Protokoly posielajú do hry množstvo nováčikov

Každý druhý utorok NHL.com/sk v rubrike Zelenáči prináša spätný pohľad na výkony nováčikov v NHL či na výnimočnú osobnosť medzi nimi. Tentoraz sme sa pozreli na to, ako koronavírusové protokoly ovplyvnili sezónu v prospech nových tvárí v lige.

Príslovie, že všetko zlé je na niečo dobré, v tohtoročnej sezóne silne rezonuje predovšetkým v ušiach nováčikov. Množstvo kmeňových hráčov zo základných kádrov v ligových kluboch, ktorí sa v súlade s koronavírusovým protokolom ocitli mimo hry, totiž pustilo do hry veľké množstvo nových tvárí.
Mnohé z nich by sa do NHL bez prísnych pravidiel boja s pandémiou možno ešte nepozreli. Minimálne nie tak rýchlo.
Tohtoročná jar v tomto smere dokonca môže prekonať absolútny rekord NHL!
Ročník 2021-22 už privítal 203 nováčikov v poli a 29 brankárov. V súčte (232) je to viac ako v siedmich zo 16 sezón od rekordného ročníka 2005-06. Ten sa hral po ročnej výluke NHL, takže v jeho priebehu nastúpili mladíci 'nazbieraní' počas dvoch rokov naraz v celkovom počte 265 nováčikov (z toho 35 brankárov).
Viac o téme: [Hviezdne tímy z adeptov tohtoročného draftu]
Od unikátnej sezóny, v ktorej prvýkrát naskočili do ligy Sidney Crosby, Alex Ovechkin i Henrik Lundqvist, boli v počte nováčikov výnimočné ešte základné časti 2015-16 s 252 (z toho 29 brankárov) a 2016-17 s 260 (25).
Všetky tieto sezóny teraz môže prekonať aktuálny ročník. V ňom si zahralo len o jedného nováčika menej ako v celej minulej základnej časti, aj keď sme ešte len tesne za jej polovicou. V tej druhej zvyčajne nechávajú nováčikov otestovať v zápasoch NHL kluby, ktoré už stratili šancu na postup do play off.
Trend zapojiť mladých hráčov tentoraz ešte posilnili rýchle zmeny v kádroch. Kvôli zvyšujúcemu sa počtu hokejistov, ktorí vypadli z hry v súlade s koronavírusovým protokolom, kluby vyťahujú predovšetkým z fariem v American Hockey League nezvyčajné množstvo nováčikov. 27. decembra vedenie NHL vrátilo do hry Záložné skupiny hráčov, tzv. 'Taxi Squads', ktoré cestovali aj trénovali s mužstvom a z ktorých si kluby až do víkendovej prestávky na 2022 Honda NHL All-Star Game mohli jednoducho prepisovať hráčov
"Nachádzame sa v období chaosu, s ktorým musí liga bojovať," okomentoval situáciu Don Granato, tréner Buffalo Sabres, ktorí v tejto základnej časti zatiaľ nasadili do hry osem nováčikov. "Nemá zmysel nad tým bedákať. Sú to podmienky, s ktorými sa musíme popasovať všetci."
Arizona Coyotes pustili v tejto sezóne dvoch novicov (Ivana Prosvetova a Karla Vejmelku) dokonca aj do bránkoviska, druhý spomínaný zasiahol už do 27 zápasov a v 25 z nich viedol tím na ľad ako prvý brankár.

Celkovo si v drese Coyotes v prebiehajúcej základnej časti zahralo už 11 nováčikov. Rovnaký počet poslali na ľad aj Los Angeles Kings, New Jersey Devils a Washington Capitals.
Najviac zelenáčov však nasadili do hry San Jose Sharks, ktorí sa dostali dokonca na číslo 15: 14 hokejistov v poli plus jeden brankár!
"Pre budúcnosť je to dobré. Keď sa pozriete na náš aj na ďalšie tímy, veľa nováčikov sa presadilo už v prípravných kempoch. Uvidíme, ako to bude vyzerať na konci sezóny, ale máme tu nové tváre, ktoré sa dokážu presadiť, čo je určite pozitívne," pochvaľoval si tréner Sharks Bob Boughner.
Forvard Jonathan Dahlen má po 41 štartoch 20 bodov, veľa priestoru dostáva v San Jose aj obranca Jake Middleton, presadzuje sa aj ďalší bek Ryan Merkley... Najväčšiu dieru do sveta však urobili dvaja nováčikovia v tíme, ktorý ich v tomto ročníku veľa nenasadil.
Detroit Red Wings predstavili v NHL len štyri nové tváre, ale forvard Lucas Raymond je s 35 bodmi (11+24) v 47 štartoch najproduktívnejším nováčikom celej ligy a Moritz Seider je po rovnakom počte duelov s 29 bodmi (4+25) v tejto kategórii jasne najlepším obrancom v súťaži.

Zo slovenských hráčov tento rok zasiahli do hry traja hokejisti v poli a jeden brankár. Prvú sezónu medzi najlepšími zažívajú útočníci Marián Studenič z New Jersey Devils, Adam Ruzicka z Calgary Flames a obranca Martin Fehervary z Washington Capitals. Hlavne Fehérváry sa v Capitals výborne uviedol, s priemerným časom 19:38 je piatym najvyťaženejším hráčom tímu. Pravidelne naskakuje aj v oslabeniach, v ktorých je s celkovým časom 76:17 štvrtým najčastejšie nasadzovaným hráčom tímu.
"Všetci si veľmi dobre všímame, aký je v ňom potenciál," povedal o slovenskom bekovi John Carlson, jeho kolega z prvej obrannej dvojice . "O jeho zodpovednosti a defenzívnych kvalitách sa nemá cenu vôbec baviť. Ako sa však v lige viac a viac udomácňuje, je oveľa odvážnejší aj smerom dopredu. Raz z nebo bude skvelý hokejista."
Jediným tohtoročným slovenským debutantom bol brankár Adam Húska, ktorý sa 8. decembra premiérovo predstavil v bránke New York Rangers. Studenič, Fehérváry aj Ružička prvé duely odohrali už v predchádzajúcich ročníkoch, ale kvôli ich nízkemu počtu stále patria do kategórie nováčikov.
Viac slovenských prvoročiakov ako tento rok v NHL naposledy naskočilo v sezóne 2005-06, keď sa premiérovo predstavilo osem hokejistov v poli a Peter Budaj v bránke. Odvtedy boli zelenáči vždy maximálne štyria, ale vo väčšine prípadov bol ich počet nižší. Štyria noví slovenskí hráči sa v NHL pred týmto ročníkom naposledy objavili v sezóne 2007-08.