Stredajšie hity: Montreal vyráža na Buffalo

Každý deň počas play off vám prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zhŕňa päť zaujímavostí pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si tie najnovšie pred ďalším hracím dňom vyraďovacej časti sezóny 2025-26.

Slafkovský je v poriadku

Z pohľadu slovenských fanúšikov má séria jasný magnet. Juraj Slafkovský vstúpil do 1. kola hetrikom vrátane víťazného gólu v predĺžení, ale následne v šiestich dueloch ani raz nebodoval. 

To na jeho dôležitosti pre Canadiens vôbec nič nemení. Slafkovský je s priemerným časom rovných 21 minút druhý najvyťaženejším útočník Montrealu po kapitánovi Nickovi Suzukim a s 18 strelami je najaktívnejší z tímu. 

"Séria proti Tampe z nás urobila lepších hráčov," verí Slafkovský pred 2. kolom.

Mal by do nej ísť bez obmedzení. Napriek tvrdým hitom Brandona Hagela či Maxa Croziera necíti žiadne limity. 

"Som v poriadku, oveľa hlúpejší už byť nemôžem," pobavil montrealských novinárov. "Nemal som žiadnu pauzu, prešiel som testovaním na otras mozgu, nič ma nebolí a som pripravený."

Aj na to, aby sa zapísal do štatistík. "Všetci nejako prispievame. Aj keď nedávam góly, čo sa práve deje," dodal Slafkovský.

Dobeš na ďalšej ceste za penou 

Keď dotiahol svoju misiu, tak dostal klasickú zámorskú odmenu. Jakuba Dobeša spoluhráči z Montreal Canadiens celého postriekali penou na holenie a on sa len smial. "Ešte v sebe spracovávam všetko, čo sa deje," krútil hlavou český nováčik po tom, ako Montrealu fantastickým výkonom v siedmom zápase zariadil postup v sérii proti Tampa Bay Lightning.

Dnes najsledovanejší kanadský tím štartuje 2. kolo, súboj s Buffalo Sabres v pozícii hosťujúceho tímu rozbehne v noci na štvrtok od 1:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN). A Dobeš je neotrasiteľnou jednotkou Montrealu.

Proti skúseným hráčom Tampy na čele s Nikitom Kučerovom mal v siedmich zápasoch vynikajúce čísla: priemer 2,02 a úspešnosť zákrokov 92,3 percenta. Už nikto nepochybuje, že bránkovisko Canadiens mu patrí.  

"Dobeš nám túto výhru ukradol," vystihol to tréner Martin St. Louis po postupovej výhre nad Lightning, keď jeho zverencom na triumf 2:1 stačilo deväť striel na bránku. Teraz už Dobeša čaká ďalšie veľký súboj. Už prechytal svoj detský idol Andreja Vasilevského a teraz bude na druhej strane Alex Lyon. Ten má zatiaľ za Sabres senzačný priemer 1,14 a úspešnosť zákrokov dokonca 95,5 percenta.

'Zviera' Tuch sa teší na Montreal

Pre väčšinového fanúšika nemá vyslovene renomé superhviezdy, ale v play off sa rozbehol. Alex Tuch je za Buffalo najlepším strelcom (štyri góly), so siedmimi bodmi najproduktívnejším hráčom a s priemerným časom 21:19 najvyťaženejším útočníkom.

S bilanciou +8 v hodnotení plus/mínus je navyše očividne aj niekým, s kým Sabres na ľade získavajú zásadnú výhodu.

"Strašne veľa pre nás znamená. Je ako zviera," chváli ho útočník Zach Benson.

Tuch bol spolu s parťákmi z útoku Tageom Thompsonom a Peytonom Krebsom v úvodnom kole proti Boston Bruins nezastaviteľný. Sabres získali Tucha a Krebsa z Vegas Golden Knights v obrovskom trejde za vtedajšieho kapitána Jacka Eichela. Hlavne pre prvého z nich to bol splnený sen, pretože vyrastal na predmestí Syracuse asi dve a pol hodiny jazdy od Buffala.

"Je celoživotným fanúšikom Sabres a keď ho sledujete na ľade, túto príležitosť uchopil s veľkou hrdosťou," hodnotí tréner Lindy Ruff. "Chce byť rozdielovým hráčom a my mu takú možnosť radi dávame."

Bruins ho neskrotili, takže teraz si chce Tuch pochutnať na Canadiens.

Vegas prepisuje kroniky

Nie je to tak dávno, čo sa ocitli v ťažkej kríze a NHL zostala v šoku, keď vedenie Vegas Golden Knights prepustilo trénera Brucea Cassidyho a nahradilo ho veteránom Johnom Tortorellom. Bol to dobrý ťah – teraz sú Golden Knights v 2. kole play off, nad Anaheim Ducks vedú 1:0 a ďalší duel sa v Nevade hrá v noci na štvrtok od 3:30 SELČ (Nova Sport 2, NHL.tv na DAZN).

Už prvé víťazstvo v sérii znamenalo, že Vegas je na čele dôležitej štatistiky. Od roku 2017, keď vstúpilo do NHL, je aktuálne so 67 víťazstvami v play off najlepšie zo všetkých, o jeden triumf prekonalo Tampa Bay Lightning.

"Milujem, s akou túžbou prahneme po víťazstvách," uviedol Tortorella. "Mám šťastie, že som dostal takú príležitosť, pretože celá liga dobre vie, za čím si Vegas ide. Sme tu, aby sme vyhrávali."

Teraz môžu Golden Knights urobiť zásadný krok, keďže tímy s vedením 2:0 v sérii majú historicky postupovú úspešnosť 86,2 percenta. Po týždňoch výsledkového útlmu v základnej časti vládne v Las Vegas úplne iná nálada. Spomienky na triumf v Stanley Cupe z roku 2023 ožívajú.

"Sme schopní dať hráčom tie najlepšie možné podmienky, budujeme tu silný tím. A tým pádom od nich neakceptujeme žiadne výhovorky," hovorí generálny manažér Kelly McCrimmon. To bude platiť aj v druhom súboji proti Anaheimu.

Ducks veria v hokejovú karmu 

Neboli horším tímom, práve naopak. "Mám pocit, že toto víťazstvo nám ukradli," vracia sa anaheimský Ryan Poehling k prehre 1:3 v prvom stretnutí s Golden Knights.

Ducks majú stále mladý tím, učia sa za pochodu. A napriek výsledku to od nich v Las Vegas bolo v mnohých ohľadoch vyspelejšie vystúpenie než v divokom úvodnom kole proti Edmonton Oilers.

To sa týkalo aj českého brankára Lukáša Dostála. Naposledy mal pritom úspešnosť zákrokov 90,5 percenta a v celom play off u neho svieti údaj 87,8 percenta.

"Videl som veľa pozitívneho. Hrali sme vo vysokom tempe a 'Dosty' chytal dobre," hodnotil tréner Joel Quenneville. "Každý na súpiske prispel, mali sme veľa energie aj rýchlosti, množstvo sľubných šancí. Len sme ich veľa nepremenili."

Práve na zakončení chcú Ducks najviac zapracovať. Vrátiť sa do Kalifornie s dvojzápasovým mankom by totiž predstavovalo kritickú situáciu.