Bolo to šťastných sedem sezón, keď Tomáš Hertl ako veľká voda vpadol do NHL a ako učenlivý žiak dostával lekcie od Joea Thorntona. Bradatá ikona počas víkendu vo veku 44 rokov ukončila kariéru, ale jej český žiak si spoločné roky v San Jose Sharks bude často pripomínať.
"Bol som práve na večeri, len som mrkol na telefón a videl som všade na internete správy o Jumbovi. Bol to klasický on, bez trička a užíval si. V poslednom čase sa tu často motal, ale nikomu nepovedal ani slovo o tom, či chce skončiť. Takže to bolo pre všetkých prekvapenie," povzdychol si Hertl, ktorý s Thorntonom nastupoval od ročníka 2013-14.
"Stále si pamätám, ako som ho stretol prvýkrát. Bolo to pred kempom. Sedel som v posilňovni na stacionárnom bicykli a niekto si sadol vedľa mňa - pozrel som sa tam a bol to Joe Thornton. Takmer som sa začal triasť. Ale mal som obrovské šťastie, že som svoju kariéru v NHL začal po jeho boku. Pri svojom prvom zápase som ho mal na centri, takže som sa od neho mohol veľmi veľa učiť. Vybavujem si, ak si všetko a vždy užíval, ako bolo všade plno toho jeho smiechu. Bola s ním veľká zábava, ale bol to aj jeden z najväčších pracantov. Na zápas bol vždy výborne pripravený."
