En roadtrip att bygga vidare på för Canadiens

Att börja en säsong med sex raka bortamatcher är en tuff utmaning. Men Montreal Canadiens har fått det att se enkelt ut. Efter 5-2-segern mot Vancouver Canucks under natten mot söndag kan laget stoltsera med att ha tagit tio av tolv möjliga poäng.

• Jag ska inte ljuga. Det här var en bra roadtrip för oss. Att börja med sex raka bortamatcher är ingen enkel uppgift, men jag tycker att vi har antagit utmaningen. Vi blev bättre för varje match och fick lite mer kemi längs vägen både på och utanför isen. Det finns mycket positivt att ta med från den här roadtrippen, säger Montreals tränare Claude Julien.
  Fyra segrar och två förluster efter förlängning (4-0-2) är Canadiens facit sex matcher in på säsongen. Laget inledde i Toronto, flög vidare för två matcher i Edmonton innan de avslutade med tre matcher i Vancouver. Mötena med Canucks inleddes med en strafförlust, men avslutades med två stabila segrar, 7-3 och 5-2. Canadiens är det andra laget i NHL:s historia att ta minst en poäng i var och en av sina sex första matcher för säsongen där alla spelats på bortaplan.

• Jag har haft en bra känsla om gruppen, det har jag sagt öppet. Vi har ett bra lag och gäller att får ihop det, men med det sagt. Jag älskar att vi tagit tio av tolv poäng på den här roadtrippen. Men det finns fortfarande saker att jobba på och försöka bli bättre på. Disciplinen, spelet i egen zon och sådana saker. Men vi ska försöka jobba på vidare. Men totalt sätt, så här tidigt in på säsongen och med många nya spelare tycker jag det finns mycket positivt att ta med sig, säger Julien.
  Montreal har fått ordning på sin grupp. Inför säsongen hämtade lagets general manager in förstärkningar som backen Joel Edmundson, forwards Tyler Toffoli, Josh Anderson och Corey Perry och målvakten Jake Allen. Samtliga verkar ha kommit bra in i Canadiens sätt att spela hockey.
  - Det tar lite tid, men man har lärt sig något nytt i varje match. Det är lite skillnader från förra året, men jag tycker jag kommit in i det nu och att få komma hem till Montreal efter den här roadtrippen ska bli roligt, säger Edmundson.
  - Att åka ut på en sådan här lång resa och komma hem med tio poäng är något att vara stolt över. Vi spelade bra. Det var skönt att komma in får en match och nu ta det därifrån, säger Perry som fick debutera för sitt nya lag i lördagens omgång.
  Coach Julien förklarar att Canadiens under sitt försäsongsläger använde tiden innan sina ispass till att ha videogenomgångar och nästan i detalj visa vad de som lag ville uträtta den här säsongen.
  Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
  - Steg för steg gjorde vi något nytt, vi ville se till att alla spelare hade en bra uppfattning om vårt spelsätt. Jag tror att det verkligen har hjälpt och jag tror att våra nya spelare verkligen integrerade med de spelarna som varit här ett tag. Efter att ha pratat med nya spelare så vet jag att de kände sig bekväma med att allt var tydligt. Att få ihop allt det gjorde nog övergången lite lättare, säger Julien.
  Den fina starten gör att Canadiens toppar Scotia North Division, divisionen som bara består av kanadensiska lag. De har NHL:s bästa poängprocent (0,833), de skjuter flest skott på mål per match (35,5) och de gör också flest mål i hela ligan (29/4,83 per match). Tyler Toffoli sticker ut med sina fem mål, men sett över den totala mål- och poängstatistiken är det jämn utdelning bland lagets spelare.

Det är många har varit med och bidragit till Canadiens fina start. I 5-2-segern mot Canadiens under lördagen gjorde Jonathan Drouin sitt första mål för säsongen. Drouin gjorde mål på friläge med ett iskallt avslut mellan benen på Canucks målvakt Braden Holtby.
- Vi har så mycket balans i laget. Det är olika kedjor som kliver fram och som kan göra mål. Det var skönt att jag fick göra mitt första, men med den balansen vi har så tänker man inte riktigt på att man måste göra det. Jag går ut på isen för att hjälpa laget att vinna och kommer poängen så gör dem. Det är skönt att ha den balansen där alla kan bidra med något. Den är viktig för vårt lag och det är viktigt vi försöker bygga vidare på den, säger Drouin.
Montreal summerar en roadtrip på nästan allra bästa sätt. Härnäst väntar fem raka matcher hemma i Bell Centre, första motstånd ut är Calgary Flames som väntar i ett dubbelmöte på torsdag och lördag.
- Som coach måste man vara nöjd när man har tagit så många poäng. Nu är det viktigt att vi kommer hem, vilar, men vi måste vara redo för första matchen hemma mot ett Calgary som också spelat bra. Det kan bli vår tuffaste motståndare hittills, säger Julien.