"Napriek tomu som bol spokojný s tým, ako si počínal proti Los Angeles Kings," zdôraznil hlavný tréner Avalanche Jared Bednar. "Páčilo sa mi, s akou zodpovednosťou pracoval smerom dozadu. Vyhol sa výrazným chybám a zbytočným stratám pukov v priestoroch, kde by nás to mohlo bolieť. Aj to je veľmi dôležité."
Stále však platí, že od Nečasa sa očakáva predovšetkým ofenzívny prínos. Niežeby elitný útočník nebodoval. Na úvod série s Wild zažiaril tromi asistenciami, celkovo ich má v bojoch o Stanley Cup na konte už päť. Góly mu však zatiaľ chýbajú.
"Sústredím sa hlavne na seba. Viem, že v médiách a medzi fanúšikmi sa veľa rieši moja výmena za Mikka Rantanena. Neustále sa porovnáva, kto z nej vyšiel lepšie," pokrčil plecami Nečas. "Ale to nie je moja práca, aby som sa tým zaoberal. Som tu preto, aby som tímu pomohol k čo najlepším výsledkom."
V základnej časti sa Nečasovi darilo výborne, ale v play off zatiaľ nie je taký výrazný. S Nathanom MacKinnonom po boku a Makarom za chrbtom sa však predpokladá, že je len otázkou času, kedy sa český reprezentant strelecky opäť rozbehne.
"Proti Kings si naša formácia vytvárala množstvo šancí, ale neboli sme takí produktívni," pripomenul hráč s číslom 98 na drese. "Pokiaľ si však vytvárame strelecké príležitosti, tak je to v poriadku. Som si istý, že góly prídu."
V spomínanej prestrelke na úvod sa to podarilo. Makar skóroval dvakrát, MacKinnon a Artturi Lehkonen pridali po jednom góle. Teraz je na rade Nečas.
Rébus pre Minnesotu: Koho poslať do bránky?
Je to téma, ktoré v tábore Wild po úvodnom dueli série s Coloradom rezonuje azda najhlasnejšie. A úplne logicky. Kto sa postaví do bránky Minnesoty v stredu nadránom? Odpoveď na túto otázku zostáva neistá, tréner John Hynes totiž všetky otázky novinárov na túto tému s kamennou tvárou odrážal.
"O zostave sme sa zatiaľ nerozhodli," stručne uviedol.
Doteraz všetky duely v play off odchytal Jesper Wallstedt. Posledné vystúpenie mu prirodzene pokazilo štatistiky, napriek tomu v priemere inkasuje len 2,81 gólu na zápas s úspešnosťou 90,3 percenta. A hoci prehru 6:9 nemožno hodiť výlučne na jeho plecia, zároveň sa nedá prehliadnuť fakt, že jednoducho inkasoval osemkrát.
"Jesper je silná osobnosť, určite sa z toho otrasie. My všetci vieme, že to nebolo o ňom," poukázal Hynes. "Ako tím sme mu vôbec nepomohli. Zle sme bránili, neboli sme dôslední. Tak trochu sme ho v tom nechali. Wally je síce mladý, ale už má niečo za sebou. Toto ho nevyvedie z miery."
Napriek tomu je na stole možnosť, že do druhého zápasu nastúpi jeho parťák Filip Gustavsson. Ten počas veľkej časti základnej časti sezóny plnil rolu jednotky, celkovo odchytal 50 zápasov s priemerom 2,69 a úspešnosťou 90,4 percenta.
Teraz možno prichádza jeho čas.
"V našom prípade to však nie je o brankároch, musíme riešiť defenzívne nastavenie celého tímu. Ak budeme smerom dozadu kvalitnejší, našim brankárom to pomôže," uviedol John Hynes. "Máme tu vyrovnaný tandem, ktorému úplne veríme."
Útočí celé Colorado
Majú MacKinnona, Nečasa či Gabriela Landeskoga. Tým sa však zoznam potenciálnych hrozieb Avalanche ani zďaleka nekončí. V prvom zápase konferenčného semifinále boli obrancovia Colorada na nezastavenie. Devon Toews zaznamenal štyri body za gól a tri asistencie, Makar pridal dva góly a jednu asistenciu. Gól aj asistenciu si pripísal Sam Malinski, presadil sa aj Nick Blankenburg.
