Lindholm nådde 40 fullträffar: "Bara att fortsätta"

Trots 40 gjorda mål under grundserien vill Calgary Flames Elias Lindholm ändå inte riktigt kalla sig för en målskytt.
- Kanske i år, men innan det vet jag inte om jag var det, säger Lindholm till NHL.com/sv.
Elias Lindholm behöver nog tänka om.

Calgary Flames svenske forward var inte säker att det skulle ske under lördagens 6-3-seger mot Vancouver Canucks hemma i Scotiabank Saddledome. Efter att ha haft sex skott på mål utan resultat i 4-2-segern mot Dallas Stars den 21 april och en missad jättechans i första perioden … lät det som att han trodde att målen var slut för säsongen.
- Förra matchen hade jag flera chanser, och han (Thatcher Demko) gjorde en bra räddning mot mig i den första perioden. Just då visste jag inte om jag skulle göra fler mål den här säsongen, log Lindholm efter matchen.

Men det kom. Efter 2:44 av den andra perioden slog han till med 1-0 för Flames och nådde därmed 40-målsplatån för första gången i sin NHL-karriär. Framspelad av kedjekamraten och radarpartnern Johnny Gaudreau satte han pucken bakom Demko i powerplay.
- Det är såklart en fin siffra. Inför en säsong vill man alltid bli bättre. 30 har varit ett bra mål och ett bra nummer att nå, det gjorde jag, så det var bara att fortsätta, säger svensken om sitt målskytte.
Förutom sitt mål noterades också Lindholm för en assist i matchen mot Canucks. Det gör att den 27-årige svensken kommit upp i totalt 40 mål och 40 assist på 79 matcher. Han snittar alltså över en poäng per match den här säsongen. 80 poäng har han tidigare aldrig gjort i NHL, hans näst bästa notering är 78 från säsongen 2018-19 som var hans första i Calgary Flames.
Lindholms offensiva siffror har accelererat uppåt den här säsongen. Mycket tack vare att han spelar i en kedja med Gaudreau och Matthew Tkachuk, kanske en av de bästa i hela ligan. Gaudreau nådde 111 poäng i segern mot Canucks och Tkachuk har redan nått 40 mål och 100 poäng den här säsongen. Gaudreaus notering är den näst högsta efter Kent "Kenta" Nilssons 131 från säsongen 1980-81.
- Darryl Suter (tränaren) förväntar sig det bästa från alla spelare. Spelar man inte bra så säger han till. Vår kedja har blommat ut i år. Offensiven har varit där. Vi gillar att spela med varandra, sa Gaudreau till Sportsnet efter matchen.

Gaudreau är ett mål ifrån 40, ett mål till och hela trion har nått den platån den här säsongen. Senast två Calgary-spelare var över 40 mål under samma säsong var 1993-94, och det har bara hänt fem gånger genom alla tider.
- Det är såklart bra. Vi har spelat bra hela säsongen. Jag har haft tur att spela med de två så. Det är roligt, vi får försöka hitta honom så mycket vi kan och hjälpa honom att komma dit, säger Lindholm.
Förstakedjans spel över hela isen, men framför allt i offensiv zon har lyft Calgary till sin näst bästa säsong någonsin. Efter segern mot Vancouver har det redan Pacific Division-vinnande laget samlat ihop 108 poäng, bara nio efter den tidigare rekordnoteringen från säsongen 1988-89.
Nu stundar ett slutspel där Flames går in som en av favoriterna. De senaste elva matcherna har laget vunnit nio (9-1-1) och har bra självförtroende inför grundseriens sista spelvecka.
- Vi vill fortsätta köra på här och få en bra känsla innan slutspelet. När vi säkrade slutspelsplats tidigt under mitt första år här kändes det som att vi bromsade lite innan slutspelet började och då är det svårt att bara slå på igen. Vi måste fortsätt köra på och bygga på vårt spel och bara skapa en bra känsla inför slutspelet, säger Lindholm.

Calgary avslutar grundserien med bortamatcher mot Nashville Predators, Minnesota Wild och Winnipeg Jets. De första två lagen har fortfarande mycket att spela om i att positionera sig inför slutspelet. Det kan hjälpa Flames och Lindholm i att inte tappa fart - och med en kedja som spelat bra under hela säsongen, men framförallt under slutet av grundserien, ser möjligheterna bra ut.
- Vår kedja, vi spelar med mycket självförtroende. Precis som laget vill vi också ha en bra känsla inför slutspelet. Vi försöker spela på samma sätt i varje match, så det gäller att vi också kör på och skapar bra vanor, säger Lindholm.