Poängen trillar in för Sandin-Pellikka: ”Väldigt smart”

Axel Sandin-Pellikka har börjat leverera allt mer till poängprotokollet. Under onsdagsnatten förlängde backen sin egen poängsvit och hjälpte sitt Detroit Red Wings till en 4-3-seger borta mot Calgary Flames.

– Det verkar som att hans självförtroende är på väg uppåt, vilket är bra. Det är tufft för en mindre, ung back att komma in i ligan och lära sig med tiden, men vi har väldigt mycket förtroende för honom och han verkar bli bättre för varje kväll, berömde Todd McLellan sin back för NHL.com/sv efter matchen.

20-årige Axel Sandin-Pellikka draftades som nummer 17 totalt 2023 och spås få en fin framtid i NHL. Den här säsongen är hans första i Red Wings och den förre skellefteåbacken har stått för en stabil start på karriären i Nordamerika. På sistone har den spelskicklige backen också fått igång sin poängproduktion.

– Han har självförtroende, har ett bra skott och kan flytta pucken. Ju mer repetition han får ju bättre kommer han bli. Om han kan spela på den nivån, spela ur pucken från egen zon under hela matcher kommer han bli en väldigt farlig spelare i den här ligan, konstaterar forwarden Andrew Copp.

Mot Flames gjorde han ett av målen och förlängde därmed sin poängsvit till fyra matcher.
Målet kom efter 4:33 av den första perioden och betydde 2-0. Efter att ha släppt pucken till Patrick Kane på blålinjen letade sig Sandin-Pellikka till den vänstra tekningscirkeln. Några sekunder senare fick han pucken av Alex DeBrincat och slog till direkt.

– Ett viktigt mål, konstaterade Todd McLellan.

Efter 31 matcher har Sandin-Pellikka gjort elva poäng (3+8), varav fem under sin poängsvit.

– Han är jättebra. Han rör sig så bra i offensiv zon och är väldigt smart med pucken. När man spelar där ute med honom är det skönt att kunna ge honom pucken, han kan göra något med den. Han rör sig väldigt bra, så det är roligt att spela med honom, säger DeBrincat.

I den andra perioden fortsatte Red Wings göra mål. DeBrincat satte 3-0 efter 7:41 och Dylan Larkin 4-0 efter 09:09 framspelad av Lucas Raymond. Det såg ut att kunna bli en säker seger, men i den tredje tillätt gästerna hemmalaget Flames komma in i matchen. Mellan 08:02 och 14:40 gjorde Calgary tre raka mål. Onödigt tyckte Red Wings-lägret.

– Vi kanske trodde det skulle bli en enkel match efter att vi gjorde två, tre tidigt. Det kan hända, men noggrannheten med detaljerna, intensiteten med pucken, de dagliga sakerna var inte riktigt där. Vi är inte i en bransch där man ska vara arg över en seger, men vi har högre standard än så och måste visa det imorgon kväll, säger Copp.

DeBrincat, som gjorde två mål och en assist i matchen, höll med. Ska Red Wings bli ett lag som kan utmana ordentligt om platserna till vårens slutspel behöver de dagliga vanorna sitta.

– Det finns några saker vi måste städa upp. Vi satte oss i en bra position för att vinna matchen. Det var inte idealt att släppa in tre i den tredje perioden, men det är sånt som händer. Vi hade fyra på tavlan då, och vanligtvis räcker det för att vinna en match, säger säger DeBrincat.

Det blev inte fler hemmamål och Red Wings kunde räkna hem sin tredje raka seger och förlänga sin poängsvit till sex matcher (4-0-2). Det var dessutom lagets sjunde raka seger mot Flames – deras längsta aktiva segersvit mot ett annat lag i ligan.

– Vi är väldigt glada över att vi tog poäng. Vi är på en roadtrip och att spela i de här arenorna är inte så enkelt. Men jag skulle inte klassificera det här som vår bästa insats, även om vi ledde med 4-0, säger McLellan.

Segern gjorde att Red Wings tog tillbaka förstaplatsen i Atlantic Divisions. Höstens spel och många segrar har tagit Detroit högt upp i tabellen igen. Laget har inte spelat slutspel sedan säsongs 2015-16 – men i år ser klubben ut att kunna vara med och slåss om en slutspelsplats.

Men det gäller att formen håller i sig. Redan under torsdagsnatten väntar nästa match, borta mot Edmonton Oilers. Den matchen blir lagets femte på den sex matcher långa roadtrip laget inledde den 4 december mot Columbus Blue Jackets. Hittills en lyckosam roadtrip.

– Kan man åka på en roadtrip och ta fördel, det är inte enkelt att vinna på bortaplan, men vi gör ett bra jobb just nu och förhoppningsvis kan vi ta ytterligare en imorgon, säger DeBrincat.