Nashvilles spelare fick beskedet om att den populäre Laviolette sparkats under måndagen. Men redan efter söndagens (läs: måndag morgon, svensk tid) förlust efter straffskytte (4-5) mot Anaheim Ducks, gick anfallaren Craig Smith, 30, ut med kritik mot lagets spelsystem.
- Vi lägger för mycket vikt vid systemet och spelar för avslappnat. Vi hamnar på hälarna. I tredje perioden snackade vi om att bara reagera på det som hände i matchen, spela hockey och göra saker man gör i hockeyn. Det gjorde vi, sade Smith till tidningen The Tennessean efter matchen där Nashville kom tillbaka i tredje perioden och hämtade in 2-4 till 4-4 efter mål av Smith och Rocco Grimaldi.
- Det gick snabbare och vi var hårdare på pucken. Vi såg isen bättre och allt föll sig mer naturligt än när vi bara går på hälarna och backar hem, sade Smith.
Predators general manager David Poile var öppet kritisk mot lagets spel efter förlustmatchen mot Dallas i Winter Classic häromdagen. Nashville tappade en ledning med 2-0 till förlust med 2-4.
- Resultatet i den matchen, och själva matchen, såg ut som så många andra av våra förluster den här säsongen. Matcher där det såg ut som att vi hade chansen att vinna… bara för att sedan förlora. Vi måste verkligen leta problemen djupt inne i oss själva.
Till slut letade Poile i tränarorganisationen. Men att sparka en tränare i Nashville Predators är inget beslut som fattas i en handvändning. Sedan Predators kom till ligan 1998 har laget haft bara två tränare: Barry Trotz 1998-2014 och efter det Peter Laviolette fram till på måndagen.