Match 1 till Predators efter sudden
Neal matchvinnare mot Ducks när Nashville vann sin första match i en konferensfinal
av Otto Marand @ottomarand / NHL.com/sv Korrespondent
Nashville Predators vann sin första match någonsin i en konferensfinal då de vann match 1 i matchmot Anaheim Ducks.
Slutsiffrorna skrevs till 3-2 till Predators efter ett avgörande i sudden.
Ducks hade en kort vila inför Western Conference-finalen efter att spelat sju matcher mot Edmonton Oilers i förra runda. Det försökte ett mer utvilat Predators utnyttja och satte högsta fart från början och dominerade stort inledningsvis.
Men det var ändå Ducks som tog ledningen 5:15 in i den första perioden med sitt första skott på mål i matchen. Jakob Silfverberg var med och erövrade pucken i neutral zon för Anaheim och fick in den i Predators zon. Han hade inte riktigt kontroll på den men drog iväg ett snabbt handledsskott från utsidan av tekningscirkeln på högerkanten. Skottet fladdrade en del och satt i bortre krysset bakom Pekka Rinne.
Nashville utjämnade efter 12:34 genom Filip Forsberg. Forsberg vann tillbaka pucken till Predators i mittzon och la över den till Ryan Johansen. Han hittade Matt Irwin på blå och hans skott styrdes in av Forsberg för sitt 4:e slutspelsmål för säsongen.
Nashville vann skotten i den första perioden med 15-6.
I den andra perioden gjorde Austin Watson sitt första playoffmål i karriären då han 2:24 skickade iväg ett direktskott från den vänstra tekningscirkeln. Pucken var på väg en bit utanför men ändrade riktning på Ducks-backen Sami Vatanen och studsade in i mål bakom en chanslös John Gibson.
Nashville höll sin ledning resten av perioden och gick till periodvila med en 2-1 ledning och 32-17 i skott.
Men Ducks skulle komma tillbaka.
Efter 7:21 vann Nate Thompson en tekning i anfallszon bakåt till Hampus Lindholm som skickade in 2-2 med ett handledsskott som gick in via stolpen. Det var Hampus Lindholms första mål det här slutspelet.
Två raka puckar över plexiglaset i egen zon av Ryan Getzlaf och Nate Thompson skulle ge Nashville en chans at ta tillbaka ledningen. Predators hade 1:28 i spel fem mot tre och hade ett par vassa lägen, men Gibson och Ducks-försvaret kunde rida ut stormen.
2-2 efter tre perioder och matchen gick till sudden.
9:24 in i förlängningen avgjorde James Neal för Nashville.
Mattias Ekholm drev pucken på mål och skapade en rörig situation efter det att Gibson räddat hans försök.
Pucken gick upp till P.K. Subban som skottfintade innan han spelade över pucken till Neal som sköt direkt. Pucken träffade Ducks Corey Perry i huvudet när han försökte täcka skottet och pucken gick i en båge över Gibson in i mål.
- Vi fick bra tryck i deras zon efter att Ekholm nästan gjort mål, sa James Neal till NBCSN efter matchen. Subban spelade sen över en fin passning till mig och jag sköt direkt. Skönt att den gick in.
- Vi visste att de hade en lång matchserie i benen och en kort vila, så vi försökte sätta press på dem direkt, sa Neal. Men jag förväntar mig att det kommer att bli en tuff matchserie hela vägen. Vi måste fortsätta jobba hårt och vi kommer att göra allt som krävs för att ge oss chansen att vinna Stanley Cup.
Predators har vunnit 9 av 11 matcher i slutspelet och har ledningen i konferensfinalen med 1-0.
Nästa match spelas på söndag i Honda Center i Anaheim.