KLART: McKenna draftad etta av Maple Leafs

BUFFALO -- Toronto Maple Leafs val föll på Gavin McKenna när man inledde 2026 Upper Deck NHL Draft i KeyBank Center under fredagen.

McKenna (180 cm, 77 kg), som representerade Penn State University i amerikanska collegeligan NCAA den gångna säsongen, är den första spelaren i skolans historia att draftas i första rundan.

18-åringen från Whitehorse, Yukon, var den sjätte yngsta spelaren i den amerikanska collegehockeyn den gångna säsongen. Han slutade på femte plats i NCAA:s poängliga med sina 51 poäng (15+36) och slutade på andra plats sett till poäng per match (1,46) över de 35 matcher han spelade. Han var en av tio finalister till Hobey Baker Award, utmärkelsen som årligen delas ut till NCAA-hockeyns främsta herrspelare.

Forwarden, som är vänsterskytt, var etta på NHL Central Scoutings ranking över nordamerikanska utespelare.

McKenna är den femte spelaren från NCAA att väljas som första spelare totalt och den första sedan Boston University-centern Macklin Celebrini valdes etta av San Jose Sharks 2024. McKenna är den andra spelaren från Yukon-territoriet i Kanada att väljas i draftens första runda, efter Dylan Cozens som valdes av Buffalo Sabres som sjunde spelare totalt 2019.

Maple Leafs vann förstavalet i draften i samband med NHL-lotteriet den 5 maj.