Kluby NHL musia od novej sezóny aj v play off nasadiť zostavu, ktorá sa zmestí pod platový strop. V stredu to na mítingu trénerov a generálnych manažérov v Detroite oznámil zástupca komisára NHL Bill Daly.
Výpočet platového stropu v play off je opísaný v memorande medzi NHL a hráčskou asociáciou (NHLPA), ktorá sa s vedením ligy 27. júla dohodla na predĺžení aktuálnej kolektívnej zmluvy o štyri roky.
Aktuálna zmluva vyprší 15. septembra 2026. Nová vstúpi do platnosti nasledujúci deň a bude platiť až do 15. septembra 2030. Strop v play off je však na zozname zmien už v sezóne 2025-26.
Platový strop sa v tomto ročníku zvýši o 7,5 milióna dolárov na 95,5 milióna.
"Nebol dôvod nepohnúť sa dopredu s niečím, čo podľa nás mohlo byť vyriešené okamžite," uviedol Daly.
V minulosti bolo možné postaviť v play off do zápasu hráča, ktorého plat presahoval stop. Kluby ho využívali tak, že nasadzovali hokejistov, ktorí boli v základnej časti zapísaní na zozname dlhodobo zranených a v bojoch o Stanley Cup tak výrazne posilnili súpisky.
Memorandum stanovuje, že pre každý klub play off musí klub zapísať na súpisku 18 hráčov v poli a dvoch brankárov. Z nej sa potom bude vypočítavať pomerná čiastka pre platový strop, ktorá v danom dueli nesmie byť prekročená.
Kluby musí svoje úvodné súpisky nahlásiť na Centrálny register NHL do 15:00 miestneho času alebo päť hodín pred štartom prvého zápasu v play off (podľa toho, čo bude skôr).
To môže zároveň znamenať koniec zmien tesne pred zápasom.
"Toto je férová obava. Niekto sa ma to na dnešnom mítingu aj pýtal," kývol hlavou Daly. "Dohodli sme sa na základnom rámci pre implementáciu. Od tohto roka zavádzame strop na play off. Od tohto roka zavádzame zmeny na (zozname dlhodobo zranených). Ale na presných detailoch sa ešte stále pracuje."
Podľa Dalyho má NHL a NHLPA pripravené tri kategórie zmien. Niektoré budú platiť od tejto sezóny, ďalšie od 1. júla 2026, keď štartuje nový fiškálny rok. A tretie od momentu, keď vstúpi do platnosti predĺžená kolektívna zmluva.
"Počkajte, keď bude všetko na papieri. Viete predsa, aká dlhá je kolektívna zmluva," usmial sa komisár NHL Gary Bettman.
Na mítingu sa prezentovali aj zástupcovia mládežníckych súťaží združených v Canadian Hockey League a United States Hockey League, ktoré sú najväčšou zásobárňou talentov pre NHL. Podľa Dalyho bude liga rokovať o zmenách dohody s CHL pred júnom 2026. Veľkou obavou juniorskej ligy je, že niektorým hráčom vo veku 19 rokov povoľuje štart American Hockey League, farmárska súťaž dospelých.
"Chceli otvoriť diskusiu o tom, ako bude vyzerať pravidlo pre devätnásťročných. Pri stoje pritom samozrejme bude mať miesto aj hráčska asociácia," uviedol Daly.
Stretnutie v Detroite poslúžilo aj športovému úseku NHL na to, aby od trénerov získal možné námety k ďalšiemu zlepšovaniu hry. Jeho pracovníci obišli všetkých prítomných trénerov, ktorí spomínali filmovanie hráčov, využívanie výziev a komunikáciu s rozhodcami.
"Bol to dobrý míting," povedal Colin Campbell, viceprezident NHL pre športový úsek. "Vždy je dobré stretnúť sa v období, keď za sebou nemáme ťažký zápas z predchádzajúceho dňa či týždňa."
Podľa Bettmana sa síce NHL usiluje o dokonalosť, ale hokej je šport, ktorý hrajú aj riadia ľudia.
"Vnímanie v miestnosti bolo také, že výkony rozhodcov sú naozaj dobré. A najlepší rozhodcovia na svete to v takom rýchlom a tvrdom športe nemajú jednoduché, keď ich každú chvíľu niekto kritizuje," povedal Bettman. "Celkovo si myslím, že to bolo dobré sedenie a všetci tam mali možnosť vyjadriť sa."
