Efter att NHL på grund av oron kring spridningen av coronaviruset valt att pausa säsongen 2019-20 från och med den 12 mars, kommer NHL.com/sv fortsätta producera eget material. I dag blickar vi tillbaka i tiden i serien "Motivational Mondays". I den här artikelserien tar vi er igenom historiska händelser och hur en spelare eller ledare skulle kunna ha motiverat sitt lag.
När varken Crosby eller Ovechkin ville ge sig
Slutspelsmatchen 2009 blev en hattrick-kamp mellan Penguins och Capitals stjärnor
av
Peter Ekholm
Fristående Korrespondent NHL.com/sv
Sidney Crosby och Alex Ovechkin är två av den här generationens två största NHL-stjärnor. Deras meritlistor är långa och innehåller bland annat Stanley Cup, Art Ross Trophy och Conn Smythe Trophies. Alex Ovechkin vann senast av de två när han 2018 ledde Capitals till seger mot Vegas Golden Knights. Crosby vann 2009, 2016 och 2017. Dagens "Motivational Monday" går tillbaka till just 2009 och till den andra slutspelsrundan.
Den 4 maj det året spelades den andra matchen i semifinalserien av Eastern Conference. Matchen slutade i Capitals favör, men först efter stor dramatik och efter att både Ovechkin och Crosby stått för varsitt hattrick.
*** ***Läs också: [Delade åsikter om hur ligan ska starta om ]
I en av de mest minnesvärda slutspelsmatcherna sedan lockoutsäsongen 2004-05 tog Ovechkins Capitals emot Crosbys Penguins i, som den då hette, Verizon Center i Washington. Capitals hade vunnit det första mötet, även det på hemmaplan, med 3-2 och kunde nu ta ledningen med 2-0 i matcher och på så sätt koppla ett rejält grepp om sina antagonister.
Alex Ovechkin var laddad. Han hade nätat redan i den första matchen, han hade ett bra lag omkring sig och kände säkert att Capitals skulle kunna gå hela vägen.
Föreställ er Ovechkin inför matchen. Laddad till tusen, fylld av adrenalin på väg ut genom spelartunneln. Kanske vrålade han:
"Det här är vår borg. Vi ska vara kungar här. Vi ska ta en 2-0-ledning i den här matchserien. Ingen viker en tum, ingen duckar en tackling. Alla vill göra mål."
Vi vet inte med säkerhet om han sa just så, men vi vet att Alex Ovechkin var rejält på hugget när pucken släpptes.
Om Capitals var på jakt efter en ny seger var Penguins ute efter revansch. I deras omklädningsrum gick kanske Sidney Crosby fram och tillbaka för att motivera sina lagkamrater.
"Vi måste se till att stoppa dem ikväll. Vi kanske inte har råd att förlora ännu en match här på bortaplan. Vi måste ut och se till att göra vårt jobb. Vi måste våga var hjältar. Vi måste våga att kliva fram. Behövs det kommer jag att bära laget på mina axlar i kväll".
Det kanske inte lät så ordagrannt. Men Crosby var redo att visa vilken storspelare han var. Den första perioden var 6:38 gammal när han från nära håll stötte in sitt första mål i matchen och gav Penguins ledningen.
I den andra perioden svarade Ovechkin. Efter 2:18 kvitterade han till 1-1 med sitt första mål i matchen. I en kontring fick Ovechkin pucken i den vänstra tekningscirkeln och pricksköt in pucken med ett direktskott.
Crosby tog sedan över taktpinnen igen. Återigen från nära håll, och 2-1 till Penguins var ett faktum. Inför den tredje perioden stod det ändå 2-2 på tavlan sedan David Steckel kvitterat i slutet av mittakten.
I den tredje följde Ovechkin upp de orden. I ett spann av 2 minuter och 29 sekunder satte ryssen två mål och fullbordade sitt hattrick. Han nätade på ett direkotskott, från sin favoritposition (den vänstra cirkeln) i powerplay efter 12:53 och satte Washington i förarsätet med en 3-2-ledning. Efter 13:22 letade hans handledsskott skott sig igenom skymningen framför Penguins målvakt Marc-Andre Fleury och in i nät fram till 4-2. Och det berömda keps- och hattregnet kunde börja bland de 18277 åskådarna. Men det var för tidigt att jubla helt och hållet.
Sidney Crosby var inte klar. I matchens sista reklam-break gick han i bräschen på Penguins bänk:
"Vi har fortfarande tid på oss. Två mål är ingenting i den här sporten. Visa att ni vill vinna och göra skitjobbet. Vi ska ta det här till sudden. In med puckarna på kassen."
Penguins satte press och med 30 sekunder kvar kom målet som fullbordade Crosbys hattrick och som gav Penguins hopp. Och det var återigen en puck som Crosby tryckte in från nära håll, precis som vi spekulerat i att han sagt i sitt tal på bänken.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Men målet kom för sent. Crosbys hattrick kom förgäves. Capitals gick segrande ur matchen och efteråt intervjuades matchens andra hattrick-skytt:
- Det är bra för alla fans att se bra spelare och lag mötas. Det var en intressant match. Det är otroligt att spela mot grymma spelare och vinner en sådan här match, sa Ovechkin.
Ovechkin och Crosby bjöd på show den där maj-kvällen för elva år sedan.
Med sitt spel motiverade de sina lag till en av de häftigaste slutspelsmatcherna i modern tid. Hur slutspelet sedan slutade vill nog Capitals och Alex Ovechkin helst glömma. För Crosby och Penguins blev det raka motsatsen.
