Nattens Stanley Cup: Maple Leafs, Oilers, Golden Knights avancerar

Toronto Maple Leafs blev det sista laget i Eastern Conference att säkra sin plats i andra rundan av slutspelet. Toronto bortaslog Ottawa Senators med 4-2 i match 6 och vann “Slaget om Ontario” med 4-2 i matcher.

Vegas Golden Knights blev det första laget i Western Conference att gå vidare till andra rundan efter att man bortaslog Minnesota Wild med 3-2 i match 6.

Ottawa Senators - Toronto Maple Leafs 2-4 (Maple Leafs vidare efter 4-2 i matcher)

Toronto Maple Leafs vann “Slaget om Ontario” efter att ha vunnit match 6 mot Ottawa Senators med 4-2 natten till fredag svensk tid i Canadian Tire Centre.

William Nylander, som fyllde 29 år, fick fira sin födelsedag med att göra två mål och en assist i segern som såg Toronto boka en plats i andra rundan av slutspelet där regerande mästarna Florida Panthers väntar.

– Det känns otroligt skönt, säger Maple Leafs lagkapten Auston Matthews till Sportsnet efter avancemanget. Det var mycket surr från utsidan men vi fortsatte att tro på oss själva i omklädningsrummet. Vi kämpade på och tog saker ett byte i taget. Jag är väldigt stolt över killarna. Detta var första steget och nu blickar vi framåt.

Maple Leafs hade problem i powerplay i match 4 och 5. Trots sju försök bli det inget mål, samtidigt som laget släppte in två boxplaymål från Senators. I match 6 fick man till slut utdelning i numerärt överläge när Matthews satte 1-0 i powerplay efter 18:50 in i den första perioden.

Toronto fick en smakstart på den andra perioden genom Nylander som gjorde 2-0 till gästerna efter endast 43 sekunder. Målet var svenskens andra i serien och det första i spel 5-mot-5.

Senators fick nytt hopp efter 07:28 då Brady Tkachuk reducerade till 2-1 med en fin styrning på ett skott från Thomas Chabot. Än mer livat blev det bland hemmafansen när David Perron kvitterade till 2-2 efter 12:40 in i den tredje perioden.

Maple Leafs återtog ledningen genom Max Pacioretty som satte 3-2 efter 14:21 med vad som skulle visa sig vara det serieavgörande målet. Nylander skulle sedan fastställa slutresultatet i tom bur efter 19:41.

Minnesota Wild - Vegas Golden Knights 2-3 (Golden Knights vidare efter 4-2 i matcher)

Vegas Golden Knights är klara för andra rundan av slutspelet efter att ha besegrat Minnesota Wild med 3-2 i match 6 i Xcel Energy Center.

Mark Stone blev matchhjälte för Golden Knights efter en spännande avslutning. Jack Eichel stod för ett mål och en assist och målvakten Adin Hill noterades för 29 räddningar.

– Om man tittar på de tre avslutande matcherna ser man att våra toppspelare gjorde ett betydligt större avtryck än under de tre inledande matcherna, säger Golden Knights tränare Bruce Cassidy till NHL.com/sv. Det är nog den stora grejen. (Adin Hill), (Shea) Theodore, (Jack) Eichel, alla blev bättre ju längre serien pågick.

Golden Knights fick chansen till ett tidigt 4-minuter långt powerplay då Marco Rossi fick en dubbelutvisning för hög klubba. Gästerna tog tillvara på möjligheten då Shea Theodore snärtade in 1-0 bakom Filip Gustavsson efter 03:30.

Minnesota skulle få till en sen kvittering när Ryan Hartman överlistade Adin Hill med ett handledsskott med fyra sekunder kvar av den första perioden.

Efter en tajt andra period, där båda målvakterna var på tårna, lyckades Vegas återta ledningen genom Jack Eichel som gjorde sitt första mål i årets slutspel när han satte 2-1 efter 16:12 på ett friläge.

Det tajta spelet fortsatte i den tredje perioden innan det blev en intensiv avslutning på matchen. Mark Stone slog in 3-1 till Golden Knights på volley från nära håll efter 16:02, men Wild svarade genom Hartman som reducerade till 3-2 med sitt andra mål för kvällen efter 16:33.

Närmare än Hartmans reducering skulle inte Wild komma, som trots ett rejält tryck på Vegas under de avslutande minuterna, inte lyckades att forcera in en kvittering då Vegasspelarna offrade sig gång på gång för att täcka skott.

Med Wilds uttåg går målvaktsveteranen Marc-Andre Fleury i pension. Den 40-årige burväktaktaren gjorde ett inhopp i serien mot sin gamla klubb Vegas i match 5.

Fleury avslutar sin karriär med 1051 grundseriematcher för Pittsburgh Penguins, Golden Knights, Chicago Blackhawks och Wild, samt 170 slutspelsframträdanden. Fleury vann Stanley Cup tre gånger med Penguins (2009, 2016, 2017).

Colorado Avalanche - Dallas Stars 7-4 (3-3 i matcher)

Colorado lyckades tvinga fram en sjunde och avgörande match mot Dallas efter att ha vunnit match 6 med 7-4 hemma i Ball Arena.

Valeri Nichushkin stod för två mål, Cale Makar för ett mål och två assist, men det skulle bli ett självmål som fällde avgörandet för Avalanche.

Colorado såg ut att gå mot en bekvämlig kväll då man omgående tog kommandot om matchen i den första perioden. Valeri Nichuskhin styrde in 1-0 efter 06:29 och Artturi Lehkonen utökade ledningen till 2-0 efter 18:40, även det efter styrning förbi Jake Oettinger i Dallasmålet.

Gästande Stars skulle dock studsa tillbaka med besked i den andra perioden tack vare en rejäl dos med finsk sisu.

Roope Hintz reducerade till 2-1 i powerplay efter 01:18 in i den andra perioden innan Mikael Granlund kvitterade med sitt första mål i slutspelet efter 03:41. Avalanche återtog ledningen för Avalanche efter 04:34 innan Hintz slog till med sitt andra mål i matchen efter 07:51. Stars tog sedan ledningen genom Mikko Rantanen efter 18:35. Rantanen och Hintz stod båda för fyra poäng i mittperioden, och blev första lagkamratspar att göra det i en slutspelsmatch.

I den tredje perioden var det Colorados tur att studsa tillbaka. Nichushkin kvitterade till 4-4 efter 06:02 och efter 09:04 tog hemmalaget ledningen efter ett självmål från Dallas som tillskrevs Nathan MacKinnon då han var den sista Coloradospelaren som rörde pucken. Självmålet skulle visa sig vara det matchavgörande målet.

Josh Manson och Cale Makar skulle sedan göra mål i tom bur för att fastställa slutresultatet då Stars plockade ut Oettinger i jakt på en kvittering.

Nu väntar en sjunde och avgörande match mellan lagen i Dallas och American Airlines Center på lördag.

– Jag tycker att vi kämpade för att vinna ikväll, säger Avalanche tränare Jared Bednar till NHL.com/sv. Det påminde mig på många sätt om hur det såg ut i match 4 i vår byggnad där vi var piskade att vinna.

– Vi har varit riktigt bra på hemmais och nu gäller det att vi lyckas göra samma saker på bortais, så det är en konversation som vi kommer att ha med spelarna, både individuellt och som lag.

Edmonton Oilers - Los Angeles Kings 6-4 (Oilers vidare efter 4-2 i matcher)

Edmonton Oilers blev det andra laget i Western Conference att ta sig till andra rundan av slutspelet efter att laget besegrat Los Angeles Kings med 6-4 i match 6 hemma i Rogers Place.

Oilers positiva trend mot Kings fortsatte då det var fjärde säsongen i rad som Edmonton besegrade Kings i första rundan av slutspelet.

– Vi var lite döda när vi låg under med 0-2 i matcher och även låg under i match 3, men kämparandan i detta laget är galen, säger Oilers målvakt Calvin Pickard till Sportsnet. Vi gjorde inte vår bästa insats ikväll, men vi hittade ett sätt att vinna. Vi vann fyra matcher i rad och vi njuter av detta ikväll och imorgon och sedan förbereder vi oss för nästa runda.

Det blev en högoktanig start på matchen där målen trillade in i rask takt under de inledande 20 minuterna. Kings öppnade målskyttet genom Quinton Byfield som hittade nätmaskorna efter 01:19.

Oilers kvitterade genom Adam Henrique efter 03:04, men innan speakern i Rogers Place hade annonserat kvitteringen återtog Kings ledningen efter ett mål från Brandt Clarke.

Edmonton kvitterade till 2-2 i powerplay efter 05:55 då Ryan Nugent-Hopkins överlistade Darcy Kuemper i Kingsmålet med ett handledsskott. Oilers tog ledningen med 3-2 innan perioden var över efter en styrning av Zach Hyman.

Oilers dominans fortsatte i den andra perioden där man lyckades hålla Kings till fem skott på mål. Darnell Nurse utökade ledningen för hemmalaget till 4-2 efter 14:59 innan Trent Frederic styrde in 5-2. Los Angeles fick lite hopp då Jordan Spence reducerade till 5-3 efter 18:01.

Kings pressade på i den tredje perioden, och plockade ut Kuemper för en extra utespelare med över fyra minuter kvar att spela. Anze Kopitar reducerade till 5-4 efter 19:05, men närmare än så kom inte gästerna då Connor Brown fastställde slutresultatet i tom bur med två sekunder kvar.

För Oilers väntar nu ett möte med Golden Knights i andra rundan.