Capitals välkomnar tillbaka Marcus Johansson

Cirkeln är sluten för Marcus Johansson. Den svenske forwarden trejdades till Washington Capitals från Seattle Kraken under NHL Trade Deadline, och är nu på väg tillbaka till den amerikanska huvudstaden där han inledde sin NHL-karriär för drygt 12 år sedan.

Johansson, 31, lämnade Capitals inför säsongen 2017-18 då Washington trejdade honom till New Jersey Devils för att komma under lönetaket. Efter sejourer i Devils, Boston Bruins, Buffalo Sabres, Minnesota Wild, och Kraken går flyttlasset nu tillbaka till Washington D.C. och klubben som draftade honom i första rundan av NHL-draften 2009.
Capitals tränare Peter Laviolette ser Johanssons mångsidighet som en av svenskens största tillgångar, eftersom det ger Washington en hel del flexibilitet när det kommer till att formera kedjorna.

• Grejen med vår lineup är att det finns pjäser som kan röra sig. Conor Sheary flyttar runt och T.J. Oshie flyttar och "Willy" (Tom Wilson) rör sig upp och ner i laguppställningen och det blir förmodligen samma sak för (Johansson), och när vi väl har löst saker och fått tillbaka killar kommer vi att ta reda på vart kedjekombinationerna tar vägen, säger Laviolette till NHL.com/sv. Det kan bli allt från att spela med "Kuzy" (Evgeny Kuznetsov), spela med "Backy" (Nicklas Bäckström), spela med Lars (Eller), eller spela i mitten när det behövs. Jag tror att det också var viktigt att få in en annan center i laguppställningen, så det finns massor av saker han kommer att bidra med. Powerplay, bra offensiv spelare, bra försvarsspelare. Historia med Caps. Han har haft några bra år offensivt också.
  - Sheary har varit på kanten i Bäckströms kedja, han har spelat med Kuzy, han kan också spela i tredjekedjan vilket kan stärka Lars kedja om du har honom där. Delarna kan röra sig lite och du kan ta reda på det när vi får alla tillbaka och friska så att ta in en NHL-spelare som har en lång historia av att producera offensiv och vara en tvåvägsspelare och som kan spela på flera positioner och olika roller, anser jag stärker vår lineup.
  Johansson har stått för 401 poäng (141+260) på 735 matcher i NHL. Det här är andra gången svensken trejdas vid trade deadline. Under säsongen 2018-19 gick han från Devils till Bruins och var med och spelade final där Boston till slut föll mot St. Louis Blues. Under sina sju säsonger i Washington stod Johansson för 290 poäng (102+188) på 501 matcher. Så här långt denna säsongen har det blivit 23 poäng (6+17) på 51 matcher.

Nicklas Bäckström ser fram emot att ha Johansson tillbaka i laget, och säger att hans nygamla lagkamrat har vuxit som spelare under de åren han varit borta från Capitals.
- Det är toppen. Sedan han lämnade tror jag att han har utvecklats mycket som spelare, säger Bäckström till NHL.com/sv. Jag pratar ofta med honom, han är en god vän, och det ska bli kul att se honom tillbaka här. Jag tror att det är bra för oss som lag och kul för honom att vara tillbaka här.
- Jag tror att han är mer ansvarig på isen. Han kan spela i alla situationer. Han är snabb och spelar. Så han tar med mycket. Han är ganska allround som spelare, skulle jag säga.
Bäckström menar även att Johanssons tidigare tid i Washington gör att han kan komma in i laget på ett snabbare sätt än om han inte hade spelat i klubben tidigare.
- Ja jag tror det. Jag tror självklart att det är lättare för honom utanför isen, säger Bäckström. Han kan bara börja fokusera på hockeyn direkt, vilket är jättebra. Så det blir bra.
Läs också: [Johansson tillbaka hos Capitals]
Även Tom Wilson är glad över att Johansson återvänder till den amerikanska östkusten, och ser fram emot deras återförening.
- Jag tycker "Mojo" är en riktigt smart spelare. Han gör spelarna runt honom bättre, säger Wilson till NHL.com/sv. Han gör smarta grejer och är riktigt bra med pucken. Han har mycket puck. Han var en ung veteran när jag blev draftad hit. Många fina minnen från den tiden. Han är en riktigt trevlig person, en riktigt bra person och en bra lagkamrat. Det kommer bli kul. Det ska bli spännande att ha honom tillbaka i mixen. Saker och ting har förändrats, men några killar är fortfarande här, så det ska bli kul att få ihop gruppen igen och spendera lite tid med honom.
Med en stigande formkurva och Johanssons mångsidighet hoppas Capitals kunna fortsätta sin positiva trend (7-1-1 i de senaste nio matcherna) och utmana om en topp-3 placering i Metropolitan Division.