JVM Dag 7: Inför kvartsfinalerna

Nyårsdagen har varit en ledig dag för lagen i JVM och en möjlighet att få ladda om batterierna till tisdagens kvartsfinaler. Från gruppspelet kan vi konstatera att Kanada tog hem segern i Grupp A medan Sverige vann Grupp B.

• Vi visste att vi skulle vinna gruppen om vi vann ikväll så vi ville spela på rätt sätt och förbereda oss för kvarten, säger Kanadas Sam Steel till iihf.com.
  Poängligan toppas efter gruppspelet av amerikanen Casey Mittelstadt som bland annat stod för tre assist i USA:s seger i utomhusmatchen mot Kanada den 29:e december.
  - Han har varit en katalysator för USA i att skapa målchanser och har ta kommando i matcherna. Det han gjorde i utomhusmatchen var fantastiskt, beskriver Craig Button, Tv-kanalen TSN:s NHL-analytiker, och expert över scouting.
  Flest mål gjorde Lias Andersson som svarade för inte mindre än fem fullträffar varav två i powerplay som var en av Sveriges styrkor under gruppspelet. Sverige lyckades vinna sina fyra gruppspelsmatcher och förlängde sin långa segersvit i gruppspelssammanhang till 44 raka. Att Sverige vann gruppen innebär att fyran från Grupp A, Slovakien, väntar i kvartsfinalen.
  - Det var det bästa laget vi kunde få på pappret men vi måste ut och spela ordentligt och ta oss an matchen på det bästa sätt vi kan och försöka vinna, säger forwarden Oskar Steen till Hockeysverige.se.
  Det är också med den matchen vi inleder vår genomgång av kvartsfinalerna:
  Sverige vs. Slovakien (00:00 HarborCenter)
  Svenskarnas obesegrade svit är mäktig men det är nu allvaret börjar vilket spelarna också är införstådda med.
  - De slog USA och de kan vara livsfarliga. Det gäller att vi är ödmjuka inför uppgiften, förklarar Rasmus Dahlin till Hockeysverige.se.
  Lias Andersson, Elias Pettersson, Alexander Nylander och Rasmus Dahlin har alla levererat som förväntat medan spelare som Axel Jonsson Fjällby, Marcus Davidsson och Glenn Gustafsson kanske överraskat. Sverige har tagit medalj i sex av de tio senaste turneringarna men inte vunnit guld sedan 2012. Kvarten mot Slovakien är första steget på vägen.
  - Vi måste göra en stabil match över 60 minuter, det har vi inte gjort ännu, men det känns bra inför slutspelsrundan, säger förbundskapten Tomas Montén till NHL.com. Vi tar steg och måste se till att vi tar ytterligare något i kvartsfinalen. Kan vi göra det gäller det att sedan släppa loss i de sista två matcherna.
  För motståndet står alltså Slovakien som tog en fin skalp när de besegrade USA den 28 december med 3-2. De svenska spelarna får se upp med Samuel Bucek som gjort tre mål och tre assist på de fyra gruppspelsmatcherna.
  Finland vs. Tjeckien (18:00 KeyBank Center)
  Finland har blandat och gett och även om det blev förlust på nyårsafton mot USA gav de finländarna några positiva svar. De hade styrkan att hämta in underläge och Eeli Tolvanen hamnade i målprotokollet med ett mål och en assist. Det var Tolvanens första mål och fjärde assist i turneringen. Tolvanen, som gjort 17 mål i KHL under hösten, behövs i fin form för Finlands del.
  Tjeckerna är en av turneringens positiva överraskningar där Martin Necas, Martin Kaut och Libor Hájek stått för vars sex poäng så här långt. Tjeckerna har segrar mot Ryssland, Vitryssland och Schweiz med sig in till kvarten. Nu väntar dock tuffare motstånd.

Kanada vs. Schweiz (22:00 KeyBank Center)
Kanada har under gruppspelet spridit ut målskyttet mest av de tio lagen, deras 21 mål har kommit från 13 spelare. Kanada har också turneringens bästa powerplay (53,3 procent) och har bäst målvaktsspel efter de fyra gruppmatcherna.
Deras första kedja med centern Sam Steel vänsterforwarden Jordon Kyrou och högerforwarden Dillon Dube har tillsammans stått för 12 av målen. Steel har tre mål och två assist medan Kyrou har ett mål och fyra målgivande passningar. Målvakten Carter Hart har storspelat och har 1,95 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 92,9 på de tre matcher han vaktat kassen.
Schweiz är knappast favoriter i den här matchen. De tog sig till kvarten efter att bara vunnit en match, 3-2 mot Vitryssland i sin premiärmatch i turneringen
Några av spelarna som utmärkt sig hos schweizarna är Marco Miranda och Philipp Kurashev. Miranda har gjort två mål och två assist medan Kurashev stått för ett mål och två assist.
USA vs. Ryssland (02:00 KeyBank Center)
De regerande mästarna USA har imponerat på många områden men åkte överraskande på en förlust mot Slovakien vilket hindrade dem från att vinna gruppen. Förutom Mittelstadt har det tippade toppvalet till sommarens draft, Brady Tkachuk, tagit till sitt spel till nästa nivå.
Sonen till legendaren Keith och brodern till Matthew har näst flest poäng i USA med sina sex. Han avgjorde bland annat utomhusmatchen mot Kanada på straff.
- Det känns som att jag tagit det till en nivå till. Det är en viktig turnering och vi vill alla vinna. Jag försöker bara dra mitt strå till stacken, säger Tkachuk till NHL.com.
Ryssland har inte gått som tåget i Grupp B och slutade först på tredjeplats i tabellen efter Sverige och Tjeckien. Men nu är det slutspel och då blir Ryssland säkerligen farliga sin vana trogen. Laget har sju raka medaljer i JVM och vann ju senast turneringen spelades i Buffalo 2011.
Poängmässigt leds ryssarna efter gruppspelet av Klim Kostin (4+2)m Artur Kayumov (3+2) och Andrei Svechnikov (0+5). Laget har turneringens bästa boxplay och Klim tillsammans med Georgi Ivanov har plus-7 i statistiken, näst bäst i turneringen.
Ryssland har dessutom en liten fördel eftersom de inte har förlorat en kvartsfinalmatch mot USA på tre försök.