONGEN BLIR LYCKAD OM…

… Golden Knights defensiv kan lösa uppgiften utan Pietrangelo i laguppställningen och får starka prestationer i målvaktsspelet. Med Marner i laget har Vegas nog med eldkraft för att utmana om Stanley Cup.