Keller, Letang och Stalock finalister till Masterton Trophy.

Clayton Keller, Kris Letang och Alex Stalock är årets finalister till Masterton Trophy.

Priset delas ut årligen av Professional Hockey Writers' Association till den spelare i National Hockey League som bäst exemplifierar "ihärdighet, sportmannaskap och dedikation till ishockey". Vinnaren utses på NHL Awards i Nashville den 26 juni.

Keller bröt lårbenet den 30 mars 2022 och genomgick sex månaders rehabilitering innan säsongen 2022-23 drog igång. 24-åringen missade inte en enda match och gjorde 86 poäng för sitt Arizona Coyotes. Poängnoteringen är den högsta i Coyotes sedan klubben flyttade från från Winnipeg 1996-97 och hans 37 mål är den tredje högsta noteringen.

Keller togs också ut till NHL All-Star-matchen 2023 och blev NHL:s tredje stjärna i mars. Senast det hände en Coyotes-spelare var i februari 2012 (Mike Smith). Keller gjorde 24 poäng (12+12) på 16 matcher i mars, flest av en Arizona-spelare under en månad i klubbens historia. Han noterade också en 14 matcher lång poängsvit mellan den 5 och 31 mars (23 poäng, 11+12), även det ett klubbrekord.

Clayton Keller är finalist för första gången och kan bli den första Coyotes-spelaren att vinna priset.

36-årige Kris Letang drabbades av en stroke den 28 november, men var tillbaka i spel 12 dagar senare. I sin comeback, en 3-1-seger mot Buffalo Sabres den 10 december, spelade han mest i Penguins (22:14). Det var andra gången som han drabbades av en stroke i sin karriär: under säsongen 2013-14 missade han två månader.

Backen gjorde 41 poäng (12+29) på 64 matcher och hade mest istid per match (24:51) i Penguins under grundserien. Efter sin comeback gjorde han 29 poäng (11+18) på 43 matcher. Han gjorde dessutom tre sudden-mål efter att han kommit tillbaka, varav ett i 7-6-segern mot Florida Panthers den 24 januari då han stod för totalt fyra poäng (2+2).

Letang är finalist för andra gången, han slutade trea säsongen 2014-15, och kan bli den förste Penguins-spelaren att vinna priset sedan Mario Lemieux 1992-93.

• Vissa stunder är såklart tuffa, vissa är känslosamma. Men i slutändan trodde hela tiden att jag skulle kunna ta mig igenom det och komma ut på andra sida minst lika bra, sa Letang till Penguins hemsida när han nominerades till Masterton.

Läs också: [NHL Awards 2023 - alla utmärkelser]

Stalock, 35, spelade en NHL-match på två säsonger innan 2022-23, detta sedan han drabbats av en inflammation i hjärtmuskeln i november 2020 efter att ha testats positivt för Covid-19. Efter att ha träffat flera doktorer fick han tillåtelse att spela och skrev på ett ettårskontrakt med Chicago Blackhawks värt 750 000 dollar den 13 juli.

Stalock gick 9-15-2 med ett snitt på 3,01 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 90,8 samt två hållna nollor på 27 matcher (24 starter) med Blackhawks.

Han är finalist för första gången och kan bli den första Blackhawks-spelaren att vinna priset sedan Bryan Berard 2003-04.

Förra säsongen vann Montreal Canadiens målvakt Carey Price priset.