Svensken, som för övrigt bar ett A på sin tröja för andra matchen i rad då ordinarie assisterande kapten Ryan Strome fortsatt är skadad, tycktes trivas alldeles utmärkt i Ducks förstakedja mellan Troy Terry (två assist) och Chris Kreider (två mål).
– Det är roligt att spela med Kreider, sade Carlsson. Han gör grovjobbet för oss medan jag och Troy har mer fria roller. Vi vet att han alltid kommer dyka upp framför mål när vi behöver. Han är en av ligans bästa på att göra det.
Kreider, vars två mål i matchen (5-4, 6-6) båda assisterades av Carlsson, lyfte å sin sida sina unga kedjekamrater.
– Jag försöker bara hålla mig runt målburen så har puckarna en tendens att dyka upp, sade Kreider. Speciellt när man spelar med så pass bra spelare som jag gör. Det finns många bra spelare i det här laget.
Minst sagt.
Och en av dem – kanske den allra mest lovande – är Leo Carlsson, som inlett säsongen 2025-26 precis på samma sätt som han avslutade fjolåret.
Andravalet totalt i 2023 års NHL-draft har sakta men säkert jobbat sig in i NHL. Under rookiesäsongen blev det 29 poäng (12+17) på 55 matcher för svensken, följt av 45 poäng (20+25) på 76 matcher ifjol. Vad som är noterbart med den säsongen är inte bara att Carlsson bättrade på sin fysiska form och hälsa och således kom till spel av 76 av 82 matcher. Utan också att en majoritet av hans poäng under säsongen kom efter 4 Nations Face-Off.
Carlssons uttagning till den turneringen var inte helt självklar, men efter att ha fått förbundskapten Sam Hallams förtroende som 13:e forward i truppen fick Carlsson till sist även chansen i den avslutande gruppspelsmatchen mot USA. Känslan av att han faktiskt kunde hävda sig i en turnering fylld med världens absolut bästa ishockeyspelare tycktes lyfta Carlsson, som stod för 26 poäng (11+15) på Ducks avslutande 28 matcher.
Och den nivån har följt med till 2025-26. Carlsson gick visserligen poänglös från Ducks 1-3-förlust i premiären borta mot Seattle Kraken, men kompenserade för det med råge i nattens match.
– En riktigt viktig vinst ikväll, sade Carlsson. Det hade varit tufft att åka hem (till Anaheim) med två förluster i bagaget.
Istället åker Ducks hem med en moralhöjande seger efter en dramatisk comeback mot en delstatsrival. Och man åker hem med en Leo Carlsson som bara tycks bli bättre och bättre.
Nu väntar två dagars vila för Carlsson och Ducks innan laget äntligen får beträda isen i Honda Center i hemmapremiären mot Pittsburgh Penguins, natten mot onsdag svensk tid (04.30, Viaplay).
