Messier-Winner_2568x1444

Mark Messier NHL Leadership Award za sezónu 2024-25 získal Alexander Ovečkin. Cena, ktorú tento rok dostal kapitán Washington Capitals, je každoročne udelená hokejistovi, ktorý 'je počas základnej časti príkladom vodcovských kvalít na ľade aj mimo neho a ktorý vo svojej komunite výrazne prispieva k rastu hokeja'.

Návrhy od klubov a vedenia ligy zbiera samotný Messier a potom aj sám vyberá laureáta ceny, ktorá nesie jeho meno.

Ovečkin tento rok odohral svoju 20. sezónu v NHL a 16. v úlohe kapitána Washingtonu (tretie najdlhšie funkčné obdobie v histórii ligy). 6. apríla dokonal 'THE GR8 CHASE' a prekonal rekord Waynea Gretzkyho v počte gólov v NHL, ktorý trval viac ako 31 rokov. Ovečkin sa na konci sezóny dostal na 897 gólov, o tri viac, ako koľko ich stihol dať Gretzky. Capitals (51-22-9; 111 bodov) priviedol na druhé miesto v NHL a na prvé vo Východnej konferencii.

Tridsaťdeväťročný útočník sa napriek zlomenine lýtka, ktoré ho vyradilo na viac ako päť týždňov, v sezóne dostal na tretie miesto streleckej produktivity, v 65 dueloch nastrieľal 44 gólov.

Počas sezóny prekonal aj rekord Jaromíra Jágra v počte víťazných gólov, vyrovnal Phila Esposita na 5. mieste v počte hetrikov a posunul sa na 11. priečku všetkých čias v počte bodov.

Zároveň ďalej prehlbuje svoj odkaz v regióne. Od jeho prvej sezóny v NHL (2005-06) oblasť Potomac Valley (Washington, D.C., Maryland a Virginia) zažila veľký rast mládežníckeho hokeja aj stavby nových hál, hokejbalových ihrísk a hokejových škôl.

Počet registrovaných hokejistov v regióne za posledných 20 rokov sa zvýšil o 71 percent na viac ako 20-tisíc. Viac ako deväťtisíc z nich Capitals prilákali programom 'Learn to Play' v roku 2016, ktorý podporil fond NHL/NHLPA pre rast hokeja.

Okrem toho sa milión žiakov a študentov v regióne každý rok podieľa na progame 'Hockey School', ktorý prebieha na viac ako 1600 školách. Tento program podporuje aj fond NHL/NHLPA.

V priebehu posledných dvoch dekád bolo s pomocou Capitals postavených a zrekonštruovaných 14 hokejbalových arén, aby pokrylo rastúci dopyt mládeže.

Ovečkin sa aj spolu s Capitals, iniciatívou Hokej proti rakovine a V Foundation pre výskum rakoviny stal partnerom 'THE GR8 CHASE for Victory Over Cancer', ktorá vyberala príspevky na pediatrický výskum rakoviny. Ovečkin do nej od svojho 885. gólu prispieva za každý gól, ktorý ďalej strelí až do konca kariéry v NHL, s tým, že Monumental Sports & Entertainment jeho príspevok dorovná vlastným.

Ovečkin zároveň pomáha asociácii American Special Hockey (ASHA) a prostredníctvom 'Ovi's 8s' od roku 2006 pomáha deťom zo sociálne slabších rodín so vstupenkami na zápasy Capitals, vďaka ktorým už 6000 ľudí videlo zápas NHL zdarma.

Mark Messier NHL Leadership Award je Ovečkinova ďalšia trofej do zbierky, ktorá zahŕňa deväť cien Maurice Richard Trophy (naposledy 2019-20), tri Hart Memorial Trophy (2007-08, 2008-09, 2012-13), tri Ted Lindsay Award (2007-08, 2008-09, 2009-10), Calder Memorial Trophy (2005-06), Art Ross Trophy (2007-08), Conn Smythe Trophy (2017-18) a Stanley Cup (2017-18).

Príbuzný obsah