Markström känner ingen press som Bobrovskys ersättare

Det var en entusiastisk Jacob Markström som under torsdagen delade med sig av sina känslor efter att det i tisdags stod klart att han trejdats från New Jersey Devils till Florida Panthers. 

– Det känns jättebra att vara tillbaka i laget som draftade mig och där jag debuterade i ligan en gång i tiden, säger den rutinerade svenske målvakten. Jag behövde inte någon betänketid när den här möjligheten dök upp, med tanke på de resultat laget har haft de senaste åren. 

– Jag har redan hunnit prata med lagledningen, och med spelare som Gustav Forsling och Mathew Tkachuk, och jag ser verkligen fram emot att träffa alla andra och köra igång.  

Det blir andra sejouren för Markström i Panters, som valde den svenska burväktaren i den andra rundan (nr 31 totalt) i NHL-draften 2008. Han spelade därefter i Sunrise under säsongerna 2010-11 och 2013-14.

– Jacob är en etablerad veteran och en ledare i den här ligan, säger Panthers general manager Bill Zito om nyförvärvet. Det är en storvuxen målvakt som har en obeveklig vilja att vinna varje kväll. Vi är verkligen glada över att ha honom tillbaka här i södra Florida och ser fram emot att se honom prestera i det här laget. 

Markström hade från och med den 1 juli listat 20 lag i sin ”no-move”-klausul i kontraktet med New Jersey Devils och med tanke på de framgångar Panthers haft de senaste säsongerna, med Stanley Cup-vinster 2024 och 2025, var valet enkelt för 36-åringen från Gävle. 

– Det är ett lag som har vunnit Stanley Cup två av de tre senaste åren och varit i final i tre av de fyra senaste, säger målvakten. För mig var det en ”no-brainer” att komma hit. När man börjar komma upp i åldern växer längtan att vinna och att få lyfta pokalen. Jag känner verkligen att den chansen finns här.

– Laget har har en stark stomme och har också värvat in många bra spelare. Dessutom kommer Aleksander Barkov tillbaka efter sin skada. Det känns väldigt bra. 

Markström kommer till Panthers för att fylla luckan efter Sergei Bobrovsky som lämnat Florida för spel med Toronto Maple Leafs. Svensken bildar nu målvaktspar i Panthers tillsammans med Akira Schmid som hämtats in från Vegas Golden Knights. 

Svenskan kommer dock från en tung fjolårssäsong med Devils. Markström loggade ett facit på 23-19-1 med en räddningsprocent på 88,3 procent, vilket är den lägsta procenten hittills i karriären under en och samma säsong (gäller säsonger med mer än 20 spelade matcher). Markström hade vidare ett snitt på 3,07 insläppta mål per match på 44 framträdanden.

GM Zito ser dock till Markströms historik och vad han visat upp tidigare i ligan. Över karriären har Markström 90,7 i räddningsprocent och 2,73 i GAA på 578 matcher med Panthers, Vancouver Canucks, Calgary Flames och Devils. 

Och att ersätta Bobrovsky innebär inte någon extra press, enligt Markström:

– Alla vet att Bobrovsky är en fantastisk målvakt som gjort det väldigt bra i Florida och i Columbus. Han har tillhört ligans bästa målvakter under väldigt lång tid. Men när pucken släpps handlar det om att spela sitt eget spel och försöka göra så många räddningar man kan och hålla tätt. 

– Jag kommer inte att försöka överarbeta situationerna eller lägga på ytterligare press på grund av vad som hänt tidigare. I grund och botten vill vi alla samma sak i laget och det är att vinna igen.