Frågor och Svar: Anton Frondell

Tolv NHL-matcher 2025-26 ska bli fler 2026-27. Efter en intensiv sommar är Anton Frondell redo att göra sin första hela säsong med Chicago Blackhawks.

– Jag har spenderat mycket tid på skridskoåkningen och tekniken. Jag har fokuserat mycket på skottet. Den senaste tiden har jag varit på is med Djurgården, fått in spelmomenten etc. Jag känner mig redo nu när jag åker över, säger forwarden till NHL.com/sv under European Player Media Tour i München.

Förra säsongen blev inget annat än en framgångssaga för Frondell. Han tog plats i Djurgårdens SHL-lag och var en av lagets viktigaste spelare, precis som han var för Sverige under JVM i Minnesota. Han fick NHL-debutera med Chicago efter att Djurgårdens säsong tog slut och blev sedan också uttagen till Tre Kronor och Hockey-VM.

Sommaren har inneburit ett hårt jobb tillsammans med tidigare lagkamrater, mestadels hemma i Stockholm, för att kunna ta nästa steg i karriären.

– Vi var en vecka i Spanien, hela gruppen som kör fysträning ihop. Det gjorde att vi fick bytt miljö från gymmet i Stockholm. Båda fystränarna var med. Vi var på ett stort gym, större än jag något sett tidigare. Bröderna (Victor, William) Eklund, (Jonathan) Lekkerimäki, (Noah) Östlund, (Calle) Odelius, ett par bra spelare.

– Vi pushar varandra mycket. Det är nog också därför som träningarna är så bra. Vi pushar varandra. Vi har två bröder i gruppen så de börjar alltid tävla. Vi har varit på is, på små ytor så det blir alltid intensivt. Det är kamp. Det är en rolig grupp så det gör också att det blir roligt.

Snart inleder Frondell och hans lagkamrater i Chicago säsongen – här är frågor och svar med talangen som väntas få ta stort ansvar.

Ni startar säsongen med Connor Bedard på skadelistan. Hur förändrar hans skada ert utgångsläge?

– Alla vet hur viktig han är för laget. Det är inte roligt att han är skadad. Han är en nyckelspelare för oss. Men vi har många unga spelare och jag tror vi tagit några steg den här sommaren. Vi är unga, lär oss snabbt och förhoppningsvis kan vi komma in med energi. Men såklart väntar vi på att Connor ska komma tillbaka.

Bedards skada ser ut att kunna öppna upp möjligheter för dig, hur ser du på att gå in i din första hela säsong?

– Förhoppningsvis får jag spela fler matcher nu, vilket gör det enklare att nå NHL-nivå, eftersom jag bara spelade tolv matcher då. Bli mer bekväm som center, om de vill att jag spelar det, se till att jag är redo för det. Spelar jag på kant, kommer jag göra allt för att vara redo för det. Jag känner mig bekväm med båda, så bara försöka vara redo för campen och försöka mitt bästa.

Föredrar du något av dem, center eller ytter?

– Jag avslutade säsongen i Chicago med att spela center i nio matcher. Det kändes väldigt bra, och jag fick spela med två bra forwards (Tyler Bertuzzi och Ilya Mikheyev) så de gjorde det också enkelt för mig. Jag gillar spela i mitten av isen. I försvarszon känns det som att man har mer ansvar med att hjälpa till, vara framför eget mål och på ytorna där det händer. Jag gillar att vara i de situationerna där det händer, där man måste kämpa och vara stark. Det känns att man får göra det mer som center.

Hur viktigt är tekningar, och hur stor del av sommaren har du spenderat på att förbättra den egenskapen?

– Det är såklart en viktig grej som center. Det bestämmer om man behöver jaga eller spela med pucken. Så det har varit en av sakerna som jag jobbat på under sommaren, jobbat med det teoretiskt och tränat på det. I matcherna jag spelade förra säsongen kände jag att de andra är väldigt bra på tekningar, de har mer erfarenhet än mig också, så det är något jag kan bli bättre på.

Det blev totalt tolv matcher i NHL förra säsongen. Vad skulle du säga var ditt ”välkommen till NHL-ögonblick”?

– Min första match var något väldigt speciellt. Hela dagen kändes som en dröm och det var svårt att ta in vad som skulle hända den kvällen. Sen kanske min första match mot McDavid, första mötet med Edmonton. Det var då jag verkligen insåg hur bra en spelare kan vara. Jag har tittat mycket på honom de senaste åren, hans highlights för att han är outstanding. Det var coolt att spela mot honom.

– Man går från att gilla det [att titta på honom], till att inte gilla det, att försöka stoppa honom. Det är svårt, nästan omöjligt. Men det var ett häftigt ögonblick för mig. Det är någon man sett på Instagram reells och YouTube-klipp. Att se honom live var speciellt.

Den här säsongen kommer du få spela tillsammans med Patrick Kane, som ju återvänder till Blackhawks där han spelade sina 16 första NHL-säsonger och vann tre Stanley Cups. Vad är din reaktion på det?

– Jag kollade mycket på honom när jag var yngre. Jag tror jag sett alla hans YouTube-klipp. Något som stod ut för mig var hans straffar och några av hans spin-o-rama-backhandmål, och hans snabba händer. Jag är väldigt exalterad och ser fram emot att träffa honom. Förhoppningsvis eller kanske, också spela med honom.

Det här blir också en säsong då ni i Blackhawks ska försöka ta steg framåt. Hur ser du på den resan?

– Allt som betyder något är att vinna matcher. Vi vill inte ha samma resultat som förra året. Som jag sagt, vi är ett ungt lag, och jag vet inte hur lång tid som kommer krävas, men vi är unga, lär oss snabbt och kommer bli bättre snabbt. Fortsätter vi att jobba och utvecklas kommer vi bli ett bättre lag snart.

I december kommer ni och Ottawa Senators till Düsseldorf för att spela NHL Global Series. Hur häftigt ska det bli? Har du några egna Global Series-minnen?

– Först och främst, om allt går bra och om jag får en bra start och håller mig hel så har jag en chans att ta plats till truppen. Det är nästan hemma, nästan i Sverige, så det känns lite som hemma. Det kommer bli coolt.

– Förra säsongen mellan Pittsburgh och Nashville fick jag se Sidney Crosby spela live, Filip Forsberg, Erik Karlsson och några bra spelare. Men också för sju år sedan när Ottawa var på plats och Tim [Stützle] gjorde ett mål i sudden på volley var jag också där. Nu får jag kanske möta honom i Global Series. Det är lite häftigt.

Förutom du själv är det många unga svenskar på väg in i ligan den här säsongen. Dina lagkamrater från Djurgården, Victor Eklund och Viggo Björck är två av dem. Det kan bli att ni får mötas. Hur ser du på deras chanser?

– Victor och jag är bästa vänner. Vi har hängt mycket i sommar och jag tycker han ser bra ut. Han är hungrig och vill komma tillbaka redo och slåss för en chans. Jag tror att han har väldigt bra chanser. Jag hoppas både Viggo och Victor tar plats. Jag vill spela mot dem. Det hade varit roligt, men också lite konstigt eftersom man är så van att spela med dem. Viggo är så smart. Han är född 2008 och var 17, 18 år förra säsongen och center i förstakedjan i SHL. Det säger mycket om vilken bra spelare han är. Jag tror att han är redo att göra saker direkt. 

– Vi har pratat om det för vi har hängt hela sommaren. Som person är Viggo så mogen och seriös. Han kan ta hand om sig själv. Han gick skolan och spelade hockey hela förra året. Det kommer inte bli något problem för honom.

En annan svensk som ser ut att ta en NHL-plats är Ivar Stenberg. Vad tror du om hans chanser att slå sig in i San Jose Sharks?

– Han är på ett bra ställe. Sharks är ett ungt lag, precis som vi. De är på väg uppåt, blir bättre. Det är ett bra lag för honom att vara i just nu. Han kommer vara en av deras viktigaste spelare framöver och jag är säker på att vi kommer se honom i år.