Succé för Lindholm i hemmadebuten: ”Ytterligare en Elias”

Vancouver Canucks fans fick se två svenska Elias ta täten i lagets 4-1-seger mot Detroit Red Wings hemma i Rogers Arena. Det gäller förstås Elias Lindholm och Elias Pettersson – Canucks nya dynamiska duo.

Lindholm presenterade sig ordentligt i sin första hemmamatch för klubben genom att göra två mål, medan Pettersson stod för tre assist.

– Det är grymt (att spela med honom), sade Pettersson om Lindholm i en intervju på isen efter att ha utsetts till matchens första stjärna.

– Ytterligare en svensk, ytterligare en Elias. Det är helt perfekt.

Även formstarke Nils Höglander, som för andra matchen i rad bildade kedja med Elias och Elias, noterade en assist i matchen.

– Det har bara gått två matcher hittills, men jag tycker vi hade en del bra byten redan förra matchen, sade Lindholm. Det var förstås nytt för oss alla tre att bilda kedja tillsammans, men jag tycker vi tog det som var bra förra matchen och byggde vidare på det ikväll.

– Idag tycker jag vi gör en bra match. Vi släpper inte till särskilt mycket chanser och vi hade mycket tid i anfallszon.

Lindholm var dock inte helt nöjd:

– Jag tycker fortfarande att vi, eller åtminstone jag, kan vara lite mer direkta i vårt spel och röra oss lite mer förutsägbart (för varandra) i offensiv zon. Men en helt okej insats överlag.

Canucks enda icke-svenska noteringar i poängprotokollet kom från J.T. Miller och Nikita Zadorov, som stod för varsitt mål för hemmalaget.  

Laget gjorde sin första hemmamatch sedan den 27 januari; detta med anledning av All-Star-uppehållet och den fem matcher långa bortaturné man gav sig ut på direkt efteråt. Och fansen i Rogers Arena var minst sagt glada att återse sitt favoritlag – och att få se nyförvärvet Lindholm med egna ögon.

Det dröjde bara 9:31 innan svensken gav dem anledning att jubla. Då hade J.T. Miller visserligen redan gett Canucks ledningen med 1-0 efter 7:37, men Lindholms första mål på hemmaplan för sitt nya lag var en av kvällens höjdpunkter. Pettersson flippade ut pucken ur egen zon, varpå Lindholm snappade upp den och stormade upp genom mittzon. Väl i anfallszon avlossade han ett dödligt precist handledsskott som susade in bakom Red Wings målvakt Alex Lyon.

12:51 in på den andra perioden var svensktrion Lindholm, Pettersson och Höglander mitt uppe i ännu ett effektivt byte i anfallszon när Nikita Zadorovs chansskott från blålinjen smet in bakom Lyon och utökade Canucks ledning till 3-0. Red Wings reducerade visserligen till 3-1 via J.T. Compher bara minuter senare, men Lindholm hade ett mål till i sig denna kväll – i tredje perioden.

Återigen var det Pettersson som såg till att pucken kom ur Canucks zon, varpå han transporterade den hela vägen till anfallszon där den till sist landade hos Lindholm som direktsköt in 4-1 med 12:59 på klockan. Lindholm hade sedan ett skottförsök som träffade stolpen när Red Wings tagit ut målvakten för att jaga reducering, men det blev inget hattrick den här gången.

Lindholm har nu stått för fyra mål och en assist över sina första sex matcher med Canucks. Att jämföra med de 32 poäng (9+23) han noterade över de inledande 49 matcherna med Calgary Flames.

Coach Rick Tocchet var nöjd med lagets insats – och riktade en god portion beröm i riktning mot målvakten Thatcher Demko, som räddade 27 av 28 skott (96,4 procent). Samt Lindholm, förstås.

– Vi drog på oss en hel del onödiga utvisningar, men vi höll oss kvar på rätt köl. ’Demmer’ var grym och vi fick mål med oss vid rätt tillfällen. Lindholm hade en helt fenomenal match för oss.

Canucks får nu chansen att vila två dagar innan Winnipeg Jets kommer till staden i ett möte mellan två av de absoluta topplagen i Western Conference – och i ligan – den här säsongen. Det helkanadensiska mötet spelas natten mot söndagen, svensk tid, med start 04.00 (Viaplay).