Som spelare valdes Housley som sjätte spelare 1982 av just Buffalo Sabres och spenderade sina första åtta NHL-säsonger med klubben. Totalt blev det 1232 poäng (338 mål, 894 assist) över 21 säsonger för den offensivt skicklige försvarsspelaren, som valdes in i Hockey Hall of Fame 2015.
Housley blev den andra tränaren att få sparken under söndagen efter att Florida Panthers sade hej då till Bob Boughner. Tidigare under säsongen har även Guy Boucher (Ottawa Senators), Randy Carlyle (Anaheim Ducks), Dave Hakstol (Philadelphia Flyers), Todd McLellan (Edmonton Oilers), Mike Yeo (St. Louis Blues), Joel Quenneville (Chicago Blackhawks) och John Stevens (Los Angeles Kings) fått sparken.
Buffalos senaste slutspelsframträdande kom 2011 när man förlorade mot Philadelphia Flyers i första rundan. Klubben har inte vunnit en slutspelsserie sedan 2007.