Vyrovnané. Ducks ťahá mladík, žiari ako Crosby

Do puku udrel naplno. A v tom momente Beckett Sennecke prepísal kroniky. 

V prvom rade tie v tohtoročnom play off. Keď mladý útočník Anaheim Ducks v 9. minúte nedeľného duelu využil presilovku, tak to pre tím z Kalifornie znamenalo prvý zásah v početnej výhode v celej sérii 2. kola Západnej konferencie proti Vegas Golden Knights.

Predchádzajúcich jedenásť pokusov Anaheimu totiž Vegas ubránilo.

"Konečne. Veľmi nám pomohlo, že sme sa dostali do vedenia," povedal Sennecke o dôležitosti úvodného zásahu večera. "A na presilovky sme sa dosť zameriavali. Je super, že sme potom využili ešte jednu."

Aj vďaka tomu sa Ducks následne odrazili k tesnému triumfu 4:3. Séria tak je vyrovnaná 2:2 na zápasy a teraz sa vracia do Nevady, kde je duel číslo 5 na programe v utorok (noc na stredu od 3:30 SELČ, Nova Sport 2, NHL.tv na DAZN).

Sennecke, s bilanciou 1+1 kľúčová postava Ducks, okrem toho zvládol aj niečo ďalšie. V play off skóroval už tretíkrát za sebou, aj keď má ešte len dvadsať rokov. Z nováčikov-dvadsiatnikov takú sériu vo vyraďovacích bojoch v 21. storočí zvládlo len niekoľko vyvolených.

Nielen Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins, ale aj Connor McDavid z Edmonton Oilers či Auston Matthews z Toronto Maple Leafs. Čo meno, to pojem. Ako posledný pred Senneckem v roku 2019 Patrik Laine (vtedy Winnipeg Jets)

"V tejto sezóne už odohral niekoľko skvelých zápasov," povedal o ňom minulý týždeň tréner Joel Quenneville, keď bol Sennecke nominovaný medzi trojicu možných víťazov Calder Trophy pre najlepšieho nováčika roka. "Niekedy si však hovorím: Toto v tejto lige predsa ani nemôžeš robiť."

Sennecke totiž zažíval klasické nováčikovské momenty. Niekedy bol príliš drzý, inokedy urobil kľučku navyše namiesto toho, aby sa radšej sústredil na dohratie protivníka. 

"Ale myslím si, že to dobre chápe a vníma. Učí sa z toho," dodal ostrieľaný tréner Quenneville s tím, že Sennecke je v šatni veľmi obľúbený. "Je tak trochu klaun," usmial sa útočník Cutter Gauthier. "Áno, je ho počuť, ale je dobrý chalan a tvrdo pracuje."

Anaheimu sa určite oplatí mať Senneckeho v kádri, ale na druhý triumf nad Vegas určite nebol sám.

Práve Gauthier nazbieral tri asistencie, trojbodový večer zažil s bilanciou 1+2 aj Alex Killorn, ktorý bol vyhlásený za prvú hviezdu večera. 

Tradične prispel aj český brankár Lukáš Dostál. V zápase s nízkym počtom striel na bránku (23-21 pre Anaheim) mal úspešnosť zákrokov 85,7 percenta, jeho náprotivok toto číslo vytiahol na 82,6 percenta. Aj to sa prepísalo do výsledku.

Tradičnú bundu pre hráča zápasu však v šatni Ducks dostal skúsený bek Jacob Trouba.

"A teraz si ideme do Vegas po ďalšiu výhru," hecoval spoluhráčov. Mladý tím Ducks za vyrovnaného stavu v sérii môže vonku získať výhodu mečbalu. 

Za Vegas sa tradične činil Mitch Marner, ktorý asistoval na všetky góly Vegas a so 16 bodmi (6+10) je na čele produktivity bojov o Stanley Cup. Ako poslednému zo spoluhráčov naservíroval puk pred odkrytú bránku v čase 58:56 Tomášovi Hertlovi.

Pre skúseného Čecha to bol úplne prvý gól v play off a jeho tím už v tom momente útočil so šiestimi hráčmi. Hertl zatiaľ za Vegas nehrá toľko, ako bol zvyknutý v minulosti. Bodovo sa vyslovene trápil a toto by mu mohlo pomôcť. 

Pre trénera Johna Tortorellu však individuálne výkony nie sú podstatné. 

"Kľúčové bolo, že sme z druhej časti dokázali vyťažiť viac ako vyrovnanie na 2:2. Keď potom zvýšili 3:2 a 4:2, tak zavreli stredné pásmo," hodnotil Tortorella.

Aj preto, že oslabenia Vegas už neboli stopercentné. Na štvrtý pokus Anaheim ich štvorku dokázal 'rozluštit'.

"Prácu chlapcov v oslabeniach však určite nebudem kritizovať," zdôraznil Tortorella. "Zrazu trochu viac strieľali a dostávali sa k väčšiemu množstvu dorážok. Musíme byť disciplinovanejší," dodal bek Brayden McNabb.

Anaheim totiž má dostatok hráčov, ktorí vedia zakončiť. Vrátane Senneckeho.