Den 19 september inleds NHL:s försäsong 2026-27. Innan träningsmatcherna drar igång gör NHL.com/sv en djupdykning i varje lag.
Idag: Carolina Hurricanes.
Förra säsongen föll alla pusselbitarna på plats för Hurricanes. Efter att ha åkt ut i Eastern Conference-finalen i två av de föregående tre säsongerna, lyckades man ta sig hela vägen till final och där säkra klubbens andra Stanley Cup i historien efter 4-2 i matcher mot Vegas Golden Knights.
Hurricanes ser ut att kliva in i säsongen 2026-27 med mer eller mindre samma lag Danske veteranmålvakten Frederik Andersen var det enda stora namnet som lämnade klubben under sommaren då han valde att skriva på för Edmonton Oilers som en unrestricted free agent. Det enda frågetecknet som kvarstår är den ryske backen Alexander Nikishin som i skrivande stund fortfarande är en restricted free agent.
Forwardsuppsättningen visade prov på en fin bredd under Stanley Cup-slutspelet, där lagkaptenen Jordan Staal, 37, visade vägen i finalserien mot Golden Knights och tog hem Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulla spelare. Hurricanes har en fin mix av bredd och spets där spelare som Sebastian Aho, Logan Stankoven och Nikolaj Ehlers ska leda laget. Det kommer även finnas möjlighet för andra spelare att kliva fram i början av säsongen då Seth Jarvis kommer att saknas på grund av en axelskada.
Hurricanes backbesättning besitter även den en gedigen mix av bredd och spets där de två topp-paren loggar rejält med istid. Jaccob Slavin är en av ligans bästa defensiva backar och lär ha goda möjligheter att befästa den positionen efter att ha missat 43 matcher förra säsongen. Trots skadeproblem visade Slavin klass när det gällde som mest och utöver Stanley Cup-segern var han även med och vann OS-guld med USA i Milano Cortina.
Shayne Gostisbehere har varit ett fint offensivt vapen från blålinjen för Hurricanes, något som han visade under hela förra säsongen då han stod för 50 poäng (13+37) på 55 matcher i grundserien och 12 poäng (3+9) på 19 slutspelsmatcher.
Brandon Bussi var ett av ligans stora utropstecken på målvaktspositionen förra säsongen då han kom in från mer eller mindre ingenstans och tog ligan med storm. Den 28-årige amerikanen gick 31-6-2 på 39 matcher (samtliga starter) i grundserien med 89,5 i räddningsprocent och 2,47 i snitt i antal insläppta mål per match. I slutspelet fick han vänta på sin chans då valet föll på Andersen, men när chansen dök upp så tog Bussi den och spelade de fyra avslutande matcherna i finalserien mot Golden Knights där han gick 3-1 med 93,1 i räddningsprocent och 1,60 i GAA.
Bussi kommer att vara given etta för Hurricanes kommande säsong och får chansen att visa att han har vad som krävs för att vara en elitmålvakt i ligan.
Rod Brind’Amour kliver in på sin nionde säsong som huvudtränare för Hurricanes. Under kanadensarens ledning har Carolina metodiskt jobbat på för att etablera sig som ett topplag i ligan, och till slut fick han vinna Stanley Cup även som tränare. Brind’Amour blev först med att vinna Cupen som både spelare och huvudtränare i samma klubb under lönetakseran och den sjunde genom tiderna.
