Slutspelsdebut att vänta för Östlund: ”Redo”

När Buffalo Sabres under natten mot fredagen, svensk tid (01.30, Viaplay), kliver ut på isen i TD Garden för att ta sig an Boston Bruins i match 3 av Stanley Cup-slutspelet gör man det med Noah Östlund i laguppställningen.

22-åringen från Nykvarn, med Södertälje SK som moderklubb, gör därmed debut i slutspelssammanhang i NHL. 

Forwarden spelade senast 26 mars och har stått utanför laguppställningen sedan dess på grund av en överkroppsskada. Men nu ska alltså svensken vara redo för spel – och han kastas direkt in i hetluften mot Bruins.

– Jag är taggad, det kommer att bli en häftig atmosfär och jag ser verkligen fram emot att spela ikväll, sade Östlund. Det var bra för mig att få se ett par matcher från läktaren för att få en känsla för det. Jag är redo nu.

– Jag ska försöka spela med självförtroende, vara mig själv och spela med lugn där ute. 

Östlund, som stått för 27 poäng (11+16) på 60 matcher för Sabres under sin rookiesäsong i NHL, förväntas gå in i lagets tredjekedja som center mellan Zach Benson och Josh Doan, detta då Josh Norris missar matchen till följd av en skada.

– Han har gjort det bra för oss i år, sade Sabres tränare Lindy Ruff om Östlund. Han har spelat en del forward, en del center. Det är en kille jag har kunnat förlita mig på i alla situationer.