OTT Senators

V prebiehajúcich dňoch a týždňoch polovica tímov ligy postupne stráca aj teoretickú nádej na play off. NHL.com/sk rozoberá dôvody, ktoré k tomu viedli, ale aj výhľad do budúcnosti. Bitky o Stanley Cup si tento rok nezahrajú ani Ottawa Senators.

Bojovali až do konca. V tom zápase - aj v sezóne. Lenže nie celý čas, ale len v určitých častiach.

"Bola to od nás asi najlepšia tretia tretina v roku," skonštatoval Brady Tkachuk, keď Ottawa z manka 0:3 proti New Jersey Devils na záver urobila pomerne vyrovnaný duel. V NHL sa však na umelecký dojem nehrá. Senators nakoniec padli 3:4 a v sobotu stratili aj teoretickú šancu na účasť v play off.

V roku 2017 si senzačne zahrali dokonca finále Východnej konferencie, v ktorom až v siedmom zápase podľahli budúcim šampiónom Pittsburgh Penguins. Odvtedy však v kanadskej metropole zavládla bieda. Tímu sa končí ročník v najkratšom možnom čase už siedmykrát za sebou.   

PRÍČINY VYRADENIA 

Ottawské cedidlo: Len tri tímy, ktoré sú v tomto smere pod nimi, dostali potvrdenie konca sezóny už dávno. Senators to dokázali zamaskovať slušnou ofenzívou, ale vzadu im to hapruje. A dosť výrazne: 266 inkasovaných gólov znamená až 29. miesto v NHL. Korešponduje s tým aj forma brankárov. Škandinávske duo Joonas Korpisalo, Anton Forsberg, ktoré dostalo drvivú väčšinu štartov, vôbec nepresvedčilo. A tretí do partie, Dán Mats Sogard, bol dokonca ešte horší... 

Nová metla nemietla: "Chceme vidieť väčšiu vyrovnanosť, väčšie sústredenie na detail a lepšiu štruktúru," vysvetlil GM Steve Staios, prečo si už 18. decembra zbalil kufre hlavný tréner D.J. Smith. Nahradil ho matador Jacques Martin, lenže zo Staiosovho plánu sa veľa nesplnilo. Žiadne veľké víťazné série sa nekonali a žiadne vzopätie neprišlo. Do dňa Smithovej výpovede mala Ottawa bodovú úspešnosť 42,3 percenta, aktuálne je na čísle 46,1 percenta. Zlepšila sa len mierne, ani Martin z tímu ani zďaleka nevyťažil jeho potenciál.  

Osamotená veľká štvorka: Ani ich výkony nie sú na maxime, ale zároveň sa nedá hovoriť o sklamaní. Na čele ottawského bodovania sa zoradilo kvarteto Tim Stützle (70), Brady Tkachuk (67), Drake Batherson a Claude Giroux (zhodne 62). Za nimi je však diera šíra ako zasnežené kanadské pláne - ďalší útočník v poradí Mathieu Joseph má len 35 bodov. Veľký nepomer. Tímu v tomto smere nepomohli zranenia Josha Norrisa, produktívneho beka Thomasa Chabota či dištanc, ktorý dostal Shane Pinto.

DÔVODY NA OPTIMIZMUS

Superman Brady: Naposledy niečo podobné zvládol slovenský obor na korčuliach Zdeno Chára, keď v roku 1999 stanovil rekord NHL so 17 hitmi na zápas. Brady Tkachuk ich v sobotu proti New Jersey predviedol 16. Hotový Demolition Man! "Je to najlepší power forvard v celej NHL," verí bek Senators Jake Sanderson. "Večer čo večer do toho ide naplno a my sa snažíme nasledovať jeho príklad." Tkachuk ako kapitán a vzor dáva Ottawe nádej na lepšie zajtrajšky.

Stützleho rezervy: Vedie internú produktivitu a nebyť aktuálneho zranenia, tak by mohol zaútočiť na métu 80 bodov. Nemecký prísľub Stützle však robí Senators radosť z iného dôvodu: že môže byť oveľa lepší. V sezóne 2022-23 nakoniec zvládol 90 bodov. "Stále je mladý chalan s množstvom talentu. Musí sa neustále učiť, ako byť lepší. Ako zvládať to, že ste v hokeji chvíľu hore a chvíľu dole," povedal tréner Martin o dvadsaťdvaročnom forvardovi. S vierou, že aj Stützle rovnako ako celí Senators odohral slabší ročník a vráti sa silnejší.

Nádejný draft: Dva ťahy v prvom kole výberu talentov sú vždy veľká udalosť. Ottawa to zažije o niekoľko týždňov. V roku 2024 má takto nabité vďaka minuloročnému trejdu Alexa DeBrincata aj vďaka tomu, že Vegas Golden Knights administratívne nezvládli výmenu Jevgenija Dadonova. A výber môžu Senators použiť nielen na okysličenie kádra tými najlepšími mladíkmi. Tím stále potrebuje brankársku hviezdu a v tomto smere je prvé kolo draftu cenným platidlom...

Príbuzný obsah