Nylanders säsong 2025-26 i backspegeln

I en serie artiklar tittar NHL.com/sv tillbaka på de mest tongivande svenska NHL-spelarnas insatser under säsongen 2025-26.

Här: William Nylander, Toronto Maple Leafs.

När säsongen 2025-26 räknades samman, hade William Nylander vunnit Maple Leafs interna poängliga med god marginal före John Tavares: 79 poäng (30+49) på 65 matcher medan Tavares fick ihop 71 poäng (30+41) på 82 matcher.

Segern i poängligan var en klen tröst för Nylander.

Och 30 mål ett rejält steg tillbaka: under tre raka säsonger före årets insats noterades Nylander för 40 mål eller fler och han spelade 82 matcher varje år. Höjdpunkten kom säsongen 2024-25, då Nylander gjorde 45 mål, näst bäst i hela ligan.

Det, alltså, på 82 matcher.

Nu 30 mål på 65 matcher.

Och just där, i antalet matcher, låg lagets problem under året, det som ledde till att Maple Leafs missade slutspelet: den mängd skador som höll nyckelspelare borta under långa perioder.

Det konstaterade William Nylander när spelarna i Maple Leafs i mitten av april tömde skåpen och kunde sammanfatta säsongen.

– Alla skador som vi råkade ut för, de bara lades på varandra, det var en avgörande faktor till att det gick som det gick, sade en fåordig Nylander på den sista presskonferensen innan spelarna gick på semester.

– Det kom till en punkt där vi inte kunde utföra spelsystemet så bra som vi borde kunnat; det var ett av problemen.

Den 30-årige forwarden, född i Calgary när pappa Michael spelade där, missade två långa matchsviter på grund av skador: i januari sex matcher med en skada på underkroppen och i början av februari sju matcher med ljumskproblem. Till det kom två raka matcher i november med en underkroppsskada, plus enstaka strömatcher där Nylander inte kunde spela. 

Statistiken från säsongen visar att just John Tavares var den ende spelaren i Maple Leafs som höll i 82 matcher. Nylander fick ihop 65 matcher, och lagets stora stjärna Auston Matthews spelade bara 60 matcher - Matthews säsong tog slut med en knäskada i mitten av mars.

Trots alla skador innehöll Nylanders säsong ändå innehöll flera ljuspunkter: tre poäng (2+1) mot Pittsburgh Penguins den 3 november, fyra poäng (2+2) som en fin julklapp till sig själv mot Pittsburgh den 23 december (julaftonens morgon, svensk tid) och fyra poäng (1+3) mot Anaheim Ducks den 30 mars.

Säsongen 2025–26 såg också William Nylander bli Maple Leafs statistiskt bäste genom alla tider i antal mål i förlängning: han gjorde det matchvinnande målet mot Columbus Blue Jackets den 26 november och med sitt 15:e förlängningsmål passerade han Maple Leafs-ikonen och landsmannen Mats Sundin liksom lagkamraten Auston Matthews.

Nylander ståtar nu med sammanlagt 16 mål i förlängning, bäst i laget. Han är också femma i Maple Leafs genom tiderna i antalet matchvinnande mål: 51. Före sig i den statistiken har Nylander bara välkända namn:  Sundin (79), Matthews (66), Dave Keon (63) och Frank Mahovlich (55).

Men statistiken betydde lite när William Nylander gjorde bokslut över sin säsong:

– För min egen del… målet är ju alltid att få spela slutspel, så det är klart att det är jobbigt att vi inte fick göra det, summerade Nylander säsongen.

Även om Nylander avslutade i stil med sammanlagt sex poäng (4+2) på de tre sista matcherna, så förlorade hans lag samtliga de sju matcherna i april och avslutade säsongen på åttonde och sista plats i Atlantic Division: med matchsviten 32-36-14 och 78 ihopspelade poäng.

Och Maple Leafs missade slutspelet för första gången på tio år.

Nästa säsong kommer William Nylander, som har kontrakt med Maple Leafs till och med säsongen 2031-32, till ett lag med en ny ledning. Efter segermatchen mot Anaheim den 30 mars (5-4 i förlängning) valde Maple Leafs ledning att sparka klubbens general manager Brad Treliving.

– Vi har alla resurser för att bli framgångsrika, men utan rätt struktur, rätt processer på plats, utan rätt kultur, utan samordning och ansvarsskyldighet bland alla inom verksamheten, kommer vi inte att bli framgångsrika. Den förändringen börjar idag. Jag är besviken över våra resultat, och jag är besviken över de resultat vi har gett våra fans, men idag tar vi ett steg för att förändra dem och för att komma tillbaka till våra vinnande metoder och tävla om cupen varje år, sade Keith Pelley, vd för Maple Leaf Sports & Entertainment.

Efter säsongen fick också tränaren Craig Berube gå. Nu ersätts Craig Berube av Jim Hiller, närmast från Los Angeles Kings, och Brad Treliving av duon John Chayka och Mats Sundin.

– Självklart tror jag att vi kan ta oss tillbaka till slutspelet, sade William Nylander. Men med alla de skador vi hade [den här säsongen…] det är svårt att tro att vi ska kunna råka ut för så mycket en gång till.