Lindholm pådrivare då Ducks jagar playoff

Anaheim Ducks kämpar med sex matcher kvar att spela av säsongen för att säkra en plats i Stanley Cup-slutspelet.
Det är dock en mycket hård strid om playoffbiljetterna och Anaheim, som idag ligger på tredje plats i Pacific Division, kan mycket väl befinna sig på den sista wild card-platsen i Western Conference då krutröken lagt sig efter nattens matcher.

I söndagens match plockade Ducks två mycket viktiga poäng då Edmonton Oilers besegrades efter övertid och matchvinnare för Kalifornien-gänget blev Hampus Lidholm.
Lindholm snappade upp pucken efter en inbrytning av Rickard Rakell och förbättrade sitt karriärbästa vad gäller mål då han, mellan benen på Edmonton-keepern Cam Talbot, tryckte in sin tolfte puck för säsongen.

• Jag försökte bara få iväg skottet så snabbt som möjligt, säger Lindholm till NHL.com/sv. Jag känner "Ricky" (Rakell) och jag såg att han skulle försöka utmana backen. Jag försökte åka mig i läge så att han kunde lägga över den till mig. Det var bara att dra till. Jag såg inte ens att den gick i mål men det var riktigt skönt att den gjorde det.
  Det var 24-åriga Lindholms tredje matchavgörande mål för säsongen och dessutom det andra målet i sudden, vilket är flest i ligan gällande backar tillsammans med Ottawas Erik Karlsson, Minnesotas Matt Dumba, Calgarys Mark Giordano och New Jerseys John Moore.
  Ducks har annars under säsongen inte varit särskilt lyckosamma i spelet tre-mot-tre och är tillsammans med Philadelphia Flyers det lag som inkasserat flest förluster i övertid, 13 stycken.
  - Vi har ofta straffats i spelet tre-mot-tre för att vi tagit för stora risker när vi gått fram. Det är lätt hänt att man då åker på ett baklängesmål mot skridskostarka lag som exempelvis Oilers, säger matchvinnaren. Vi hade pratat om att vi övertidsspelet skulle se till att vårda pucken. Nu höll vi i pucken och kunde trötta ut dem och även få till ett spelarbyte vilket gav oss övertaget.
  Lindholm, som missat en handfull matcher på grund av en axelskada har den här säsongen nu gjort 29 poäng (12+17) på 63 matcher och närmar sig sin hittills poängbästa säsong 2014-15 då han svarade för 34 poäng (7+27) på 78 matcher.
  Håller han uppe den produktion han haft med fyra poäng (2+2) på de fyra senaste matcherna kommer han att nå dit.
  Fokus för Lindholm ligger dock på att se till att ta Anaheim till playoff.
  Relaterat material: [Nashville håller tätplatsen i powerrankingen]
  De jagas närmast av Colorado Avalanche som är en poäng bakom på den första wild card-platsen men med en match mindre spelad. Ytterligare en poäng därefter finns St. Louis Blues och Los Angeles Kings, där Kings för tillfället är utanför slutspelsbubblan.
  Anaheim har tagit poäng i de sex senaste matcherna, men spelet har inte alls hållit den nivå laget velat och prestationsnivån har sviktat mycket under matcherna.
  - Vi måste spela tillsammans som en enhet under större delar av matcherna, säger Lindholm. Nu är det bara delar av matcherna där vi agerar efter det vi kommit överens om. Vi måste hitta tillbaka till vårt vägvinnande spel, göra det vi är bra på och bli mer jämna under matcherna.
  Mot Oilers gav Ducks ett mycket platt intryck under den första halvan av matchen och låg under med 1-3 inför den avslutande akten.
  - I de två första perioderna var vi inte alls på plats och det var tur att vi hade John Gibson längst bak som kunde rädda oss kvar i matchen, säger Lindholm. Den här gången kunde vi i alla fall lyfta vårt spel i den tredje perioden och jobba till oss segern. Det känns väldigt bra.
  - Det var helt upp till spelarna, säger Anaheim Ducks head coach Randy Carlyle. De bestämde sig inför den tredje perioden för att det fick vara nog. De diskuterade vad som inte fungerade i vårt spel. Hur vi inte rörde på våra ben och hur lät våra motståndare diktera villkoren ute på isen. Vi tog tag i spelet i den tredje perioden.

• I slutändan handlade det om att varje spelare fick titta sig själv i spegeln och ta ansvar för sitt spel, säger Lindholm. För oss började vändningen med att vi backar satte bättre fart på benen när vi drev puckarna uppåt i banan. Det var något vi hade talat om inför matchen och när vi började spela med högre tempo fick vi också snabb utdelning och kunde bygga vidare efter det.
  - När vi sätter fart på spelet i egen zon blir det enklare för våra forwards som får mer tid att skapa lägen. Det är något vi måste fortsätta göra oftare under de avslutande matcherna.
  Anaheim avslutar natten mot onsdag sin fyra matcher långa bortaturné med ett möte med bottenlaget Vancouver Canucks. Därefter väntar fyra raka hemmamatcher innan grundserien avlutas borta mot Arizona Coyotes den sjunde april.
  - Nu gäller det att vi går ut och fokuserar på att göra det jobb vi ska uträtta varje träning och varje match. Att kliva ut på isen och spela sin absolut bästa hockey, säger Lindholm inför avslutningen. Vi har allt i våra egna händer och vi måste spela med stor beslutsamhet och följa den matchplan vi lagt upp. Det är nu vi ska vara som starkast.