Sällsynt slutspelstorka för McDavid orosmoment för Oilers

Det händer att Connor McDavid går mål- och poänglös från en match. 

I grundserien hände det 14 gånger på de 82 matcher den 29-årige centern från Richmond Hill i Ontario spelade. Den grundserie som McDavid till slut summerade till helt strålande 138 poäng (48+90); tillräckligt för att ta hem Art Ross Trophy som ligans främste poängplockare.

Men att McDavid går mål- och poänglös från två matcher i följd - det händer inte ofta. I grundserien 2025-26 hände det bara en gång: den 20 och 22 januari mot New Jersey Devils respektive Pittsburgh Penguins. I matchen efter dubbelmissarna, mot Washington Capitals den 24 januari, smällde McDavid till med fem poäng (2+3).

Det är den typen av islossning Edmonton Oilers fans väntar på nu när matchserien mot Anaheim Ducks flyttar från Rogers Place i Edmonton till Honda Center i Anaheim.

För nu har Connor McDavid varit utanför poängprotokollet i de två inledande slutspelsmatcherna mot Ducks: 4-3 under natten mot tisdagen, svensk tid, och 4-6 under natten mot torsdagen. En tung förlust i den match som såg just McDavid slarva med pucken i numerärt överläge före Ducks mål fram till 4-2 (Ryan Poehling) efter 15:50 av andra perioden.

– Det var bara ett litet missförstånd men det är självklart inget jag bara kan strunta i, sade McDavid. Vi har varit i den här situationen många gånger, vi har ett-ett i matcher när det blir bortaplan för oss. Men vi är bekväma på bortais, vi gillar att spela borta. Självklart skulle vi vilja haft ett bättre resultat ikväll (läs: under natten mot torsdagen) och skapat en bättre produkt i kväll, men vi är som sagt bekväma med att spela på bortais.
En miss kan även McDavid göra. Men att gå poänglös från två matcher och inte heller ha framgång i spelet i numerära överlägen? Sällsynt.

– Vi skapade en del, men vi måste hitta ett sätt att få in puckarna också... det kommer, lovade McDavid. Det är lätt att glömma att vi fått tillbaka flera spelare (som Leon Draisaitl) nyligen, och att det tar tid: det är en process att få det att fungera på bästa sätt. Vi har inte kunnat spela i de vanliga formationerna på ett tag, och det är inte bara som att slå på en knapp. Vi jobbar på det och det kommer, det är jag säker på. Vi litar på den erfarenhet vi har.

I grundserien registrerades Oilers för 68 mål i power play, en effektivitetsprocent på 30,6, bäst i ligan. McDavid gjorde 13 av de målen och bara Leon Draisaitl var bättre med sina 16 pp-mål. I de två matcherna mot Ducks i slutspelet har Oilers haft tolv minuters pp-spel utan att lyckas. Inte ett enda mål.

– Vi gör många bra saker i spelet fem mot fem, men vi tappar när vi går ner i fart, det märktes tydligt i andra perioden. När vi spelar snabb hockey är det tufft att möta oss. Men de (Anaheim) gör det jobbigt för oss: vi måste checka hårdare och vara mer envisa i spelet, sade McDavid, som har snittat 24:29 i istid under de två första matcherna, och har minus-2 i plus/minus-statistiken hittills.

Edmontons tränare Kris Knoblauch är, precis som McDavid, missnöjd med spelet i special teams:

– Där blev vi utklassade… även om vi är bra i fem mot fem, och gör mål - fyra mål borde räcka till att vinna en hockeymatch, det räckte ju häromkvällen - så är det svårt när vi släpper in tre i special team (två i pp, ett i penalty kill-spel, NHL.com/sv's anm.). Och det är berättelsen om den här matchen, sade Knoblauch.

– Jag tycker ändå att vårt powerplay var bättre nu än i den första matchen.

Oilers tränare är, också där precis som McDavid, medveten om stjärncenterns mål- och poängtorka i de två första matcherna. Och kanske också lite orolig för den smäll McDavid fick mot underkroppen i andra perioden, i en krock med lagkamraten Mattias Ekholm. McDavid besökte omklädningsrummet helt kort, men kom sedan tillbaka och fullföljde matchen. Inga problem, menade McDavid.

– Jag har inga kommentarer, sade Knoblauch.

Om allt gick bra, och Connor McDavid kan spela, har han chansen att bryta den ovanliga mål- och poängtorkan i nästa match, i Anaheim under natten mot lördagen. Nedsläpp klockan 04.00, svensk tid (Viaplay).