Boston Bruins har haft en, sett till klubbens karaktäristiskt konservativa inställning till att röra om i sitt manskap, dramatisk lågsäsong.
Två av klubbens absoluta stöttepelare de senaste åren, backarna Torey Krug och Zdeno Chara, har båda lämnat; Krug för St. Louis Blues och Chara för Washington Capitals. Framgångsrika offensiva trion David Pastrnak, Brad Marchand och Patrice Bergeron finns visserligen kvar - Bergeron tar dessutom över kaptensrollen från Chara - men på backsidan ser det glesare ut för Bruins än på många år.
23-årige Charlie McAvoy kommer få dra ett tungt lass för att Bruins återigen ska kunna utmana om Stanley Cup-titeln.
\[Få koll på de tre viktigaste frågorna för varje NHL-lag inför säsongen 2020-21\]
På detta tema följer en djupdykning i tre frågor som blir viktiga för att Boston Bruins ska bli framgångsrika kommande säsong.
1. Hur kommer Bergerons ledarskap te sig för Bruins?
Det korta svaret på denna fråga är att Patrice Bergerons ledarskap inte kommer skilja sig märkbart från Zdeno Charas.
Redan när Chara blev utnämnd till kapten säsongen 2006-07 fick en då 22-årig Bergeron anta rollen som assisterande. Sedan dess har duon följts åt, lärt sig av varandra och tillsammans format ett ledarskap som tagit Bruins till tre Stanley Cup-finaler och en titel.
Läs också: [Bergeron utsedd till ny kapten för Bruins ]
Dagar innan Bergeron officiellt utsågs till ny kapten uttalade Chara sitt stöd för centerstjärnans ledarskap:
- Det finns inga tvivel hos mig att Patrice kommer bli Boston Bruins nästa kapten, sade backen. Jag tror alla vet det. Han är precis rätt person att ha som kapten. Han har varit en del av organisationen 15-16 år nu och har gjort så otroligt mycket för laget, organisationen och samhället runtomkring. Han kommer bli en fantastisk kapten och ledare.
Bergeron har under sin karriär länge varit känd för sin enorma defensiva skicklighet. De fyra Frank J. Selke Trophy han vunnit hittills under karriären talar sitt tydliga språk. Under coach Bruce Cassidy - och i sällskap av Pastrnak och Marchand - har Bergeron dessutom tillåtits utforska mer av sin offensiva kapacitet. Nu ska han nästa steg i sitt ledarskap.
Lyfter Bruins under Bergeron?
2. Klarar McAvoy av det ökade ansvaret?
Zdeno Chara loggade tunga och stora minuter i spel fem mot fem och i numerärt underläge. Torey Krug var det självklara förstavalet i numerärt överläge. Nu förväntas 23-årige Charlie McAvoy på egen hand leda Bruins backbesättning. En tuff uppgift för en så pass ung spelare, alldeles oavsett McAvoys odiskutabla skicklighet i båda ändarna av rinken.
- Vi vill inte att Charlie ändrar hur han spelar, sade Bruins general manager Don Sweeney. Det är sant att han förmodligen kommer få ta sig an lejonparten av istid, puckinnehav och liknande - han kommer leda vårt lag i de områdena. Men vi vill inte att han ändrar sig på något sätt. Han ska inte känna någon press att han måste göra något annorlunda. Allt han behöver göra är att gå ut och spela på det sättet han är kapabel till.
