Peter Forsberg evig hjälte i Avalanche

Under maj presenterar NHL.com/sv de 31 lagen i National Hockey League ur ett svenskt perspektiv. Vi skriver om pionjärerna, skyttekungarna och publikfavoriterna. Idag: Colorado Avalanche

Det Colorado Avalanche vi ser idag har sitt ursprung i Quebec Nordiques som blev en del av NHL då ligan gick samman med WHL 1979.
Nordiques, som stoltserade med många svenska stjärnor i laget genom åren: Mats Sundin, Bosse Berglund, Tommy Albelin, Anders Eldebrink med flera, spelade i NHL till och med säsongen 1994-95 då laget såldes och omlokaliserades från Quebec i Kanada till Denver i USA.
1995-96 gjorde Colorado Avalanche entré på NHL-scenen då Detroit Red Wings besegrades med 3-2 i McNichols Sports Arena. Laget vann Pacific Division och lyckades med bedriften att vinna Stanley Cup redan under sin första säsong då Florida Panthers besegrades med 4-0 i matcher. I laget fanns stjärnor som Joe Sakic, Patrick Roy, Valeri Kamensky och en viss Peter Forsberg.

Forsberg, vald av Philadelphia Flyers i den första rundan av NHL-draften 1991 (nr 6), blommade ut i Elitserien i början av 90-talet i det extremt talangfulla MoDo Hockey. Efter den bittra finalförlusten med MoDo mot Malmö 1994 blev det en förkortad första NHL-säsong med Quebec på grund av lockout, men "Foppa" han med att visa vad han gick för. På 47 matcher gjorde han 50 poäng (15+35) och tilldelades Calder Trophy som årets rookie.
Forsberg spelade i Avalanche mellan 1995-2004 och hjälpte laget att vinna Stanley Cup två gånger (1996, 2001) och han tilldelades Hart Trophy som ligans bäste poängplockare och Art Ross Trophy som ligans mest värdefulla spelare säsongen 2002-03. Han flyttade till Philadelphia Flyers inför säsongen 2005-06.
- Peter var otroligt skicklig och han hade en beslutsamhet som gjorde honom till den vassaste forwarden i hela ligan då han var på höjdpunkten av sin tid i NHL, har Patrick Roy berättat för NHL.com. Han ska vara väldigt stolt över vad han uträttat under sin karriär
Totalt blev det 755 poäng (217+583) på 591 NHL-matcher för Forsberg i Colorado. Dessutom svarade han för 159 poäng (58+101) på 140 slutspelsmatcher med Avalanche.
Olyckligtvis satte ständigt återkommande skador (fötter, mjälte, ljumskar) stopp på Forsbergs karriär i förtid och efter ett stort antal operationer och två försök att återuppta NHL-karriären i Colorado 2007-08 (nio matcher) och 2010-11 (två matcher) la han skridskorna på hyllan.
Förutom de två Stanley Cup-vinsterna blev det två VM-guld (1992,1998) samt två OS-guld (1994,2006) för Forsberg. Han valdes in i Hockey Hall of Fame 2014.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Jag hade förmånen att spela tillsammans med en av de allra bästa som någonsin spelat ishockey, har Joe Sakic sagt om Forsberg. Hans blick för spelet, hans styrka och hans förmåga att hålla i pucken var enastående och han lyfte hela laget med sitt sätt att vara.
I dagens Avalanche återfinns två fasta svenska spelare i truppen: lagkaptenen Gabriel Landeskog och kvicke yttern Andre Burakovsky.
Efter juniorspel i Hammarby och Djurgården och en tidig Elitseriedebut som 16-åring med DIF, tog Landeskog tog tidigt klivet över till Atlanten för spel i juniorligan OHL med Kitchener Rangers säsongen 2009-10. Han blev snabbt en av förgrundsfigurerna i laget och utsågs under sin andra säsongen till lagkapten, den första europeiska i Rangers historia.
I 2011 års NHL-draft valdes han som nummer två av Colorado Avalanche och han intog genast en central plats i laget. Under debutsäsongen stod han för 52 poäng (22+30) och tilldelade Calder Trophy. Säsongen därefter utsågs han, som 19-åring, till lagkapten för Avalanche. Han var elva dagar yngre än Pittsburgh Penguins Sidney Crosby då han utnämndes till kapten och blev då den yngste kaptenen ligan. Edmonton Oilers Connor McDavid var sedan i sin tur 20 dagar yngre då han utsåg till kapten 2016.
Landeskog är nu inne på sin nionde säsong i Colorado och är den svensk som gjort flest matcher i klubben.

• Han har verkligen tagit kliv framåt i sitt ledarskap, säger tränaren Jared Bednar. Sättet han når fram till spelare, såväl unga som äldre, är imponerande. Han har ju blivit en av de äldre spelarna i laget nu och är med sin erfarenhet väldigt respekterad. Han gör väldigt mycket för laget. Mycket av det kanske inte syns eller får rubriker men han är verkligen ovärderlig för oss.
  Totalt har det blivit 633 NHL-framträdanden för den idag 27-årige forwarden. Under den tiden har han bokförts för 460 poäng (198+262). Därtill har han gjort 19 poäng (10+9) på 25 slutspelsmatcher med Avs.
  Då den innevarande säsongen pausades den 12:e mars stod Landeskog på 44 poäng (21+23) på 54 spelade matcher. Med det är han en poäng efter Andre Burakovsky som gjort 20 mål och 24 assist under sin första säsong i Colorado. Burakovsky anslöt inför säsongen från Washington Capitals vilket inneburit en rejäl skjuts framåt i karriären.
  Burakovsky har fått stort förtroende under säsongen och redan presterat ett nytt karriärbästa (45 poäng) efter 58 spelade matcher. Tidigare bästa-noteringen kom säsongen 2015-16 så han gjorde 38 poäng (17+21) på 79 matcher.

• Det kommer med gott självförtroende, säger Burakovsky till NHL.com/sv. Att du känner dig självsäker, får möjligheten att spela mycket och se tid i powerplay. Jag visste att jag hade det i mig, och att det bara handlade om att hitta ett sätt att få ut det. Möjligheterna jag fått här fick jag inte riktigt under de senaste fyra-fem åren i Washington. Så jag tror det handlar om självförtroendet och möjligheterna.
  Också backen Anton Lindholm finns i Colorados organisation. Den här säsongen har det dock bara blivit fyra framträdanden och en poäng (0+1) för 25-åringen i NHL. I AHL har han spelat 45 matcher och gjort tre poäng (1+2) med Colorado Eagles.
  Senaste svensk att debutera för Avs är målvakten Adam Werner som i matchen den 7:e november ersatte Philipp Grubauer som tvingades utgå med en skada i matchens upptakt. Werner hoppade in och räddade alla 40 skott han fick mot sig och nollade Winnipeg Jets.
  - Man måste drömma och jobba för det, sa Werner efter debut-inhoppet. Man måste förbereda sig själv för när det kan ske och vara redo. Jag fick en väldigt bra start, ett enkelt skott, så att jag fick känna på pucken. Killarna hjälpte mig väldigt mycket så det var en skön match för mig att spela.
  Efter den lyckosamma debuten blev det ytterligare en NHL-match för Werner två dagar senare. Den här gången blev det fem insläppta mål på 18 skott mot Edmonton Oilers och han byttes ut i mitten av den andra perioden.
  I AHL har Werner spelat 18-10-1 på 29 starter. Han har två hållna nollor, släpper i genomsnitt in 2,92 skott per match och har en räddningsprocent på 0,909.
  Här är de svenska spelarna i Colorado Avalanche genom tiderna:
  Gabriel Landeskog (633), Peter Forsberg (544), Carl Söderberg (321), Patrik Nemeth (142), Dennis Everberg (70), Anton Lindholm (66), Andre Burakovsky (58), Daniel Tjärnqvist (37), Joakim Lindström (16), Calle Rosén (8), Per Ledin (3), Adam Werner (2).
  Här är de svenska spelarna i Quebec Nordiques genom tiderna:
  Mats Sundin (324), Peter Forsberg (129), Bo Berglund (87), Tommy Albelin (74), Tommy Sjödin (22), Göran Högosta (21), Peter Andersson (12), Anders Eldebrink (12), Peter Loob (8), Tommy Salo (5), Roger Hägglund (3), Niklas Andersson (3).