Varannan onsdag under säsongen presenterar NHL.com/sv en svensk före detta NHL-spelare, tar rätt på vad han gör idag och ser tillbaka på hans karriär i världens bästa hockeyliga. I det här avsnittet möter vi Bengt-Åke Gustafsson som spelade nio år i Washington Capitals och som 2006 ledde Tre Kronor till en oöverträffad bedrift - OS-guld och VM-guld samma år.
Som spelare vann Bengt-Åke Gustafsson VM-guld 1987 och fem raka österrikiska mästerskap. Och som förbundskapten ledde han Tre Kronor till både OS-guld och VM-guld 2006, en bedrift ingen annan lyckats med, inte ens de som tränade den stora röda hockeymaskinen Sovjetunionen.
Nu blir Bengt-Åke prisad: det internationella hockeyförbundet (IIHF) har tilldelat de svenska lagen The Milestone Award för dubbeltriumferna i OS i Turin och VM i Riga.
– Va? Det visste jag inte. Det var roligt att höra, säger Bengt-Åke när NHL.com/sv meddelar nyheten. Det vore kul om de delade ut priset under VM på Globen (Avicii Arena)… att få se alla de gamla legendarerna som spelade i de lagen gå ut på isen.
Bengt-Åke Gustafsson har hunnit fylla 66 år. Sedan 2019 då han avslutade ett år som huvudtränare i norska ligalaget Stjernen Hockey från Fredrikstad, har Bengt-Åke inte haft några uppdrag inom sporten. Idag är Bengt-Åke tillbaka i födelsestaden Karlskoga, där han en gång tog sina första skridskoskär.
– Jag tittar fortfarande på mycket hockey. Men jag är ju pensionär och det jag ägnar mig åt är väl mest gubbfika… vi är ett gäng på åtta gubbar, gamla kompisar från barnsben, som har ett rullande schema. Vi fikar och äter bullar och kakor hos varandra. Allt finns på papper, ett schema som vi följer. Vi sitter och pratar och fikar. Det är väldigt trevligt.
På sommaren är det golf som gäller. Både på TV tillsammans med hockey, men helst på golfbanan. På TV-schemat finns också curling och skidskytte. Det senare en ombytlig sport, tycker Bengt-Åke.
– Ja, ena dagen skjuter de alla prick och dagen efter missar de tavlan. Det händer mycket i skidskytte. Men golfen… det är en väldigt skön aktivitet om det är fint väder, säger Bengt-Åke som har ett hcp på 13, men som har varit nere på hcp sju.
Bengt-Åke Gustafsson är en ikon i Washington Capitals. Under nio säsonger mellan 1979 och 1989 var han i sin centerroll en av de ledande spelarna i Capitals; han spelade 629 matcher och gjorde 555 poäng (196+359) plus 30 matcher i slutspelet med ett facit på 25 poäng (8+17). På NHL-meritlistan finns också tre slutspelsmatcher (1+2) för Edmonton Oilers under Bengt-Åkes första NHL-säsong 1979.