LOS ANGELES -- NHL och NHL Players’ Association (NHLPA) meddelade under fredagen att man kommit överens om en fyraårig förlängning av rådande kollektivavtal. Det förlängda avtalet sträcker sig över säsongen 2029-30.
I samband med en presskonferens i Los Angeles meddelade NHL-kommissionär Gary Bettman, vicekommissionär Bill Daly, NHLPA:s ordförande Marty Walsh och NHLPA’s vice ordförande Ron Hainsey att man kommit överens om avtalet, som nu inväntar ratificering från båda parter.
Det nya avtalet innehåller inga betydande förändringar gällande den ekonomiska uppdelning ligan utgått ifrån sedan 2013; där NHL och NHLPA delar 50-50 på alla hockeyrelaterade inkomster, varpå lönetaket utgår ifrån den fördelningen.
Avtalet innehåller, enligt uppgift, däremot en betydande förändring gällande ligans grundserie: från och med säsongen 2026-27 kommer ligan spela 84 grundseriematcher istället för 82, samtidigt som försäsongsschemat förkortas från sex matcher till fyra.
Enligt flera medierapporter innehåller det nya avtalet ytterligare en betydande förändring: maxlängden på kontrakt kommer övergå från åtta år till sju år. Det vill då säga att en spelare som vill skriva på ett nytt kontrakt med den klubb han för närvarande tillhör kan skriva på för max sju år, medan en spelare som skriver på för en ny klubb som free agent max kan skriva på ett sex år långt kontrakt.
Det nuvarande kollektivavtalet, som skrevs på 2013 och förlängdes 2020, går ut den 15 september 2026. Redan dagen därpå träder detta nya avtal i kraft, varpå det är aktivt fram till 15 september 2030.
NHL och NHLPA måste ratificera avtalet i respektive organisations styrelse innan förlängningen av avtalet officiellt kan träda i kraft.
Att ha kommit överens om en förlängning av avtalet så tidigt som 14 månader innan det nuvarande går ut, säger det mesta om hur hälsosam relationen mellan de två parterna är för närvarande.
Offentliggörandet kommer blott två dagar efter att kommissionär Bettman tillhandahöll NHL Board of Governors med en uppdatering gällande avtalsförhandlingarna och bara timmar innan 2025 Upper Deck NHL Draft drar igång i Peacock Theater, Los Angeles.
