Elias Petterssons säsong 2025-26 i backspegeln

I en serie artiklar tittar NHL.com/sv tillbaka på de mest tongivande svenska NHL-spelarnas insatser under säsongen 2025-26.

Här: Elias Pettersson, Vancouver Canucks.

Det är lätt att konstatera att få spelare i ligan, och definitivt ingen i Vancouver Canucks, spelade med mer press på sig än Elias Pettersson.

Och trots att säsongen blev långt ifrån någon fullträff, så kunde Pettersson ändå summera den med att hans 51 poäng (15+36) på 74 matcher räckte till en topplacering i Canucks interna poängliga. Men också att det efter 45 poäng (15+30) säsongen före, var andra året på raken som den 27-årige centern från Sundsvall var långt, långt under insatserna 2022-23 och 2023-24 med 102 poäng (39+63) respektive 89 poäng (34+55).

Det efter en säsong där Canucks (25-49-8) också slutade sist i Pacific Division, Western Conference och faktiskt i hela National Hockey League.

Elias Pettersson dippade rejält i sin offensiva förmåga: under de mest produktiva åren (se här ovan) sköt han i genomsnitt 3,21 respektive 2,52 skott per match. Under den gångna säsongen sjönk skottvilligheten till bara 1,78 skott per match. Under hela Petterssons karriär har han bara gjort ett sämre resultat en gång, förra-förra säsongen med 1,7 skott per match.

Och som vanligt kom snacket om Petterssons status i Canucks igång direkt: skulle kanske både han och Canucks tjäna på ett miljöombyte, en ny klubb? Ett snack som följt Pettersson under ett par år.

Nej, säger Pettersson:

– Jag trivs här, det här är hemma för mig. Jag skrev på här av en anledning. Vi är i en tuff sits, och ingen av oss är nöjda med säsongen. Men vi har något bra på gång; jag vill vara med att bygga ett bra lag, sade Pettersson i samband med att Vancouver Canucks spelare rensade ur skåpen den 16 april, och gick på semester.

Och nej, säger Vancouver Canucks nye general manager Ryan Johnson som tillsammans med Canucks-ikonerna Daniel och Henrik Sedin nu leder hockeyverksamheten i klubben:

– Min första tanke om Elias: Jag vill sudda ut alla förväntningar, sade Johnson när han tillträdde som general manager. Vi ber våra spelare komma så väl förberedda som möjligt i september, fysiskt och mentalt redo.

– Jag ser fram emot att prata med honom och bara låta honom veta att det är det som är viktigt för mig från början är att utmana de här killarna att vara så bra lagkamrater som de kan för varandra, och om vi satsar på de små sakerna, kommer alla att må bättre, inklusive [Elias].

Petterssons säsong bjöd på ömsom vin, ömsom vatten. December var en särskilt jobbig månad: den fjärde december gick paret Elias och Katelyn - de gifte sig i juni - ut med att de fått sitt andra missfall. 

– Det var svårt. Jag kan inte vara lyckligare än med Katelyn. Så det är självklart väldigt känslosamt, inget man förväntar sig ska hända; man tror inte att det kan hända en själv. Så det är tufft, men sånt är livet, och jag tänker inte sitta här och få alla att tycka synd om mig; vi är inte de enda som har gått igenom det här.

Paret fick ett enormt stöd, inte minst av Canucks-fansen:

– När Katelyn skrev om det… bara mängden människor som kontaktade oss och delade sina egna berättelser, det hjälpte oss mycket, sade Elias Pettersson.

Den 5 december, kvällen efter att Katelyn gått ut med nyheten om missfallet, blev Pettersson skadad när Canucks föll med 1-4 mot Utah Mammoth. En skada på överkroppen som höll honom borta från åtta matcher.

Då hade Pettersson just kommit upp i säsongens bästa hockey: på åtta matcher den 11-28 november gjorde Elias Pettersson elva poäng, varav fem mål - en tredjedel av de mål han gjorde under hela säsongen.

Han avslutade också året i topp i statistiken över flest täckta skott av en forward i NHL: 108 täckta skott var hela 13 bättre än Minnesotas Ryan Hartman, och 15 bättre än San Joses Alexander Wennberg.

Så efter en tung säsong kan Elias Pettersson ladda om. 

– Jag vill vara här [i Vancouver] och jag vill vara den bästa spelaren som finns. De två senaste säsongerna har inte gått som jag ville. Nu ska jag ändra min sommarträning och ta det därifrån: jag vet att jag har mycket bra hockey i mig och att jag inte har visat det.

Både Pettersson och Canucks nya ledarskap trycker på just sommarträningen, att Pettersson som är lagets ledande spelare ska lägga ner extra energi där. Jim Rutherford som under flera år haft titeln President of Hockey Operations i Canucks, men som nu tagit ett steg tillbaka som Senior rådgivare till den nya ledningen med GM Ryan Johnson och bröderna Sedin, sammanfattade i samband med att lagets säsong tog slut sina tankar kring Pettersson:

– Jag vet att ’Petey’ har kapaciteten att komma tillbaka. Han behöver inte göra 110 poäng; en poäng per match räcker för att laget ska lyckas. Men han måste jobba på det. Om han lägger ner jobb i sommar och kommer förberedd... om han gör det har han en chans att lyckas här. Men om han inte gör det, då får general managern bestämma. Men hur vi än gör kan det bli fel. Om vi trejdar honom kan han lyfta någon annanstans, och om han stannar här kanske han inte gör det, sade Rutherford.

Daniel Sedin, som delar rollen som klubbens president med brorsan Henrik, konstaterar också att sommaren är nyckeln för Elias Pettersson:

– Det vi (Daniel och Henrik) upptäckte efter en lång karriär, är att under de bästa säsongerna vi hade så var vi väl förberedda. Det enda du kan kontrollera är hur hårt du jobbar under sommaren för att se till att du är mentalt redo när det är dags för träningslägret. Så ledordet för [Elias] är förberedelse.