General manager David Poile bestämde sig för att agera.
Första prioritet på listan var att förbättra lagets 19:e-rankade offensiv. Med informationen i hand om vilken nivå lönetaket för 2019-20 skulle landa på, begav sig Poile ut och bytte bort en av sina "stora fyra" backar, P.K. Subban, till New Jersey Devils. Predators fick visserligen två draftval och två spelare i utbyte, men affären genomfördes i första hand för att ge de gulklädda från Tennessee utrymme under lönetaket - detta då Subbans lönetaksträff låg på nio miljoner dollar per säsong.
Utrymme Poile sedan prompt utnyttjade under free agency-periodens första skälvande timmar genom att värva en av marknadens absolut hetaste offensiva spelare: Matt Duchene.
- Vi har inte gjort någon hemlighet av att vi vill ha honom hit, säger Poile till NHL.com/sv. Det har pratats om i media i tre år, ungefär. Han var lika öppen med att han gillade staden. Med det sagt gav han givetvis alla erbjudande en rimlig chans men om du frågar honom skulle jag tro att han säger att det här var enda platsen han ville till.
Pakten mellan Duchene och Predators sträcker sig över de kommande sju säsongerna och medför en träff mot lönetaket på åtta miljoner dollar per säsong.