Moget spel från Bruins, Lindholm i ny seger

Boston Bruins tycks ha dragit rätt lärdomar från den allt annat än planenliga 2-6-förlusten mot Dallas Stars tidigare i veckan.

Matchen var, med sex raka vinster i bakfickan, tänkt som en värdemätare för Bruins. Och visst blev den det – även om Bruins sannerligen inte fick de svar man önskat. Men i nattens batalj med Vegas Golden Knights kom revanschen: en tät 4-3-seger hemma i TD Garden efter att Bruins gått ifrån till 3-0 i samband med en ursinnig förstaperiod.

Segern över Golden Knights var ett tecken på att Bruins tagit till sig av det lagets tränare, Marco Sturm, tryckte på redan minuterna efter att Dallas-matchen tagit slut.

– Vi måste lära oss av det här, sade Sturm då. Så som jag ser det är de killarna där borta (Stars), de är ett slutspelslag. De hade inte några av sina bästa spelare med i laguppställningen, men de är ändå villiga att spela en typ av slutspelshockey. Och det gjorde inte vi. Vi försökte fortfarande göra det snyggt och så kan man inte spela.

– Vi bara måste lära oss av det här.

Sagt och gjort: Bruins kom ut som ett helt nytt lag mot Golden Knights.

Charlie McAvoy gav Bruins en utmärkt start på matchen när han slog till i numerärt överläge 9:12 in på den första perioden. 1-0 förvandlades sedan till 2-0 när Elias Lindholm ökade på för hemmalaget blott 30 sekunder senare; även det målet i numerärt överläge då Golden Knights forward Tomas Hertl satt kvar i utvisningsbåset i och med att han fått 2+2 minuter för hög klubba.

David Pastrnak assisterade till båda Bruins powerplay-mål.

– Vi fick en riktig kanonstart, sade Pastrnak. Vi hade pratat internt om att studsa tillbaka (efter Dallas-matchen), få en bra start och få med publiken i matchen. Vi fick en bra start och vi spelade bra i 40 minuter, vilket räckte för att vinna den här matchen.

Blott 24 sekunder efter Lindholms mål slog Tanner Jeannot till med 3-0 – en rivstart som aldrig tycktes vilja ta slut. Pastrnak själv ökade sedan på till 4-0 i mittakten; ett resultat som stod sig perioden ut.

I tredje perioden stod Golden Knights för en ursinnig upphämtning i form av reduceringsmål från, i tur och ordning, Jack Eichel (00:31), Tomas Hertl (3:01) och Pavel Dorofeyev (17:25). Men Bruins kunde hålla undan och vinna med 4-3 – mycket tack vare spelare som Elias Lindholm.

Lindholm var nämligen en av de spelare som gick i bräschen för Bruins denna kväll. Svensken noterade ett mål och en assist och var, som vanligt, en av de spelare coach Sturm litade till att försvara Bruins ledning i slutet av matchen.

– Man ser det på honom; det här är en veteran, sade Sturm om Lindholm. Han sätter stolthet vid att spela och teka mot motståndarnas bästa centrar. Han spelar dessutom lite mer boxplay numera än tidigare.

Sturm menade vidare på att Lindholm växt in mer i sättet tränaren vill att Bruins ska spela:

– Det handlar lite om att man lär känna varandra. För honom kommer ju jag in som ny tränare med ett nytt spelsystem. Det tog ett tag för honom att komma in i det. Men jag tycker han har varit ruggigt stabil för oss. Dessutom utmanas han att höja sin nivå när han spelar med en spelare som David (Pastrnak) och även med ’Khus’ (Marat Khusnutdinov). Det fungerar riktigt bra.

– Han är verkligen en sådan spelare man bara litar på. Jag kan alltid lita på att han är på rätt plats. Riktigt nöjd med hans insats ikväll.

Totalt den här säsongen har Lindholm stått för 35 poäng (9+26) på 41 matcher.

Bruins (29-20-2, 60 poäng) befinner sig alltjämt ovanför slutspelsstrecket i Eastern Conference och har nu vunnit sju av lagets åtta senaste matcher. Härnäst väntar rivalerna Montreal Canadiens, hemma i TD Garden natten mot söndag svensk tid (01.00, Viaplay).