Fem heta puckar: Bryter McDavid sin poänglösa svit?

Stanley Cup-slutspelet rullar vidare i rask takt där fredagen bjuder på tre högintressanta matcher.

Efter de två inledande mötena byter matchserierna spelort, vilket innebär att Montreal Canadiens välkomnar Tampa Bay Lightning till Bell Centre (01:00, svensk tid), Utah Mammoth möter Vegas Golden Knights i Delta Center (03:30) och Anaheim Ducks tar sig an Edmonton Oilers i Honda Center (04:00).

Nedan följer NHL.com/sv’s “Fem heta puckar” inför kvällens matcher.

CANADIENS REDO ATT DRA NYTTA AV HEMMAPUBLIKEN

Montreal Canadiens siktar på att använda stämningen och fansen i Bell Centre till lagets fördel när matchserien mot Tampa Bay Lightning vänder till Kanada för match 3.

Det står 1-1 i matcher mellan lagen där båda de inledande matcherna i Tampa gick till övertid. Canadiens vann match 1 med 4-3, medan Lightning vann match 2 med 3-2. Montreal hoppas kunna använda den vunna hemmafördelen till att studsa tillbaka och ta ett grepp om matchserien.

– Man kan redan känna av det, sa Canadiens forward Cole Caufield till media efter torsdagens träningspass. Vi är väldigt taggade att komma hit och spela på hemmais och förhoppningsvis ta en viktig seger.

– Det är som att det är en till spelare där ute. Det är ett speciellt ställe att spela i och de kan verkligen svänga momentumet i en match, sa Caufield.

HAGEL TAMPAS LEDSTJÄRNA

Brandon Hagel har varit härföraren för Tampa Bay Lightning i offensiven under de två inledande matcherna mot Montreal Canadiens. Med fyra poäng (3+1) på två matcher toppar han den interna poängligan.

Den 27-årige kanadensaren har snittat 24:40 i istid, högst snitt bland Lightnings forwards, under de två matcherna mot Canadiens som båda krävde ett avgörande i övertid. I match 2 stod han för ett så kallat “Gordie Howe hattrick” då han gjorde mål, stod för en assist och blev utvisad efter ett slagsmål.

– Efter den första matchen mot USA i 4 Nations tror jag att alla i Kanada vet vem Brandon Hagel är, sa Tampas tränare Jon Cooper tidigare i veckan. Det har definierat vad han är, och det är inte så att han är en slagskämpe, utan att han är villig att göra vad som helst för att vinna, oavsett uppgift.

– Han är en av de viktigaste pulsådrorna i vårt lag. Han är högljudd. Han har allt man kan önska sig hos en spelare och skickligheten och verktygen för att backa upp det.

DUCKS SPECIAL TEAMS VISAR VÄGEN

Anaheim Ducks vänder hem till Kalifornien och Honda Center med 1-1 i matcher i lagets serie mot Edmonton Oilers efter två målglada tillställningar i Alberta.

I Ducks 6-4-segern i match 2 var det special teams som visade framfötterna och bar laget till framgång med två mål i powerplay, samt ett mål i boxplay. Anaheim har gjort mål i tre av fem powerplay under de två inledande matcherna, medan Edmonton gått 0-6.

– Special teams, de gjorde fler mål än oss där, sa Edmontons tränare Kris Knoblauch om vad som var skillnaden i match 2. Hur bra man än är 5-mot-5 eller hur mycket man än kan göra, är det ganska svårt att komma över tre insläppta mål där.

KAN McDAVID BRYTA SIN NOLLA?

Edmonton Oilers lagkapten Connor McDavid har fått lämna isen poänglös i de två inledande matcherna i serien mot Anaheim Ducks.

Det är en ovan situation för McDavid som endast gick poänglös två matcher i rad vid ett tillfälle under grundserien. Med 1-1 i matcher gäller det för Oilers att deras poängkung, som vann Art Ross Trophy efter att ha stått för 138 poäng (48+90) på 82 matcher, kommer igång med produktionen när matchserien nu vänder till Kalifornien.

– Vi skapade en del, men vi måste hitta ett sätt att få in puckarna också... det kommer, sa McDavid efter match 2. Det är lätt att glömma att vi fått tillbaka flera spelare (som Leon Draisaitl) nyligen, och att det tar tid: det är en process att få det att fungera på bästa sätt. Vi har inte kunnat spela i de vanliga formationerna på ett tag, och det är inte bara som att slå på en knapp. Vi jobbar på det och det kommer, det är jag säker på. Vi litar på den erfarenhet vi har.

I slutspelssammanhang har 29-årige McDavid stått för 150 poäng (44+106) på 98 matcher.

UPPLAGT FÖR PUBLIKFEST I UTAH

Utah Mammoth spelar klubbens första hemmamatch i slutspelssammanhang när Vegas Golden Knights kommer på besök till ett utsålt Delta Center för match 3 natten till lördag, svensk tid.

Matchen blir en ny milstolpe för laget som flyttade hela hockeyverksamheten från Arizona till Salt Lake City inför förra säsongen. Mammoth tog sin första slutspelsseger sedan flytten då man vann match 2 med 3-2 natten till onsdag, svensk tid, efter att Logan Cooley stått för det avgörande målet.

– Jag tror att det verkligen har fört staden samman att komma hit, samäger Cooley om Utahs första slutspelsframträdande. Jag tror att det kommer att bli en fantastiskt stämning i staden, förhoppningsvis finns det kanske en storbildsskärm utanför för fansen att titta på om de inte kan komma in.