Matt Rempe spelade 17 matcher i grundserien och registrerades för två poäng (1+1) efter att Rangers hämtat in honom från Hartford Wolf Pack i AHL i mitten av februari.
21-åringen från Calgary som Rangers draftade i sjätte rundan 2020, har dock hunnit imponera på MSG-publiken som utsett honom till en speciell favorit.
– I alla matcher vi haft honom i laguppställningen har han haft en effekt på spelet, sade Jimmy Vesey om Rempe. Det är roligt att spela med honom. Han kommer och jobbar för laget varje kväll. Det var fantastiskt kul att få se honom göra det där målet. Det var så klart ett viktigt mål i matchen, men hans ansiktsuttryck var också ganska coolt att se…
New York Rangers (55-23-4) gick in i slutspelet som President’s Trophy-vinnare med sina 114 poäng. Washington Capitals (40-31-11), Stanley Cup-mästare 2018, klarade sig med till slutspelet med ett nödrop som det poängmässigt sämsta laget efter en tät slutspelsstrid med Pittsburgh, Detroit och Philadelphia.
– De tar hand om chanserna när de får dem. De är ett bra lag, sade Capitals försvarare John Carlson om Rangers. Vi vet att de kommer att kunna omsätta chanserna och att vi inte kan ge dem två-mot-ett-lägen mitt på isen. Vi förväntade oss att det skulle vara så, och vi har pratat om det i laget. Nu måste vi gruppera om, köra ner huvudena och komma tillbaka till jobbet som vi alltid har gjort.
Segern mot Washington Capitals, och President’s Trophy som ligans poängstarkaste lag, har fått publiken i Madison Square Garden att börja drömma om Stanley Cup. Det var ett tag sedan sist: 30 år, närmare bestämt. 1994 spelade ett lag med legendariska Rangers-spelare som Mark Messier, Kevin Lowe, Brian Leetch, Adam Graves, Glenn Anderson, Esa Tikkanen och Mike Richter, hem Stanley Cup efter sju matcher mot Vancouver Canucks.
Rangers har en uppsjö av spelare som växt de senaste åren, och som nu är redo för de stora ögonblicken. En av dem är den 26-årige backen Adam Fox, från Jericho i New York. Fox gör sin femte säsong i Rangers och slog personbästa i antalet mål: 17 mål byggde en total på 73 poäng. 2021 belönades Fox med Norris Trophy som ligans bäste försvarsspelare och förra året (när Sharks Erik Karlsson fick utmärkelsen för tredje gången) var han en av finalisterna om trofén. Tidigare i år fick han den klubbinterna utmärkelsen Mr. Ranger. Mot Capitals spelade Fox 21.08 och hade bara K’Andre Miller två sekunder före sig i den statistiken. Fox +21 i grundseriens plus-minusstatistik var näst bäst i laget; före var bara backkollegan Ryan Lindgren på +22.
Fox är en av de spelare Rangers hoppas ska vara avgörande i slutspelet. Och Fox själv har också hoppet uppe:
